Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Juli 1909, Seite 228

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirchengemeinſchaften 2

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tiefster Zurückgezogenheit und will sich nur dem Gebete, dem
religiösen Nachdenken und dem Schriftstudium gewidmet haben.
In dieser Zeit, von 1866 bis 1869, entstanden, nachdem sie
schon seit 1862 die Ergebnisse ihres Forschens in der Schrift
niedergeschrieben und ihren Freunden mitgeteilt hatte, die
Grundgedanken ihres Hauptwerkes, welches jedoch erst 1875
im Druck erschien. Das ist das bekannte, vielgenannte Buch:
„Science and Health, with Key to the Scriptures“, dessen In⸗
halt sie lästerlich als von Gott eingegeben bezeichnet und das
deshalb von allen ihren Anhängern als ebenbürtig und unent⸗
behrlich neben die Bibel, ja tatsächlich über die Bibel ge⸗
stellt wird. Seit 1875 hat es viele Auflagen erlebt und ist
gegenwärtig in Hunderttausenden von Exemplaren verbreitet,
auch in andere Sprachen, zum Beispiel ins Deutsche, übersetzt.
Als sie das Buch herausgab, hieß sie noch Mrs. Glover — ihr
erster Mann war nach einjähriger Ehe gestorben —; sie heira⸗
tete aber 1877 Dr. Eddy in Boston, der ganz auf ihre verkehrten
Ideen einging und ihr bis zu seinem Tode im Jahre 1882
hilfreiche Hand leistete. Sie hat ihn also nicht vom Tode retten
können. Doch erzählt sie selbst, daß sie in der Zeit zwischen
ihrer ersten und dritten Ehe noch einmal verheiratet gewesen
sei, sich jedoch wegen unglücklicher Ehe habe scheiden lassen
müssen. Eine Hausfrau war sie niemals, sondern lebte nur
für ihre Idee. Im Jahre 1878 war sie eine Zeitlang Hilfs⸗
predigerin am Baptist Tabernacle in Boston, und diese Kirche
wurde bald durch ihre Predigten eine der besuchtesten in ganz
Boston, während sie gleichzeitig durch ihre vorgeblichen Zeichen
und Wunder Anhänger sammelte. Endlich gründete sie in
Boston im Jahre 1879 die staatlich inkorporierte Mother
Church“ ihrer eigenen Sekte mit dem amtlichen Titel: The
First Church of Christ, Scientist“, wurde als Pastor berufen
und 1881 ordiniert und ist noch heute Pastor emeritus und das
geistige Haupt derselben, obwohl sie seit 1889 nicht mehr in
Boston tätig ist und nach inneren Streitigkeiten 1892 auch eine
neue Organisation stattgefunden hat.

Von Boston aus hat sich nun die Sekte über ganz Amerika
verbreitet und gewinnt auch außerhalb unsers Landes immer
mehr Anhänger, in Europa wie in Australien, in China wie
auf den Philippinen⸗ und Hawai⸗Inseln. Nachdem schon 1867
in Lynn die erste Schule des Geistheilens (mind-healing) ge⸗
gründet worden war mit einem Studenten, rief Mrs. Eddy
im Jahre 1881 in Boston eine Anstalt ins Leben, das Massa-
chusetts Metaphysical College“, um Apostel heranzubilden, die
die leidende Menschheit mit der neuen Weisheit beglücken sollten.
Sie selbst war bis zum Jahre 1889 die Präsidentin und Leh⸗
rerin. Die Unterweisung wurde zuerst frei erteilt, mußte jedoch
später mit §5300.00 für 20 Lektionen in drei Wochen bezahlt
werden. Dieser nicht eben geringe Preis war der Mrs. Eddy
vorgeblich nach schweren inneren Kämpfen durch eine göttliche
Offenbarung mitgeteilt worden, die ihr selbst erst etwas wun⸗
derbar vorkam, in der sie aber in der Folgezeit Gottes weise
Absichten will erkannt haben. In diesem College erhielten in
den sieben Jahren seines Bestehens mehr als 4000 Studenten
ihre Ausbildung, die nun in der ganzen Welt die neue Heil⸗
methode üben und vielfach an Christian Science-Instituten als
Lehrer stehen. Die Anstalt erteilte ihren fertig ausgebildeten
Zöglingen Grade: C. S. B. (Christian Science Bachelor) und
C. S. D. (Christian Science Doctor), und verlieh Diplome.
Zweierlei Kurse waren eingerichtet: niedere, die nur Anleitung

zum Heilen nach der Christian Science-Methode gaben, und
höhere, in denen die theologische Ausbildung für die Prediger
der Sekte erteilt wurde. Die niederen Kurse erforderten nur
ein ein⸗ bis zweiwöchiges Verweilen im College, während die
letzteren eine entsprechend längere Zeit in Anspruch nahmen.
Zu beiderlei Kursen hatten sowohl männliche als auch weibliche
Personen Zutritt. Die letzteren überwogen bei weitem die erste⸗
ren, und heutzutage stehen weitaus die meisten Lokalinstitute
der Sekte unter weiblicher Leitung, und auch in den sonntäg⸗
lichen Versammlungen wird das Amt des Predigers oder besser
des „First Reader“ weit häufiger von Frauen als von Män⸗—
nern versehen. Und ist ja ein Mann der First Reader“, dann
ist wohl meistens eine Frau seine Assistentin. Im Jahre 1889
wurde das College in Boston geschlossen, angeblich, weil es eine
zu materielle Organisation für die geistige Sekte hatte, und
weil sich die Eddy der Verbesserung ihrer Schriften und weite⸗
rem Studium widmen wollte, in Wahrheit, weil innerhalb der
Sekte Streitigkeiten entstanden waren und die Anstalt, die staat⸗
lich als Heilanstalt inkorporiert war, von außen als ein Ge⸗
meinschaden angegriffen wurde. Seitdem gibt es in den größe⸗
ren Städten überall Lokal⸗Heilinstitute. Das sind eben die
Christian Science-Kirchen. Durch die in Boston und in den
zahlreichen Lokalinstituten ausgebildeten Heiler wird heutzu⸗
tage der nötige Unterricht erteilt, die Einführung in die Christ⸗
liche Wissenschaft vollzogen und das Heilen gelehrt. Man kann
aber auch ganz einfach durch das Studium des BuchesScience
and Health“ das Heilverfahren lernen. Die Zahl der Heiler
oder practitioners geht in die Tausende. Hier in St. Louis
zun Beispiel gibt es 4 Kirchen oder Gesellschaften, aber 50 Hei⸗
ler, 8 männliche und 42 weibliche. Und alle practitioners
müssen Glieder der Mother Church in Boston sein, die dadurch
eine Kontrolle ausübt, daß überall nach der Weise der Eddy ge⸗
lehrt und geheilt wird. So kommt es, daß die Mother Church
jetzt Tausende von Gliedern zählt. In Boston, wo eine besonders
große Anzahl von Anhängern der Sekte wohnt, erscheinen auch
die vielgelesenen Bücher und Zeitschriften derselben in dem dorti⸗
gen Christian Science Publishing House, das Cyristian Science
Journal, der Cyristian Science Sentinel, besonders auch die
Cyristian Science Bible Lessons, die sonntäglich in allen Ver—
sammlungen der Gemeinschaft zugrunde gelegt werden. Das
ganz außerordentliche Wachstum der Sekte in den vergangenen
zehn Jahren ist eine der merkwürdigsten Erscheinungen des
amerikanisch⸗kirchlichen Lebens. Im Jahre 1866 hatte die Ge⸗
meinschaft ein Glied, ihre Gründerin, 1890 zählte sie 26 Pre⸗
diger mit 8724 Anhängern und 1901 beanspruchte sie 663
Kirchen oder Gesellschaften (Societies) und 12,000 Prediger
oder Heiler. Nach der Julinummer des Cyristian Science
Journal zählt sie gegenwärtig 1047 Kirchen oder Gesellschaften
in unserm Lande. üÜber die Zahl der Glieder werden keine
Angaben veröffentlicht, und auf unsere Anfrage bei Beamten
wurden wir abschläglich beschieden. Daß die Sekte jedoch ein
ganz bedeutendes Wachstum zu verzeichnen hat, wird aus fast
jeder Stadt Amerikas berichtet, durch die Erfahrung zahlreicher
Prediger aller Kirchengemeinschaften bestätigt und ist auch aus
ihren oft sehr stattlichen Bauten ersichtlich. Kostet doch die in
Boston 1895 eingeweihte Mother Church nicht weniger als
5250,000. Ein besonders erfolgreiches Mittel, ihre Ansichten
zu verbreiten, sind ihre in jeder größeren Stadt eingerichteten,
gut ausgestatteten freien Lesezimmer, ihre freie Schrifterver⸗

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