Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Juli 1909, Seite 233

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S WVer 2„Tutheranebse

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alten Jugendfreunde unsers Herzensliederschatzes: „Befiehl du
deine Wege“ ꝛc., „Ist Gott für mich, so trete“ ꝛc., „Warum sollt'
ich mich denn grämen?“ ꝛc., und wir drücken dem treuen Gerhardt
im Geiste die Hand, darum daß er uns schon so oft mit diesen
kraftvollen Liedern in dunkeln Tagen Engeldienst geleistet hat.

Ja das Lied, das heilige, es begleitet in Dur und Moll den
Gang unsers Lebens. Auf blutigen Richtstätten und lodernden

gesungen.

In den drangsalsvollen Stürmen des Reformationszeitalters,
unter den Greueln des Dreißigjährigen Krieges sind unsere schön⸗
sten lutherischen Kernlieder entstanden. Wie die Nachtigall singt
in schwüler Gewitterluft, so haben die Gläubigen aller Zeiten
gerade in der Gewitterschwüle schwerer Trübsal am meisten und

am schönsten gesungen.

Das oben angezeigte Lied hat zum Verfasser einen Mann
von merkwürdigen Lebensführungen, namens Paul Speratus, ge⸗
boren 1484, gestorben 1554, der ein Zeitgenosse D. Luthers war.

Als Luther im Jahre 1517 mit seinen 95 Sätzen den Blinden
die Binden von den Augen riß, wirkte Speratus noch als römischer
Pfarrer in Franken. Mit Eifer las er Luthers Schriften. Die
4 glänzende Predigtgabe des Speratus zog die Aufmerksamkeit in
weiteren Kreisen auf ihn, so daß er bald zum Domprediger in
Würzburg berufen wurde. Doch folgte bald auf den stürmischen
Beifall, der ihm auch da anfänglich zuteil ward, Feindschaft und
bitterer Haß, denn für die Dauer mochte man seine ernsten, ge⸗
waltigen und erschütternden Predigten der Buße und des Glaubens
nicht ertragen. Freiwillig legte er darum sein Amt nieder und
erhielt sogleich eine Berufung nach Ofen in Ungarn. Auf der
Reise dahin hielt er in der St. Stephanskirche zu Wien eine Gast⸗
predigt, worin er freimütig die Irrlehren und Mißbräuche des
Papsttums strafte. Diesen Freimut hatte er mit harter Ein⸗
kerkerung zu büßen; doch ungebrochen blieb seine überzeugungs⸗
treue und sein Mut. Nach einigen Monaten begrüßte er glücklich
wieder die Freiheit und predigte nun in Mähren und Ungarn die
reine evangelische Lehre von der Rechtfertigung des Sünders vor
Gott allein aus Gnaden um Christi willen durch den Glauben.
Da kamen neue und schwerere Verfolgungen über ihn. Man hat
ihn tatsächlich von der Kanzel heruntergepeitscht und gesteinigt,
bis noch einigermaßen barmherzige Hände ihn der Volkswut ent⸗
rissen und ins Gefängnis schleppten. Lange schmachtete er da in
Nacht und Moder bei verschimmeltem Brot und übelriechendem
Wasser, ehe er zum ersten Verhör zugelassen ward. Kurz war
das Verhör. Er wurde zum Feuertode verurteilt. Nach dieser
Urteilsverkündigung wieder zurückgebracht in seine Zelle, dichtete
er mit erhöhtem Glaubensmut eben dies Lied: „Es ist das Heil
uns kommen her.“

Menschen gedachten es böse zu machen, Gott aber ließ es
anders kommen. Durch Fürsprache einiger Fürsten, sowie anderer
einflußreicher Persönlichkeiten wurde das Todesurteil aufgehoben
und Speratus zu dauernder Landesverweisung begnadigt. So
kam er im Jahre 1523 nach Wittenberg, wo er mit Luther bekannt
und bald aufs innigste befreundet wurde.

Auf Luthers Empfehlung berief Herzog Albrecht von Preußen

diesen mutigen Jünger des HErrn zum Hofprediger, und er hat
Uin dieser Eigenschaft noch viele Jahre im Segen gewirkt.
ö Seine herrlichen Lieder, aus dem Glauben und aus der Trüb⸗
sal geboren, wurden bald die mächtigsten Bahnbrecher für die Re⸗
formation in Preußen. Ihm gebührt das Verdienst, in Preußen
den Grund zur Reformation gelegt zu haben.

Im Jahre 1554 beschloß er sein vielbewegtes, durch manche
infolge von Mißhandlungen und Kerkerqualen behaltene Leibes⸗
1 gebrechen erschwertes und doch so über die Maßen segensreiches

Leben im Frieden.

Scheiterhaufen haben einst die Märtyrer ihre feurigsten Hymnen

Insbesondere wird von seinem obengenannten Liede erzählt,
daß, als einst ein Kurfürst von der Pfalz, zwar ein Freund der
Reformation, doch aber aus Furcht vor dem Kaiser zögerte, die
Reformation in seinem Lande einzuführen, die an einem Sonn⸗
tage zum Gottesdienste versammelte große Gemeinde in dem
Augenblicke, da der römische Priester in der Predigt vor dem
Wittenberger Rebellen Luther warnte, einstimmig mit solch stür⸗
mischer Bewegung und Begeisterung das Lied „Es ist das Heil
uns kommen her“ anstimmte, daß der Priester Reißaus nahm, der
papistische Gottesdienst gründlich abgetan und die Reformation
in buchstäblichem Sinne dort ersungen wurde.

Das Gottesgericht im Menscheuherzen.

Ein bekannter neuerer Schriftsteller erzählt: Ich kannte einen
Mann, der sein Weib, mit dem er in unglücklicher Ehe gelebt, ver⸗
giftet hatte. Er lebte nach der Tat noch jahrelang auf seinem
Hofe in Wohlstand und Ansehen dahin; niemand vermutete in
ihm einen Mörder. Er war zumeist trotzig, mürrisch, herrisch und
in sich gekehrt; man schrieb es seinem natürlichen Stolze zu und
achtete ihn um so mehr. Manchmal auch stürzte er sich in die
Gesellschaft und war ausgelassen lustig; man rechnete ihm diese
menschenfreundliche Heiterkeit doppelt hoch an. Aber lachen konnte
er nicht; sein Lachen war ein überlautes Schreien. Er war wohl⸗
tätig; man verehrte ihn und konnte nicht satt werden, ihn zu
loben. Plötzlich brachte ein Zufall sein Verbrechen an den Tag.
Als das Gericht ihm die aufgefundenen Beweise vorhielt, leugnete
er nicht einen Augenblick, sondern gestand alles ohne Umschweife
und Beschönigung. Zu zwanzig Jahren Kerker wurde er ver⸗
urteilt. Ich besuchte ihn etliche Wochen nach seiner Verurteilung
im Gefängnis. Wie fand ich ihn doch so ganz anders, als ich
erwartet hatte! Er beschäftigte sich mit Korbflechten, hatte ein
gesundes Aussehen, einen frischen Blick, ein heiteres Gemüt, als
wäre er der zufriedenste Handwerksmann auf der Welt. Als ich
mich von ihm verabschieden wollte, fiel er mir um den Hals und
sagte: „Peter, du glaubst gar nicht, wie glücklich ich jetzt bin!
Es war eine böse Zeit; den Verdammten kann's nicht ärger sein.
Das schreckliche Geheimnis auf dem Herzen und immer wachen,
daß es nicht auskommt, und immer Angst Tag und Nacht und
immer die Gewissenspein — wie ein Verdammter, ich kann dir's
nicht anders sagen. Jetzt leide ich meine gerechte Strafe und
brauche mich nicht mehr zu fürchten, bin im reinen mit mir und
meinem Gott, kann ruhig leben und arbeiten, ruhig schlafen, ruhig
sterben — bin wie erlöst.“

Mit einem heiligen Schauer habe ich den Mann verlassen.
Selten war mir die Gerechtigkeit, die über Himmel und Erde
waltet und die sich so mächtig offenbart im Gewissen des Menschen,
so lebhaft zum Bewußtsein gekommen wie zu jener Stunde. Es
ist das Gottesgericht im Menschenherzen. Aber es ist nur ein
zeitliches Gericht, das auch der Ungläubige sieht.

Elend.

Es gibt kein Wort in unserer Sprache, das umfassender den
Jammer ausdrückt, den ein Menschenherz empfinden kann, als

das Wort Elend.

Leibliches Elend — wer will all seine Formen schildern:
häusliches Elend, wie viele Gestalten tragen seinen Stempel;
inneres Elend, wie ist's doch unter allen Lasten die schwerste!
Und in wieviel tausend Fällen finden sich die verschiedenen Arten
von Elend in demselben Leben vereinigt! Wir sagen kühn, es
gibt keinen Leser dieser Zeilen, dem beim Klange dieses Wortes
nicht eine Saite im Herzen schmerzlich mittönte.

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