Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. September 1915, Seite 357

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und ich sahe einen Engel&
sliegen mitten durch den
Himmel, der hatte ein ewig
Cuangelium, zu verkiindigen
denen, dit auf Erden siden
und wolmen, und allen Hei-
den, und Geschlechtern, und
ö Sprachen, und Välkrrn, und
sprach mit groher Stimme:
Lürchtei Gott, und gebet
ihni dir Ehrt; denn die Zrit
srints Gerichts ist hkommen,
und betei an den, der gemacht
hal Himmel, und Erde, und
Meer, und die Wasser⸗

brunnen. Offb. Joh. 14, 6.7.

V

—

Herausgegeben von der Deutschen Evangelisch-Lutherischen Synode von zuisouri, Ghio u. a. Staaten.
Redigiert von dem Lehrerkolleginm des theologischen Seminars in St. Louis.

71. Jahrgang.

St. Louis. Mo., den 14. September 1915.

Von den Entschuldigungen des Abfalls.

(Sch lu ß.)

Die dritte Klasse von Leuten, die der rechtgläubigen Kirche
den Rücken kehren, geben der Kirche selbst die Schuld oder dem
Pastor oder den Leuten, die zur Kirche gehen und zur Ge⸗
meinde gehören.

Da sagen die einen: „Der Pastor oder die Kirche ist zu
streng, zu einseitig, zu engherzig. Mit andern Kirchen wollen
sie nichts zu tun haben. Sie wollen allein recht haben; alle
andern sollen falsch lehren. Sie sind gegen Tanz und Theater
und Logen und alles, was in der Welt etwas gilt und andern
Leuten lieb und angenehm ist. Jeder muß sich zum Abend—
mahl anmelden, und wenn er nicht geradeso ist, wie er sein
soll, wird er vom Abendmahl abgewiesen. Wenn einer nicht
zur Gemeinde gehört oder zur Kirche gegangen ist, wollen sie
ihm kein christliches Begräbnis gewähren, wenn er gestorben ist.“

Solche sollen wissen, daß unsere Kirche und unsere Pastoren
nicht strenger sind als Christus und sein Wort. Wir fordern
jedermann heraus, uns eine Lehre oder Forderung unserer
Kirche zu nennen, die nicht in der Bibel steht. Christus selbst
warnt vor allen falschen Lehren und Lehrern einmal über das
andere; und sein Apostel schreibt an die Galater: „So jemand
euch Evangelium predigt anders, denn das ihr empfangen habt,
der sei verflucht!“ und abermal: „Einen ketzerischen Menschen
meide!“

Und was die Welt und das Weltwesen mit seinen Ver⸗
gnügungen und Verbindungen anbetrifft, so heißt es im Worte
unsers Gottes: „Habt nicht lieb die Welt!“ „Wer der Welt
Freund sein will, der wird Gottes Feind sein.“ „Ziehet nicht
am fremden Joch mit den Ungläubigen. .. Gehet aus von
ihnen und sondert euch ab!“ Wem das nicht gefallen will,
der hadere mit Christo und seinem Wort. Nicht wir, sondern
er hat seine Kirche und seine Lehre so streng gemacht. Wer
seine Sünde nicht gestraft haben und vor dem Irrtum nicht
gewarnt sein will, wer hören will, wonach ihm die Ohren

——

jucken, dem können wir nicht helfen. Darin können, dürfen
und werden wir nichts nachgeben.

Andere sprechen: „Mir gefallen die Leute nicht, die zu
unserer Kirche gehen. Sie sind so kalt und teilnahmlos, kennen
einen nicht und grüßen einen nicht. Und der Pastor ist nicht
viel besser. Es ist keine Liebe und keine Brüderlichkeit in der
Gemeinde.“ Oder man sagt: „Ich kenne die Leute zu gut;
die meisten sind Heuchler.“

Das glauben wir nicht. Wir glauben vielmehr, das sind
lieblose, arge Gedanken, Verdächtigungen und Verleumdungen.
Wir glauben, es fehlt unter unsern Leuten nicht an herzlicher
christlicher Liebe und Beweisen der Brüderlichkeit. Sorgen sie
nicht für die Armen in ihrer Mitte? Errichten und erhalten
sie nicht Waisenhäuser, Altenheime und Hospitäler? Erheben
sie nicht eine Kollekte nach der andern für solche, die von
irdischem Unglück heimgesucht werden, und insonderheit für die⸗
jenigen, die des Brotes des Lebens ermangeln und im In—
und Ausland in Finsternis und im Schatten des Todes sitzen?
Wir glauben nicht, daß die meisten in unsern Gemeinden Heuch⸗—
ler sind, sondern daß neben einer Anzahl Heuchler viele wahre
Christen in denselben sind. Heuchler suchen den eigenen Vorteil,
und den finden sie in der Regel schlecht unter solch strengen Ver⸗
hältnissen, wie sie bei der reinen Lehre und der rechten Praxis
obwalten.

Aber dabei wollen wir doch zugestehen und es hier offen
zur Ermunterung aussprechen: wir alle, Pastoren und Ge—
meindeglieder, groß und klein, jung und alt, könnten und
sollten die Freundlichkeit und Leutseligkeit Gottes, unsers Hei—
landes, die wir an unserm Herzen erfahren haben, ein wenig
mehr — ein wenig viel mehr — in unserm äußerlichen Ver—
halten und Benehmen gegeneinander und gegen Fremde leuchten
lassen. Und unsere Liebe kann und soll immer mehr zunehmen.
Wir glauben, es ist hier noch ein Mangel bei uns und Gelegen—
heit, reiche Gelegenheit, zur Besserung.

Aber wenn sich damit jemand entschuldigen und es recht—
fertigen will, daß er der wahren Kirche den Rücken gekehrt und

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