Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. September 1931 ff., Seite 311

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des Abfalls. Der Abfall geht so ganz allmählich vor sich, ohne daß
man es merkt. Die Predigt erschallt noch, man singt noch die
alten Lieder, äußerlich ist alles noch beim alten. Aber die erste
Liebe ist dahin. „Gedenke, wovon du gefallen bist!“ Offenb. 2, 5.

Und wie sieht es mit unserer Synode aus? Geht es nicht
auch bei uns rückwärts? Nur Leute, die die alten Zeiten durchlebt
und durchforscht haben, können hier recht urteilen. Es ist waͤhr,
es sind andere Sitten und Gebräuche aufgekommen, die Zeiten
ändern sich, aber trotzdem ist äußerlich noch alles beim alten ge—
blieben. Wir singen immer noch:

Es ist das Heil uns kommen her

Von Gnad' und lauter Güte.
Und wenn man so manche unserer jüngeren Pastoren beobachtet,
sieht man, daß sie in die Fußtapfen ihrer Väter treten. Und doch
stehen Wolken am Himmel. Man sieht Dinge, die einem bange
machen vor der Zukunft. Die erste Liebe ist gar mancherorts im
Schwinden oder schon geschwunden. Wenn Leute aufhören, die
Bibel im Haus zu lesen, keine Hausandachten halten, kein Tisch⸗
gebet kennen, ohne Gebet des Morgens aufstehen, ohne Gebet sich
des Abends schlafen legen, dann ist der Abfall innerlich schon im
Gang und wird sich mit der Zeit auch nach außen zeigen. Und
wenn das Weltwesen einreißt und überhandnimmt, wenn Leute
saumselig werden im Kirchengehen, im Genießen des heiligen
Abendmahls, wenn sie ihr Geld für die Dinge dieser Welt ver⸗
schwenden und nichts mehr übrig haben für die Kirche, dann ist
der Abfall ungefähr vollendet.

Hätte der HErr nicht Ursache, uns zu verstoßen und die
Leuchte des Wortes Gottes von uns zu nehmen? Der Psalmist
sagt einmal: „Gott Zebaoth, wende dich doch, schaue vom Himmel
und siehe an und suche heim diesen Weinstock!“ Ps. 80, 15. „Wende
dich doch!“ Gott wird dargestellt, als habe er sich von seinem
Weinstock abgewendet, als wollte er ihn gar nicht mehr ansehen.
Hätten wir das nicht verdient? Soviel auf uns ankommt, ist der
Abfall sicher. Wir müssen uns demütig zu Gott wenden und
bitten: Suche heim deinen Weinstock! Fange aufs neue an, ihn
zu bearbeiten und zu begießen, daß sein Gewächs ausgebreitet und
seine Zweige groß werden. Eine solche Zeit der Heimsuchung mag
noch einmal über die Welt kommen. Wir haben die Verheißung,
daß vor dem Ende der Welt das Evangelium in aller Welt ge—
predigt werden soll. Wir haben in früheren Jahren gemeint, daß
dieses Zeichen der letzten Zeit bereits erfüllt sei. Die Bibel ist in
alle Sprachen übersetzt worden. In allen Weltteilen sind Boten
des Evangeliums. Aber wir mußten uns dabei doch sagen, daß
in Heidenländern unter so viel Millionen Heiden nur ein paar
Missionare arbeiten und der große Haufe dahingeht, ohne die Pre⸗
digt des Evangeliums zu hören, ja daß es in unserm Lande Tau⸗
sende von Counties gibt, wo keine lutherische Kirche zu finden ist.
Und nun eröffnet uns das Radio die Aussicht, daß die ganze Luft
mit dem Evangelium erfüllt werden kann in einer Weise, wie wir
es nie geahnt hätten. Auf der andern Seite aber hören wir auch
die traurige Klage: „Wenn des Menschen Sohn kommen wird,
meinest du, daß er auch werde Glauben finden auf Erden?“ Luk.
18,8. Wir müssen die Zukunft der Kirche ihm überlassen.

Die Sach' und Ehr', HErr JIEsu Christ,
Nicht unser, sondern dein ja ist.
Ihn wollen wir bitten: „Halte dir im Bau deine Gemeinde, die
du gepflanzet hast!“
Erhalt, was du gebauet
Und durch dein Blut erkauft,
Was du dir hast vertrauet,
Die Kirch', auf welch' anlauft
Der grimme Sturm des Drachen;
Sei du ihr Schutz und Wall,
Daß, ob die Welt will krachen,
Sie nimmermehr verfall'! E. E.

Zur kirchlichen Chronik.

Inland.

Wozu Synoden? Hierüber schreibt das „Ev.⸗Luth. Ge—
meindeblatt“ ein wichtiges Wort. Die Synode, die ja nichts
weiter ist als eine Vereinigung von Gemeinden, hat mancherlei
Geschäfte, wie ihr Zusammenwirken und ihre Liebestätigkeit sie
mit sich bringen. „Doch“, bemerkt der Schreiber weiter, „die
Verwaltung des Geschäfts ist nicht der alleinige Zweck der Synode.
Die Hauptsache ist Pflege der Einigkeit des Geistes.“ Wir lesen:
„Prediger und Lehrer sowohl als Laien sind schwache Menschen,
die bei aller Einigkeit des Bekenntnisses und der Lehre sich allezeit
dessen bewußt bleiben müssen, daß ihr Wissen Stückwerk ist. Die
Gaben des Geistes sind so verschieden wie die natürlichen Gaben.
Wer da glaubt, er könne seine Mitchristen nur belehren und nichts
mehr von ihnen lernen, selbst nicht in den nötigsten Stücken des
Christentums, Gesetz, Evangelium, Erlösung, Rechtfertigung,
Heiligung, hat auf der Synode nichts zu suchen. Wer Lehrer
sein will, muß vor allen Dingen Schüler sein.

„Die Pflege der Lehre geschieht zwar jahrein, jahraus in den
Gemeinden und Konferenzen, aber sie muß auch auf den großen
Synodalversammlungen die Hauptsache sein. Dabei geht es ohne
Streit nicht ab. Falsche Lehre darf nicht geduldet werden. Aber
das heißt nicht, daß man sie einfach abweist und den betreffenden
Bruder exkommuniziert oder in fleischlichem Eifer das Bruder—
verhältnis zerstört, sondern daß man vor allen Dingen in Freund⸗
lichkeit und Langmut prüft, ob wirklich seelenverderblicher Irrtum
und Leugnung göttlicher Wahrheit vorliegt oder ein Mißverständ⸗

nis, ein Wortstreit, der mit der Einigkeit des Geistes nichts zu tun

hat. Und wenn man von der Synode nach Hause reist mit dem
Gedanken, es sei nicht der Mühe wert gewesen und man hätte in
der Zeit Nützlicheres tun können, so täuscht man sich sehr. Die
Erfüllung einer Bruderpflicht ist immer von Segen, vielleicht un—
bewußt und desto reicher und nachhaltiger.“

Gerade durch den genannten Punkt zeichnet sich die bekennt⸗
nistreue Lehre vor den Sektenmeinungen unsers Landes aus.
Den Sekten ist die Lehre höchst gleichgültig. Nach ihrer Meinung
kommt es wenig darauf an, was der einzelne glaubt und bekennt.
Uns Lutheranern ist die Lehre des Wortes Gottes, wie sie in der
Schrift vorliegt, alles, der glühende Brennpunkt aller unserer
Beratungen. Denn weichen wir von Gottes Wort ab, so ver⸗
leugnen wir unsern HErrn IEsum Christum. Im Bewußtsein
dieser hochwichtigen Tatsache treiben wir vor allem die Lehre und
bemühen uns, die Einigkeit des Geistes durch das Band des Frie⸗
dens zu bewahren. Hieran immer wieder zu erinnern, tut um so
mehr not, je mehr die Gleichgültigkeit gegen die Lehre sich heut⸗
zutage in der großen Masse unserer kirchlichen Bevölkerung ver⸗
breitet. J. T. M.

Warum wir Taubstummenmission treiben. Nach dem letzten
Bericht unserer Regierung gab es im Jahre 1930 in den Ver⸗
einigten Staaten 57,084 Taubstumme, und unter dieser Zahl
1,942 Taubblinde. Der Staat Kansas hat nach der amtlichen
Zählung die meisten Taubstummen, nämlich 1,173 oder 624 auf
eine Million. Glücklicherweise hat jeder Staat unserer Union
dafür gesorgt, daß diese bedauernswerten Menschen in besonderen
Schulen sich geistig ausbilden und sich durch passende Arbeit ihren
Lebensunterhalt verdienen können. Die geistliche Versorgung liegt
aber der Kirche ob, der Christus befohlen hat, das Evangelium
aller Kreatur zu predigen. Gott hat unsere Taubstummenmission
aufs schönste gesegnet, so daß heute unsere Missionare, zwanzig
an der Zahl, ihren Dienst über das ganze Land hin ausrichten.
Wenn auch nicht alle Taubstummen lutherisch werden, so wird
doch Tausenden gepredigt, so daß sie den Weg des Heils wissen.

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