Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. Januar 1900, Seite 4

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Miſſion 15

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Ein bekehrter Hindu, Wilhelm Tscharan, gab an Missionar
Wilkinson vor einigen Jahren eine Erklärung an die englischen
Christen ab, die alle Christen beherzigen und als die Stimme
aller Heiden ansehen können: „Sage ihnen, daß Wilhelm
Tscharan, der durch die Gnade Gottes ein Diener IEsu Christi
ist, vormals ein Knecht der Sünde war und noch ein Knecht der
Sünde sein würde, wenn sie dich nicht gesandt hätten, mir von
Christo zu erzählen. Sage ihnen, daß mein Herz ihnen dankt.
O wenn ich daran denke, daß ich ewig verloren gewesen wäre,
wenn nicht die englischen Christen IEsum Christum zu mir gesandt
hätten, so muß ich sie wohl lieben. Dann aber sage ihnen, wie
sehr wir uns wundern, daß sie nur einen oder zwei Missionare
geschickt haben. Was sind einer oder zwei? Wissen sie denn nicht,
wie viele Millionen von meinen armen Hindubrüdern noch ohne
Gott sind? O, sage ihnen, daß Wilhelm, der ihnen um seinet⸗
willen dankt, sie um Anderer willen dennoch anklagen muß. —
Ich habe dich sagen hören, daß in England mehrere Millionen
Menschen sind, und da denke ich: Gut! mehrere Millionen, und
nur einer, zwei oder drei Missionare kommen nach Indien, um
Millionen von denen zu erretten, die in Sünden verloren gehen?
Sage ihnen, wir haben 330 Millionen Götter, deren Sklaven
wir sind. Und ach! sage ihnen, daß, obgleich diese Götter zuvor
nie gesprochen haben, doch am Tage des Gerichts der Gott der eng⸗
lischen Christen, der ein Gott der ganzen Welt ist, jedem derselben
eine Zunge geben wird, die Christen zu verdammen, daß sie nicht
das Evangelium und mehr Missionare nach Indien gesandt haben.“

Das sind die Worte eines Heidenchristen; was wollen wir
dazu sagen? —

Lieber Leser, von unserm Heilande heißt's: „Ihn jammerte
des Volks“; jammert's uns auch?

Es ist noch Raum!

Sein Haus ist noch nicht voll,

Sein Tisch ist noch zu leer!

Der Platz ist da,

Wo jeder sitzen soll:

Bringt seine Gäste her!

Geht, nöthigt sie auf allen Straßen!
Der OErr hat viel bereiten lassen;

Da ist noch Raum. S. Rathke.

Weihnachten in der Stadtmission zu St. Louis.

Es war nur ein Wunsch, den der Missionar bei Gelegenheit
eines Vortrags kurz vor Weihnachten äußerte, nämlich mit seinen
Armen und Kranken und Irrsinnigen und Gefangenen Weih⸗
nachten um einen Christbaum feiern zu können. Eine directe
Bitte um Weihnachtsgaben wagte der Missionar nicht. Wußte
er doch, wie die Gemeinden genug und über genug Ausgaben
haben für den eigenen Haushalt, für Synodalzwecke und auch
für die Gehaltskasse der Stadtmission. Aber der Gott, der sich
des Armen Schutz nennt und einst selber allen armen Sündern
zum Trost so arm auf Erden kommen ist, der wollte, daß seine
Armen in St. Louis über seine Geburt sich freuen sollten, wie
nie zuvor. Darum hat er es so gefügt, daß nach jenem Vor⸗
trag einer seiner Christen zum Stadtmissionar gehen und ihm
allen Schmuck für Weihnachtsbäume schenken mußte; ein zweiter
schenkt die Bäume; eine Christin läßt dem Vorsteher 35.00 für
den Stadtmissionar zurück; ein vierter schickt nicht bloß ein,
sondern zwei Barrel Aepfel, andere schicken Gaben an Tabak,

und ehe sichs der Missionar versieht, hat er alles, was sein Herz
begehrt fürs Fest, und noch mehr dazu. Und er hat ein so
fröhliches, ein so seliges Weihnachten gefeiert, wie nie
zuvor in seinem Leben. Die theuren Studenten und der liebe
Bruder aus der Lehrerschaft, deren Mitwirkung der Missionar
so viel zu verdanken hat, werden das erste Weihnachtsfest in der
Stadtmission nicht vergessen.

Sonntag⸗Morgens ging es hinaus zum Armenhaus. Hier
im Hospital leiteten die Studenten das Fest ein mit dem alten
und doch immer neuen Freudenlied: „O du fröhliche, o du selige,
gnadenbringende Weihnachtszeit!“ Dann verkündigt der Missio⸗
nar, daß alle Kranke es hören, in deutscher und englischer Sprache
die Engelsbotschaft: „Fürchtet euch nicht; siehe, ich verkündige
euch große Freude“ ꝛc. Er fordert auf: „Lobt Gott, ihr Christen
allzugleich“ ꝛc. und schließt mit dem Gebet: „Wohlan, so will
ich mich an dich, o IEsu, halten“ ꝛc. (Lied 25, 4.) Freuden⸗
thränen glänzen in so manchem Auge, das lange nicht mehr ge⸗
weint hat. Verlangend strecken sich dann die alten, zitterigen
Hände aus nach den schönen rothen Aepfeln, die jedem ange⸗
boten werden; viele nehmen mit Freude und Dank auch ein
Neues Testament. „God bless vou! Merry Christmas! Many
thanks“ so erschallt's laut von den Krankenbetten, als der
Missionar mit seinen Gehülfen abzieht. Dasselbe Bild wieder⸗
holt sich in den beiden Stockwerken des „Hospital⸗Annex“, wo
an die 150—160 alte Invaliden ihrem Ende entgegensehen.

Ach, leider! zu den armen 800 Irrsinnigen kann der Missio⸗
nar nicht mit seinen Weihnachtsliedern und der süßen, fröhlichen
Weihnachtsbotschaft. Auch nicht in die „Baracken“ mit ihren
300—400 Insassen. Auch in der großen Frauenabtheilung muß
er sich damit begnügen, daß etliche opferwillige Christinnen aus
einer der englischen Schwestergemeinden ihre Gaben austheilen;
die Zeit drängt, der eigentliche Gottesdienst muß in der Kapelle
um neun Uhr anfangen, und nun ist es schon ein Viertel nach
Neun. Hier in der Kapelle hatten andere Studenten den Christ⸗
baum schon geschmückt, und eine große Festgemeinde wartete be⸗
reits auf den Prediger. Hier wird eine doppelte Feier gehalten in
deutscher und in englischer Sprache nach P. Lochners „Liturgie“.
In der Predigt wird die Frage aufgeworfen: Was hast du zu
Weihnachten bekommen? Du meinst: nichts — niemand denke
an dich, du habest niemanden, der dich liebt und dir zu Weih⸗
nachten eine Liebesgabe beschert! Aber denke doch einmal dar⸗
über nach, ob das wahr ist! Siehe, wenn auch alle Welt dich
verlassen und vergessen haben sollte, Einer hat dich nicht verlassen,
Einer hat dich nicht vergessen, dein Gott und Vater im Himmel,
der hat dir heute ein Geschenk gemacht; wenn du das in seiner
ganzen Herrlichkeit erkennen könntest, dir würde das Herz vor
Freuden zerspringen. Und dann wird gepredigt über Gottes
Weihnachtsgeschenk, — und gezeigt, wie der Heiland allen, allen
armen Sündern zu Trost gekommen ist.

Sonntag⸗Nachmittags geht es in das große Stadthospital.
Hier wird englisch gepredigt über das Evangelium am vierten
Advent, denn unsere Weihnachtsfeier findet erst am folgenden
Nachmittag statt. 72 Zahörer waren in diesem Gottesdienst.
Auf dem Heimweg, einen „Block“ vom Hause, erreicht mich eine
Telephonbotschaft, gleich nach dem Hospital zurückzukehren, da
ein Sterbender mich zu sehen wünsche. Zurückgekehrt, werde ich
zu einem jungen Deutschen geführt, der aus Köln am Rhein

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