Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. Mai 1900, Seite 134

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Begräbnis · Begräbnis 4 · Begräbnis 5 · Chriſt 2

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darstellen? — Die Schreiber, Maler, Zeichner, Herausgeber und
Verkäufer solcher Bücher, Zeitungen und Bilder sind Aerger⸗
nisse, nichts anderes.
Doch genug. „Wehe der Welt, der Aergerniß halben!“
spricht der HErr. C. M. 3.
(Fortsetzung folgt.)

Wem darf ein christliches Begräbniß zu Theil werden
und wem nicht?
(Eine Conferenzarbeit, auf Beschluß eingesandt.)

Das christliche Begräbniß der Todten zu leiten, gehört zu
den feierlichen Amtspflichten eines Predigers des Evangeliums.
Mit Gesang, Gebet und Verkündigung des göttlichen Worts die
Verstorbenen zu Grabe zu bringen, ist Sache des Dieners am
Wort. Auch dazu ist er ja von der Gemeinde berufen. Was
der Prediger am Sarg und am Grabe thut und redet, das thut
und redet er im Namen und Auftrag seiner Gemeinde; darüber
ist er Gott und der Gemeinde Rechenschaft schuldig.

Ich will jetzt nicht die Hoheit und Herrlichkeit eines christ⸗
lichen Begräbnisses beschreiben. Aber das möchte ich gleich hier
sagen, daß ein Begräbniß ein christliches Begräbniß ist, wenn
auch nur wenig am Sarg und am Grabe von Seiten des Pastors
geschieht, z. B. bloß ein Vaterunser gebetet wird. Auf das
Weniger oder Mehr kommt es hier nicht an. Ist der Prediger
überhaupt als Prediger beim Begräbniß zugegen, so ist er ganz
als Prediger da. Ja, weil er der Diener der Gemeinde ist, in
deren Namen und Auftrag er handelt, und das von Amts wegen
thut, was der Gemeinde Recht ist, so ist die ganze Gemeinde da.
Kurz, ein christliches Begräbniß ist dasjenige, bei welchem die
Kirche oder deren Pastor irgendwie amtirt. Und noch mehr:
wer hier A sagt, darf auch B und Csagen. Wer z. B. bei einer
Leichenfeier beten darf, der darf auch bei derselben singen und
Gottes Wort verkündigen.

Im „Lutheraner“, Jahrg. 49, S. 129, heißt es daher:

„Ein kirchliches Begräbniß ist nicht nur dann ein solches,

wenn man mit der Leiche zur Kirche zieht und die Kirchenglocken
läutet, und die Gemeinde sich zur Leichenpredigt versammelt,
denn sonst würden viele unserer Kindlein, die aus der Wiege ins
Grab steigen, ohne kirchliches Leichenbegängniß bestattet, weil
vielfach bei Kinderleichen die Begräbnißfeier nicht in der Kirche
stattfindet. Ein kirchliches Begräbniß ist vielmehr auch dann ge⸗
währt, wenn ein Diener der Kirche bei der Leichenfeier thut,
was seines Amtes ist. Ein Pastor handelt ja, wenn er, sei es
in Kirchen, sei es in Privathäusern, sei es unter freiem Himmel,
Gottes Wort verkündigt und sonst gottesdienstliche Handlungen
verrichtet, nicht für seine Person, sondern, wie auf Gottes Be⸗
fehl, so im Namen und Auftrag der Gemeinde. Das gilt auch
von Leichenbegängnissen, wie ja in den Berufsurkunden dieser
Dienst ausdrücklich namhaft gemacht wird. Der Pastor hat auch
die Rechte und Pflichten seines Amtes nicht von der Gemeinde
gepachtet, daß er nun, so zu sagen, auf seine Rechnung ein geist⸗
liches Geschäft triebe, sondern was er in amtlichen Verrichtungen
thut, das thut durch ihn die Gemeinde.“

Die wichtigste Frage, die nun bei dieser Amtspflicht für
einen rechtschaffenen Diener Christi in Betracht kommt, ist diese:

Wen darf ich christlich beerdigen? wen nicht? damit er nicht
durch Gewährung oder Verweigerung eines christlichen Begräb⸗
nisses Gottes Ehre in den Koth ziehe und Menschenseelen in Ge⸗
fahr bringe. Auf diese wichtige Frage wollen wir jetzt unsere
Aufmerksamkeit richten.

Wenn ich eine kurze Antwort auf diese Frage geben sollte,
so wäre es diese: Ein christliches Begräbniß dürfen wir nur
solchen, die wir nach Gottes Wort für Christen halten können,
gewähren; Unchristen müssen wir ein christliches Begräbniß ganz
entschieden verweigern. Oder anders ausgedrückt: Ein christ⸗
licher Prediger darf sich nur am Begräbniß derjenigen amtlich
betheiligen, die, soweit wir sehen können, im HErrn entschlafen
sind; er muß aber jegliche amtliche Mitwirkung bei dem Leichen⸗
begängniß einer Person versagen, die in offenbarer Unbußfertig⸗
keit und im offenbaren Unglauben dahingefahren ist. Dies zu
beweisen, ist jetzt meine Aufgabe. Ich werde dabei folgenden
Gang innehalten: zunächst werde ich zeigen, wer von uns der
Liebe nach als Christ anzusehen ist, und warum wir einen sol⸗
chen christlich beerdigen sollen; sodann, wer ein Unchrist ist, und
warum wir einen solchen nicht christlich beerdigen dürfen.

Ich sage nicht: wer ein Christ ist, sondern: wer, soweit
wir sehen können, im HErrn entschlafen ist; wer von uns
der Liebe nach als Christ angesehen werden kann und muß,
der soll von uns christlich beerdigt werden. Denn allein der
wahre Glaube reinigt das Herz von Sünden, befreit vom Fluch
des Gesetzes und vom Zorn Gottes und macht zu einem Kinde
Gottes und Erben der ewigen Seligkeit. Kurz, allein der wahre
Glaube macht zu einem Christen. Wir können aber niemand
in das Herz sehen, ob er diesen Glauben hat oder nicht. Wir
können darum von keinem Menschen mit unfehlbarer Gewißheit
sagen, ob er ein Christ ist. Das will auch der liebe Gott nicht
von uns haben. Wir sollen uns das Bekenntniß und die Werke
eines Menschen ansehen, diese mit Gottes Wort vergleichen und
uns darnach richten und urtheilen. Wie aber Gottes Wort und
die heiligen Sacramente die Kennzeichen der christlichen Kirche
sind, so sollen wir alle diejenigen für wahre Christen halten, die
sich zum Wort und zu den heiligen Sacramenten bekennen und
halten und dies ihr Bekenntniß nicht durch die That widerlegen.

Dahin gehören jene theuren Seelen, die mit Wort und That
zeigen, daß sie Christum lieb haben, die sich nämlich vor jeder⸗
mann zu der Lehre der Propheten und Apostel bekennen, die sich
treu zu ihrer Kirche halten, eifrig im Dienste des HErrn sind
und ernstlich gegen die Sünde an sich und an andern kämpfen.
Mit gutem Gewissen darf ihnen der Prediger das Zeugniß geben,
daß sie Christen sind. Mit fröhlichem Aufthun des Mundes ver⸗
waltet er da an Sarg und Grab sein Amt.

Als Christen sind ferner nach der Liebe alle Gemeindeglieder
anzusehen, die wohl noch viel, oft sehr viel, zu wünschen übrig
lassen, die in vielen Stücken noch schwach in der Erkenntniß sind,
die noch nicht so für Gottes Ehre und Christi Reich eifern und
der Heiligung nachjagen, als man es gerne hätte, deren Ver⸗
halten einem wohl die Frage nahe legt: Sind das noch Christen?
denen man aber doch nicht das Christenthum ganz und gar ab⸗
sprechen kann, da sie sich noch strafen lassen, mit dem Munde
Christum bekennen und die Gnadenmittel gebrauchen. Da nimmt
man der Liebe nach an, daß solche Leute Christen, wenn auch
schwache Christen sind. Ueberhaupt darf hier bloße Muthmaßung

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