Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 13. September 1904, Seite 292

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SES Der 2„utheranese

setzt haben, davon überzeugen, ist viel schwerer und größer als der
Verzicht auf „Haus, Habe und Güter“. Wir verstehen Luther
vollkommen, wenn er schreibt: „Wie wir denn erfahren, daß es
am schwersten ist, die zu gewinnen, die in der papistischen Reli⸗
gion, die doch offenbar gottlos und gotteslästerlich ist, auferzogen
sind.“ Wir machen ganz dieselben Erfahrungen. Der grobe
Unglaube, der so oft in der Landeskirche von theologischen Lehr⸗
stühlen und Kanzeln erschallt, ist vielen, mit denen wir in Be⸗
rührung kommen, nichts Unbekanntes. Wiederholt haben sich
schon Leute mir gegenüber darüber auf das bitterste beklagt. Aber
sie bleiben ruhig, wo sie sind. Wir können sie nicht gewinnen.
Wollen die lieben Väter und Brüder im Amt sich einen Begriff
machen von den Schwierigkeiten, mit welchen unsere Mission zu
kämpfen hat, so mögen sie sich einmal vorstellen, sie müßten alle
ihre Glieder aus den sie umgebenden Sectenkirchen gewinnen.
Hier in Deutschland gibt es, abgesehen von den gottlosen Social⸗
demokraten und etlichen andern, keine Leute, die nicht schon einer
Kirche angehören. Wohl gibt es, wie drüben, Tausende und
aber Tausende, die sich Jahr aus Jahr ein um keine Kirche küm⸗
mern. Aber auch diese alle fühlen sich durch Taufe, Confirma⸗
tion ꝛc. mit der Landeskirche verbunden, und oft genug geschieht
es, daß, wenn wir sie aus ihrem Sündenschlaf aufgeschreckt haben,
sie uns den Rücken kehren und sich wieder in der Landeskirche
zum Gottesdienst halten. Und ist endlich durch unsere Arbeit
jemand so weit gebracht, daß er unserer Gemeinde beitreten will,
so muß er erst vor Gericht aus der Landeskirche austreten. Die
Obrigkeit benachrichtigt den Pastor, in dessen Parochie er wohnt,
von seinem Vorhaben, und es ist Pflicht des Pastors, den Be⸗
treffenden zu besuchen und ihn wo möglich wieder von uns ab⸗
wendig zu machen.

Dieser überaus schwere Stand, den unsere Mission schon an
und für sich hat, wird nun dadurch noch ganz bedeutend schwerer,
daß wir nicht ein eigenes kirchliches Obdach haben. Alle die
Jahre hindurch haben wir uns mit Ausnahme etlicher Sommer⸗
monate, wo wir uns in der Aula eines Gymnasiums versammeln
durften, kümmerlich mit einem Schulsaal behelfen müssen, der
zweiundeinhalb Stock hoch gelegen ist. Sein Aussehen ist, ab⸗
gesehen von den schönen großen Fenstern, nichts weniger als ein
kirchliches, und er kann auch nicht von uns weiter kirchlich ein⸗
gerichtet werden, weil täglich darin Schule gehalten wird. Für
uns selbst ist dieser Saal gut genug. Wir danken Gott von
Herzen, daß wir ihn haben und insonderheit so billig haben.
Er ist uns von der Stadt umsonst überlassen worden. Ich weiß
aus eigener Erfahrung, wie kläglich sich unsere Brüder in Ame⸗
rica oft mit einem Schulraum, Wohnzimmer und dergleichen be⸗
helfen müssen. Wir wollen es gewiß nicht besser haben als sie.
Aber die Brüder selbst wissen, wie wenig ein ungünstig gelegener
und unkirchlich aussehender Versammlungsort der Missions⸗
arbeit dienlich ist. Und das ist hier in Berlin doppelt, drei⸗
fach, ja zehnfach der Fall. Ehe die Berliner an ihren zum Theil
prachtvollen Kirchen vorübergehen und sich zweiundeinhalb Stock
hoch in unsern Saal bemühen, hat es gute Weile. Und kommen
sie wirklich einmal, so werden sie von vornherein sehr vor den
Kopf gestoßen durch das ganz und gar unkirchliche Aussehen un⸗
sers Versammlungsortes. Ein kleines Häuflein in einem solchen
Saal, was kann das anders sein als irgend eine Secte? Nein,
dahin will sich kein gebildeter Berliner halten. Das würden

auch die Verwandten und Bekannten nie verzeihen. Sie wür
den es als eine starke Zumuthung empfinden, wenn man sie a
einen solchen Ort zum Gottesdienst mitnehmen wollte. Wer di
hiesigen Verhältnisse kennt, weiß, daß dies nur zu wahr ist. E
wird aber auch durch die Erfahrung bestätigt. Schon vor Jahre
hat eine freundliche Gönnerin unserer Gemeinde mir einmal übe
das andere Vorstellungen gemacht, wir möchten uns doch nac
einem andern Kirchlocal umthun, und zwar nach einem zur ebene
Erde gelegenen. Um mich zu überzeugen, daß unser gegenwär
tiger Saal für unsere Mission ganz und gar untauglich sei, er
zählte sie mir folgenden Fall. Sie habe im vergangenen Winte
eine Freundin aufgefordert, zu uns zum Gottesdienst zu gehen
Diese sei ihrer Bitte auch nachgekommen und habe ihr dann ge
schrieben, sie sei mit der Predigt und dem ganzen Gottesdien
zufrieden gewesen; aber es sei ihr einfach unmöglich, sich an einen
solchen Versammlungsort zum Gottesdienst zu halten. Das se
ihr zu störend. Es würde hier zu weit führen, sonst könnte ich noe
mehr solche Beispiele anführen. Frau Dr. E., die obengenannt
Gönnerin, stellte unserer Gemeinde auch 400 Mark zur Verfügung
damit wir einen zur ebenen Erde gelegenen Saal miethen sollten
Wir haben uns in Folge dessen redlich bemüht, etwas für unser
Verhältnisse Passendes zu finden, aber vergeblich. Alles, wa
uns angeboten wurde, war viel zu theuer. Wir mußten schließ
lich auf das Geschenk, welches uns unter der Bedingung gegeber
war, daß es zu einem andern Saal verwendet würde, verzichten

Wenn wir vorne an der Straße ein schmuckes Kirchlein hät
ten, dann — würden die Leute zwar auch nicht in großen Schaarer
zu uns übertreten, und warum nicht, ist oben gezeigt worden
aber wir könnten doch wenigstens nach menschlicher Berechnun
Hoffnung haben, daß mehrLeute unter den Schall des reiner
Wortes kämen. Dies ist zum Beispiel der Fall in der Gemeind
meines lieben Amtsbruders P. M. Willkomm in Hartenstein, seit
dem dort durch Mithülfe der americanischen Glaubensgenosser
eine hübsche Kapelle erbaut worden ist. Der Kirchenbesuch is
jetzt in Hartenstein ein recht erfreulicher. Auch treten dort ge
rade jetzt drei Leute über, von denen einer erst nach Erbauun
der Kapelle den Gottesdienst besucht hat. Und wir könnten au
die Theilnahme Fremder an unsern Gottesdiensten um so meh
rechnen, als in Berlin großer Mangel an Kirchen ist. Aus eine
Tageszeitung entnehme ich Folgendes: „Sehen wir auf die Ge
meinden Berlins! Da hebt das Alphabet an: Andreas 55,006
Seelen, 1400 Sitzplätze; Auferstehung 70,000 Seelen, 1390 Sitz
plätze — ist das nicht schreiende kirchliche Wohnungsnoth? De
sind für 72,000 Seelen in Rixdorf 800 Sitzplätze, für 120,0040
Seelen der Heilig Kreuz-Gemeinde 1450 Sitzplätze.“ Ich be
merke hierzu, daß das Gebiet der zuletzt genannten Gemeinde die
Gegend ist, in welcher die meisten meiner Leute wohnen, wo alst
unsere Kirche stehen müßte. Die theure Missouri⸗Synode hat vo
fünf Jahren mit großer Freudigkeit — ich war selbst zugegen —
8400.00 jährlich als Zuschuß zu meinem Gehalt bewilligt. Sit
unterstützt uns auch jetzt noch jährlich mit 8325.00. Es ist ih.
Wunsch, daß durch unsere Mission in dieser Millionenstadt mög
lichst viele arme Seelen, denen jetzt so oft Steine für Brod geboten
werden, das Evangelium in seiner Lauterkeit und ganzen Süßig
keit hören. Aber diesem Wunsch der werthen Synode steht in den
Umstande ein großes, sehr großes Hinderniß entgegen, daß wit
kein einladendes Kirchlein haben. Eben dies veranlaßt uns, di

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