Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. Juni 1907, Seite 178

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirchenzucht · Spaltung

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gekommen, daß er der Sohn Gottes, also mehr als Abraham
und Moses sein wollte, daß niemand selig werden könne anders
als durch ihn, durch seine Gnade — das schien ihnen doch zu
weit gegangen. Kurz, diese Predigt gefiel ihnen nicht mehr.
— Man sieht, da bahnt sich eine Sichtung an. Wenn diese
Leute auf ihrem Sinn bleiben, so ist es mit der Einigkeit im
Jüngerkreis vorbei. Die können dann nicht mehr zusammen
gehen. Und so lesen wir denn auch, daß es dazu kam. Hernach
heißt es: „Von dem an gingen seiner Jünger viel hinter sich
und wandelten hinfort nicht mehr mit ihm.“

Diese Geschichte wiederholt sich aber in der Kirche immer
wieder. Es finden sich immer einmal Leute in den christlichen
Gemeinden, die sich eine Zeitlang zur Kirche halten, daß man
sie wohl auch für Christen ansehen kann. Es ist manches an
der christlichen Lehre, das ihnen gefällt, womit sie glauben stim⸗
men zu können. Sie haben ihre religiösen Grundsätze. Daß
man an einen Gott glaubt, fromm ist und selig werden will,
halten sie für ganz recht und gut. Diese oder jene Predigt hat
sie sonderlich angesprochen. Vielleicht daß sie auch schon vom
Wort erfaßt worden sind, daß sie das Anklopfen des Heiligen
Geistes am Herzen und Gewissen schon verspürt haben.
zur rechten Bekehrung, zu aufrichtiger Sinnesänderung, zu
demütiger Erkenntnis der Sünde, zum Erschrecken vor Gottes
Zorn und zu herzlichem Glauben an den Heiland der Sünder
ist es noch nicht gekommen. Wenn dann an der Gemeinde ein
Mietling Pastor ist, der das Leisetreten versteht, der bemüht
ist, es mit keinem zu verderben, Gottes Wort nach dem Sinn
der Vernunft zu deuten und das, was man nicht gerne hört,
zu übergehen; wenn er sonderlich bei Amtshandlungen den
Leuten zu Gefallen lebt, zum Beispiel jeden ohne Unterschied
zum Sakrament zuläßt und sich nicht nach Gottes Wort, son⸗
dern nach der Meinung der Leute richtet, so kann es oft lange
gut gehen. Wenn aber der Pastor als ein treuer Diener
Christi Gesetz und Evangelium unverkümmert predigt und den
ganzen Rat Gottes verkündigt; wenn er auch die verborgenen
Sünden aufdeckt und straft und jedermann Buße predigt,
jedermann zum Kreuze Christi und zur Gnade in Christo weist,
es auch nicht verhehlt, daß sich ein Christ in allen Dingen unter
Gottes Wort beugen müsse; wenn er sich auch bei seinen Amts⸗
handlungen nicht nach der öffentlichen Meinung, sondern nach
der Schrift richtet, zum Beispiel einem offenbaren Unchristen
kein christliches Begräbnis gewährt, mit den gottfeindlichen
Logen keine Gemeinschaft pflegen will: da stoßen sich dann
solche unbekehrte Namenchristen. Da hat ihnen dann dieses
an der Predigt nicht gefallen, jenes scheint ihnen zu viel gesagt,
zu weit gegangen zu sein. Sie haben dann auch an der Ge⸗
meinde allerlei anszusetzen. Man fieht sie seltener in der
Kirche. Sie geben zu verstehen, daß es auch andere Kirchen
gebe, daß dieser oder jener Prediger nicht so tue. Mit ihrer
vorigen Begeisterung ist es vorbei. Man redet und handelt
wohl mit ihnen, aber oft vergeblich. Es kommt endlich dazu,
daß sie sich von der Gemeinde trennen, oder ausgeschieden wer⸗
den miissen. So oder in ähnlicher Weise kommt es zu Sich⸗
tungen in den christlichen Gemeinden. — Und ähnliche Erfah⸗
rungen macht die Kirche auch nicht selten in größeren Kreisen.
Auch wir in unserer synodalen Verbindung haben sie schon
wiederholt machen müssen. Gemeinden und Pastoren, die eine
Zeitlang mit uns in Kirchengemeinschaft gestanden hatten, die
haben sich dann etwa daran gestoßen, daß unsere Synode nicht

Aber

den Unionsbestrebungen unserer Zeit huldigt, daß sie die ge⸗
heimen Gesellschaften nicht in der Kirche dulden will, daß sie
in Lehre und Leben ihrer Glieder so streng auf Gottes Wort
hält. Man hat dies als ein lästiges Joch empfunden, hat von
Kirchentyrannei und Papismus geredet und sich von uns ge⸗
trennt. Andere haben sich vielleicht einmal persönlich verletzt
gefühlt, haben mit ihren privaten Wünschen keinen Erfolg
gehabt. Und nun stimmen sie nicht mehr mit uns in der Lehre
oder in der Praxis. So ist es auch in weiteren kirchlichen
Kreisen schon oft dazu gekommen, daß einige sich von der
rechten Kirche schieden oder von ihr geschieden werden mußten.

Woher kommen aber solche Sichtungen? Wo
haben sie ihren Ursprung, ihre eigentliche Ursache?
Denken wir an den Fall in unserm Text. Hatte der HErr
IEsus etwas geredet, was dem rechten Glauben Israels zu⸗
wider war, was mit den Propheten nicht stimmte? Das machen
die Unzufriedenen nicht geltend. Oder hat JEsus nicht durch
seine Taten reichlich bewiesen, daß er von Gott gekommen sei
und also fordern könne, daß sie sein Wort für wahr halten?
Das stellen sie nicht in Abrede. Was ist es denn, was sie gegen
ihn haben? „Das ist eine harte Rede“, sprechen sie, „wer kann
sie hören?“ Also das Wort gefällt ihnen nicht. Es stimmt
nicht mit ihren eigenen vernünftigen Gedanken. Sie glau⸗
ben nicht. Ja, das sagt ihnen der HErr ins Gesicht, das sei
die eigentliche Ursache ihrer Unzufriedenheit. Er sagt: „Aber
es sind etliche unter euch, die glauben nicht.“ Sehet,
der HErr gibt sich nun viel Mühe mit ihnen. Er nimmt frei⸗
lich nichts zurück von dem, was er geredet hat. Er wiederholt
es gleichsam vielmehr und gibt ihnen zu verstehen, daß er,
was er gesagt hat, noch ganz offenbar machen werde. Er werde
auffahren zur Rechten Gottes und den Heiligen Geist senden,
der dieses Evangelium in der Welt zur Geltung bringen werde.
Aber dann setzt er hinzu: „Der Geist ist's, der da lebendig
macht, das Fleisch ist kein nütze. Die Worte, die ich rede, die
sind Geist und sind Leben.“ Er will sagen: Wollet doch nicht
meine Lehre mit eurer Vernunft urteilen! Die taugt dazu
nicht. Hier kann nur der Heilige Geist das rechte Licht im
Herzen anzünden und die gläubige überzeugung wirken. Und
der kommt nicht anders als durch mein Wort. Darum ver⸗
werft es nicht. Ihr verwerft damit eure Seligkeit. Nehmt
es an und beugt euch darunter, so wird euch der Heilige Geist
schon recht führen. — Sehet, so sucht der HErr diese Leute zu
bereden und sie von ihren verkehrten Gedanken ab und zum
Glauben zu locken. Aber haben sie sich sagen lassen und die
beabsichtigte Trennung von den Jüngern aufgegeben? Es
heißt: „Von dem an gingen seiner Jünger viel hinter sich und
wandelten hinfort nicht mehr mit ihm.“ Man sieht also, es ist,
wie der HErr gesagt hat, es seien ekliche unter seinen Jüngern,
die glaubten nicht. Und das war die Ursache davon, daß sie
sich nicht mehr zu ihm hielten. Sie wandeln wieder den alten
Weg. Sie halten sich jetzt wieder zu der Kirche der Pharisäer
und Schriftgelehrten, von der sie sich schon abgewendet hatten.
Die war ihnen jetzt wieder ganz recht.

Sehet da die eigentliche Ursache davon, daß
Sichtungen in der Kirche vorkommen. Es ist keine andere,
als daß etliche dem Wort Christi nicht glauben.
Wo nicht der Unglaube seinen Willen durchsetzt, kommt es in
der Kirche nicht zur Trennung. Es kann ja auch wohl ein
Christ aus Schwachheit der Erkenntnis oder durch eine starke

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