Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 22. September 1908, Seite 303

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A.

S Ver 2.TutheraneESe

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anhalten, wo die nötigen Bedingungen dazu vorhanden sind. Wo

ein Pastor nicht mit Freudigkeit arbeiten kann, da wird er über⸗

haupt nicht viel ausrichten.
Mühe und Arbeit geringe.

Wie viele treue, gewissenhafte Seelsorger gibt es aber, die
ihr Amt mit Seufzen und Tränen verrichten müssen! Die Ge⸗
meinde erschwert ihnen das Amt, anstatt es ihnen zu erleichtern;
die Beamten in der Gemeinde sind ihnen ein Hemmschuh in allen
Unternehmungen und Bestrebungen, anstatt sich als getreue Mit⸗
arbeiter zu erweisen.

Woran liegt es darum in so vielen Gemeinden, daß es nicht
vorwärts gehen will? Es liegt an der Gemeinde, oder daß wir
uns noch deutlicher ausdrücken: Es liegt an den Gemeindegliedern.
Die helfen nicht mit. Nicht der Hirte soll die Herde führen, mei⸗
nen sie, sondern die Herde den Hirten. Nicht der Hirte soll mit
dem Stabe des göttlichen Wortes vorangehen, sondern der Haufe
geht voran, und der Hirte soll fein demütig und folgsam so hinter⸗
her nachwackeln. .

Wenn es darum in manchen Gemeinden so traurig aussieht
und so gar nicht vorwärts gehen will, so wolle man doch einmal
den rechten, eigentlichen Grund kennen lernen. Man führe sich
einmal folgende Fragen zur rechten Prüfung vor:

1. Wie steht es mit den Beamten der Gemeinde? Sind sie
wirklich Gehilfen des Pastors, treue, wackere Christen, die das
Herz auf dem rechten Fleck haben? Sind sie fleißig im Kirchen⸗
besuch, fleißige Abendmahlsgäste? Sind sie nüchtern, keusch und
ordentlich in ihrem Lebenswandel? Das sind wichtige Fragen.
Und merke es wohl, nächst der Pastorenwahl ist nichts so wichtig
wie die Beamtenwahl.

2. Wie kommen die Gemeindeglieder ihren Pflichten nach?
Man bilde sich doch nicht ein, der eine Mann, der Pastor, könne
alles tun. Nein, jedes Glied hat seine Pflichten. Dazu rechnen
wir den fleißigen Kirchenbesuch. Wie sieht's aus mit der christ⸗
lichen Liebe und Barmherzigkeit in der Gemeinde? Wird in der
Gemeinde auch fleißig gebetet für den Pastor? Wir singen ja
doch: „Mit unsrer Macht ist nichts getan!“ Nun, wenn ein an⸗
derer uns helfen muß, flehen wir ihn auch fleißig um Hilfe an?
Das Gebet der Gerechten vermag viel, und niemand außerhalb
des Pfarrhauses weiß, wie sehr das fleißige Gebet von seiten der
Gemeindeglieder den oft so überbürdeten Seelsorger stärkt und
aufmuntert. Wem das Wohl der Gemeinde wirklich am Herzen
liegt, der wird gewiß dieser Pflicht getreulich nachkommen.

3. Wie steht es mit dem Gehalt des Pastors? Pastoren
können nicht von der Luft leben, und der HErr hat es nun ein⸗
mal so geordnet, daß, „wer das Evangelium verkündigt, sich vom
Evangelium nähren soll“. Jede Gemeinde will einen tüchtigen
Pastor haben. Er soll „gut predigen“; er soll unter der Jugend
seinen Einfluß geltend machen; er soll die Armen und Kranken
besuchen; er soll bei jeder Gelegenheit seine Almosen spenden; er
soll standesgemäß leben. Kurz, es werden die höchsten Anforde⸗
rungen gestellt an seinen Kopf, an sein Herz, an seinen Charakter,
an sein Haus und an seinen — Beutel. Ein rechter evangelischer
Prediger will sich in seinem Berufe nimmermehr bereichern; aber
die täglichen Sorgen um das Auskommen, die Notwendigkeit,
Schulden zu machen, sollte die Gemeinde ihm abnehmen. Ein
Pastor, so gut wie irgend ein anderer Arbeiter, ist seines Loh⸗
nes wert.

Lust und Liebe zum Dinge macht

Bildung und doch kein Glaube.

Wie wenig es nützt, den Heiden bloße Bildung zu bringen,
zeigen alle die gebildeten Heiden unter uns und in heidnischen
Ländern, die in ihrem Unglauben und Aberglauben liegen blei⸗

ben trotz aller Wissenschaft und Bildung. So erzählt „Die Biene
auf dem Missionsfelde“ von dem Maharajah von Darbhanga, der
ein merkwürdiger Mann ist:

„Er spricht vollkommen richtig Englisch und hat eine große
Bibliothek von 7000 Bänden. Wir finden da die wichtigsten
wissenschaftlichen Werke, Wörterbücher, Konversationslexika, At⸗
lanten und dergleichen. Der Rajah steht also auf der Höhe der
Bildung unserer Zeit, und doch ist er ein ganz armseliger Götzen⸗
knecht. Seine Seele ist voll von Furcht. Wenn er verreisen will,
schickt er seine Priester auf den Bahnhof, um den Flug der Vögel
zu beobachten. Es ist vorgekommen, daß er einen ganzen Monat
nicht von der Stelle kam, weil die Vogelzeichen ungünstig waren.
Wir sind in das Schloß hineingegangen; wir sahen dort Möbel
ganz von Elfenbein und Gold; eine unbeschreibliche Pracht herrscht
in dem Palaste. Der Rajah aber wohnt nicht darin; er fürchtet
sich vor dem Geiste seines verstorbenen Bruders, der dort herum⸗
gehen soll. Wir haben nichts von dem Geiste gemerkt. Wiederum
bei aller äußeren Schönheit eine Mahnung an die Finsternis, die
da herrscht in den Kindern des Unglaubens. Dieser Maharajah
ist versessen auf den Bau von Tempeln. Wir sahen daselbst zwei
bis drei neue Tempel, die er errichtet hatte. Er kann bei seinem
ungeheuren Vermögen sich nicht genug tun in dem Dienst der
Götter. Dieser Mann hat also alle Bildung unserer Tage in sich
aufgenommen, aber der heidnische religiöse Zug ist auch in ihm die
stärkste Macht.“

Bildung ist wohl ein feines Gut, aber ohne lebendigen Glau⸗
ben ist alle Bildung innerlich hohl und leer. Sie ist gleich einem
feinen Tempel, in dem doch ein Götze sitzt. Die Aufgabe der
Mission ist, durch die Predigt des Evangeliums die armen Heiden
zum seligmachenden Glauben an Christum zu bringen. Mit der
Bildung kann sie sich nur insofern befassen, als diese in den Dienst
des Glaubens gestellt werden kann. Doch damit haben wir ja
die Aufgabe der Kirche überhaupt genannt.

Das Unkraut.

Um einen Garten zu zerstören, braucht man nicht die Blumen
herauszureißen, die Wege aufzugraben, alle Hecken auszurotten;
es genügt, ihn sich selbst zu überlassen. Und darin liegt eben die
Hauptgefahr. Es gibt genug Leute, denen es gar nicht in den
Sinn kommt, dem Garten ihrer Seele absichtlich zu schaden, aber
sie kümmern sich nicht darum. Sie vernachlässigen das Lesen der
Bibel, sie beten nicht mehr, sie versäumen es, jeden Tag das kleine
Unkraut auszujäten; sie lassen die Zweige des Gesträuchs wild
wachsen, anstatt sie abzuschneiden und die Gebüsche in Ordnung
zu halten. Infolgedessen werden diese hoch, und bald dringen
weder Sonne noch Luft zu den Pflanzen hindurch; was die Beete
schützen sollte, wird zu ihrem Verderben. Auf diese Weise wird
aus dem Garten eine Wüste und häßliche Wildnis. Der Garten
unserer Seele muß etwas hervorbringen, entweder Früchte und
Blumen oder Dornen und Unkraut. Er braucht jeden Tag Sorge
und Pflege. Die erste kleine Lüge, der erste Anfang von Selbst⸗
sucht, der erste Ungehorsam zieht tausenderlei Ähnliches nach sich.

Sei dankbar!

„Haben Sie schon von dem großen Glück gehört, das ich ge⸗
habt habe?“ so fragte mich neulich ein liebes Gemeindeglied, als
ich zu ihm kam. Auf meine verneinende Antwort und Gegenfrage:
„Welches?“ erzählte und zeigte er mir, wie der Blitz in seine
Scheune eingeschlagen hatte, durch das Heu hindurchgefahren war

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