Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. Januar 1910, Seite 20

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Glaubens ist, das ist die sogenannte evangelisch⸗lutherische Frei⸗
kirche von Sachsen und andern Staaten. Dieselbe hat aber auch
von Anfang an mit unserer Synode hier in enger kirchlicher
Verbindung gestanden, ja hat im Grunde ihren Ursprung hier
in Amerika. Der den alten „Lutheraner“-Lesern gewiß noch
wohlbekannte P. Brunn von Steeden, der mit einem Teil seiner
Gemeinde aus der unierten nassauischen Landeskirche ausge⸗
treten war, wurde durch D. Walthers Zeugnis von Kirche und
Amt für die Lehre unserer Synode gewonnen. Dasselbe gilt
von P. Hein in Wiesbaden. Brunn errichtete dann ja in seinem
Orte eine Lehranstalt, deren Zöglinge für unsere hiesigen höhe⸗
ren Lehranstalten vorbereitet wurden und aus welcher an die
humdert Pastoren unserer Synode hervorgegangen sind. Ende
der sechziger Jahre des vorigen Jahrhunderts traten in Sachsen,
in Dresden und in Planitz bei Zwickau Lutheranervereine ins
Leben, welche die missourischen Schriften und Zeitschriften fleißig
studierten, unter sich besprachen und so zu der Erkenntnis ge⸗
langten, daß für sie in der sächsischen Landeskirche keines Blei⸗
bens mehr sei, und sich daher von letzterer separierten. Diesen
ersten sächsischen separiert lutherischen Gemeinden wurde von
unserer Synode auf ihr Begehr P. Ruhland als ihr erster Pre⸗
diger und Seelsorger zugesandt. Es kamen bald darauf noch
etliche andere Pastoren, resp. Kandidaten, die mit ihrer Landes⸗
kirche gebrochen hatten, hinzu, und die lutherische Separation
griff um sich, wenn auch in sehr bescheidenem Maße. Im Jahr
1876 konstituierten die sächsischen und nassauischen Lutheraner
die schon genannte evangelisch⸗lutherische Freikirche von Sachsen
und andern Staaten. Es waren damals 8 Pastoren mit ihren
Gemeinden. Und es war nun für den Unterzeichneten, welcher
jene Anfänge selbst gesehen und mit durchlebt hatte, eine große
Freude, als er im vorigen Jahr die Versammlung dieser Synode
in Steeden besuchte und da eine ganz ansehnliche Schar deutscher
Glaubensgenossen vorfand, 22 Pastoren mit ihren Gemeinde—
deputierten, dazu noch eine Anzahl freiwilliger Gäste. Das
kleine Häuflein war in den mehr als dreißig Jahren mit Gottes
Hilfe doch erstarkt und zählte jetzt Glieder aus allen deutschen
Gauen. Im vorletzten Jahr hatte die sogenannte Hermanns⸗—
burger Freikirche im Hannoverschen, die schon vorher der von
uns bekannten Lehre zugetan war, einen stattlichen Zuwachs
hinzugebracht. Ebenso schön und erquicklich, wie jene Synodal⸗
tage in Steeden, waren für uns amerikanische Missourier die
Sonntage, die wir bei unserer europäischen Rundreise in den
deutschen Großstädten, wie zum Beispiel Wiesbaden, Hannover,
Berlin, Dresden, im Kreis der deutschen missourischen Gemein⸗
den verlebten. Von den alten bekannten Glaubensgenossen in
Chemnitz und Planitz waren gar manche zu ihrer ewigen Ruhe
eingegangen; der Nachwuchs hatte aber diese Lücken reichlich
ausgefüllt.

Aus eigener Wahrnehmung, nach dem, was er selbst drüben
gesehen und von andern gehört hat, möchte der Unterzeichnete
den Lesern noch einzelne Züge von dem kirchlichen Leben und
Treiben unserer deutschen Glaubensgenossen mitteilen. Die
Zeit der Entstehung der deutschen Freikirche war, wie die An⸗
fangszeit unserer Synode, eine Zeit der ersten Liebe. Der lau⸗
tere Brunnen Israelis war da weit aufgetan, und die durstigen
Seelen tranken mit sichtlicher Heilsbegier, in vollen Zügen von
dem Wasser des Lebens. Wahrlich nicht, weil sie sich besser
dünkten als andere, sondern weil sie gern selig werden wollten,
haben jene Lutheraner von der alten Kirche, in der sie nicht mehr

er „Tuthsranee

die rechte geistliche Nahrung fanden, sich getrennt. Es war eine
Zeit der Erweckung. Viele legten weite Wege zurück, um eine
rechtschaffene christliche Predigt zu hören. Auch Landeskirch⸗
liche kamen herzu und hörten. Unsere Freikirche drüben hat sich
von Anfang an nicht nur aus dem Kreis der Frommen und
Stillen im Lande, sondern auch aus der gottvergessenen Welt
rekrutiert. Der Eifer um den HErrn und sein Reich erwies sich
auch in den großen Opfern, die da nötig waren, um das neue
Kirchenwesen einzurichten. Und wie steht es nun mit dem
nenen, inzwischen herangewachsenen Geschlecht? Man findet
freilich auch dort keine vollkommenen Heiligen. Unsere Glau—
bensgenossen haben auch noch, wie wir, fort und fort mit dem
bösen Fleisch zu kämpfen. Durch die kirchliche Separation sind
sie nicht der Welt und den Versuchimgen der Welt entrückt. Und
so wird mancher Anlaß zur Kirchenzucht gegeben. Aber das
Zeugnis muß man auch dem heutigen Geschlecht geben, daß bei
ihm Gottes Wort und Luthers Lehre noch auf dem Plan ist.
Regelmäßiger Kirchgang ist allgemeine Sitte. Auch die Neben—
gottesdienste, auch die Christenlehren sind fast ebenso stark be—
sucht wie der sonntägige Vormittagsgottesdienst. In den Häu⸗
sern ist Gottes Wort heimisch. Es wird da viel gelesen. Unsere
Schwestersynode drüben hat ein eigenes Synodalblatt, „Die
evangelisch-lutherische Freikirchel. Das fehlt wohl in keiner
Fantilie. Außerdem aber finden unsere hiesigen Synodalblätter,
wie der „Lutheraner“ oder die „Missionstaube“, unter unsern
Brüdern drüben ebensoviel Absatz, wie durchschnittlich in unsern
hiesigen Gemeinden. Unsere Synodalberichte sind ihnen wohl⸗
bekannt. Und sie sind beflissen, von dem Segen, den sie aus
Wort und Schrift empfangen, andern mitzuteilen. Sie haben
einen „Schriftenverein“, dessen Kolporteure zur Sommer- und
Winterzeit durch die deutschen Lande wandern und alte und
neue gute lutherische Schriften, und gerade auch unsere missou—
rischen Schriften, verbreiten, und zwar vornehmlich unter den
Landeskirchlichen, indem die Gemeindeglieder ihren Bedarf von
ihrem Ortspastor beziehen. Sie sind überhaupt darauf bedacht,
von dem, was sie selbst innerlich bewegt, worin sie selbst den Frie⸗
den ihrer Seele gefunden haben, jedermann, auch denen draußen,
Rechenschaft zu geben. Unsere freikirchlichen Gemeinden drüben
wachsen auch in der Weise an Gliederzahl, daß die alten Glieder
mit Frennden, mit ihren Nachbarn, Berufsgenossen, Mitarbei—
tern auch über geistliche, kirchliche Dinge reden und sie etwa mit
sich zur Kirche nehmen, wo dann dieser oder jener durch das
schlichte, klare Zeugnis der Wahrheit überzeugt und festgehalten
wird. Die Außenstehenden nehmen aber auch sonst an ihnen
allerlei Frucht des Wortes wahr. Die altlutherischen Arbeiter
sind bei ihren Arbeitsherren, auch den unkirchlichen, ungläubi—
gen, in der Regel gut angeschrieben, weil sie in ihrer Arbeit
zuberlässig sind, ihre stillen Wege gehen, an den Arbeiter—
unruhen keinen Anteil nehmen. Daß die armen Leute für ihre
Kirche, für das Reich Gottes so viel aufbringen, macht auch auf
die Landeskirchlichen Eindruck, deren kirchliche Bedürfnisse,
wenn sie überhaupt noch solche haben, aus dem Staatssäckel be⸗
friedigt werden. Unsere Freikirche drüben ist schließlich auch
ein Beweis dafür, daß die reine Lehre des göttlichen Wortes, die
sie allerdings vor den andern voraushaben, daß der volle, selige
Trost des Evangeliums die, welche diesen Trost fassen, nicht stolz
und hoffärtig, sondern froh, dankbar und demütig macht, so
daß sie sich keines andern Dinges rühmen als allein der freien,
urwerdienten Gnade Gottes in Christo. G. St.

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