Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1869, Seite 212

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212 Freier Staat und gebundene Kirche.

mirte, mögen alle seine Nachbarn ringsumher lutherisch bleiben, ja mag selbst
die Domkirche in der Stadt lutherisch bleiben, weil er darüber keine Macht
hat; es hält ihn nicht zurück. Wer nun in Bremen so evangelisch war wie
die Bürgerschaft in Hamburg, der konnte nicht mit im Senat sitzen, und wer
in Hamburg so evangelisch war wie der Senat in Bremen, der erhielt kein
Bürgerrecht. Wer in Kassel so evangelisch war wie zwei Stunden nord⸗
wärts die Leute in Landwehrhagen und Lutterberge oder wie die Oberhessen
in Marburg, der fand dort keine Kirche für sich und seine Kirchgenossen ge—
öffnet. Die Staatsgewalten hatten die Kirche so sest an sich gezogen und sie
auch so eigenmächtig nach ihrem Gutbefinden gestellt und gestaltet, daß sie
eigentlich nur in diesem engen Bereich, in der Gebundenheit dieser Umarmung,
zu athmen vermochte. Sie war — nach den Reichsrechten — ein Anhang
an das Staatsschiff geworden.

Es ist richtig, bei spätern landesherrlichen Confessionswechseln, nament⸗
lich nach dem dreißigjährigen Kriege, ist die Kirche des Landes nicht mehr wie
früher in die landesberrliche Nachfolge hineingenöthigt worden. Branden⸗
burg ist trotz des Uebertritts seines Kurfürsten zum reformirten Bekenntniß
doch lutherisch geblieben, und Kursachsen ebenfalls, trotzdem, daß sein Landes⸗
herr römisch ward. Ebenso ist durch den Uebertritt von braunschweigischen,
würtembergischen und hessischen Fürsten in dem Kirchenwesen ihrer Länder
keine wesentliche Umänderung bewirkt worden. Aber daß dies nicht geschah
trotz der päbstlichen Zusprüche, das kam nicht sowohl von einer Gegenwehr
der betreffenden Kirchen selbst her, welche gar kein genügendes Organ dazu
gehabt hätten, als vielmehr von den politischen Landständen, die sich die
Sicherstellung des Kirchenwesens durch fürstliche Reversalien verbürgen lie—
ßen. Ja in Kursachsen mußte der Landesherr seine oberste Kirchengewalt
geradezu Uan etliche in evangelieis beauftragte und beeidigte Staatsminister,
die er freilich zu wählen hatte, abtreten und durch einen solchen führte Kur⸗
sachsen sonderbarer Weise auch nach dem Uebertritt noch den Vorsitz im Cor-
pus Evangelicorum auf dem Reichstag.

Ungenügendere Rechtszustände für den gedeihlichen Bestand eines Kir⸗
chenwesens lassen sich kaum denken. Daß auf solchen Grundlagen kein auch
nur einigermaßen befriedigendes evangelisches Kirchenrecht in Deutschland
sich bilden konnte, ist vollkommen begreiflich. Diese unkirchlichen Kirchen⸗
principien hätten geradezu tödtend gewirkt anstatt nur lähmend, wenn sie
nicht wenigstens an einem Punkt noch eine Schranke gefunden hätten, näm⸗
lich an dem kirchlichen Bekenntniß und dem darauf verpflichteten Predigtamt.
Aber auch über diese Schranke war hinüberzukommen. Lag doch die Wahl
der Behörden, die darüber zu wachen hatten, ganz in der Hand der Landes⸗
herren, und die Einsetzung der Kirchendiener wiederum meistens in der Hand
dieser Behörden. Wollten sie nun irgendwelche Aenderungen bewirken, so
wählten sie danach ihre Leute. Paul Gerhard mit seinem lutherischen Be⸗
kenntniß fand gegen den rocher de bronze seines reformirten Landesberrn

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