Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 29. Juni 1920 ff., Seite 209

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Berausgegeben von der Evangelisch⸗Lutherischen Zuynode von Missouri, Ohio u. a. Staaten
Redigiert von dem Lehrerkolleginum des theologischen Seminars in St. Lonit

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76. Jahrgang.

St. Jouis. Mo., den 29. Zuni 1920.

Nr. 18.

Synodalrede Präses F. Pfotenhauers,
verlesen bei der Eröffnung der sechzehnten Delegatensynode in Detroit, Mich.

Wir heben unsere Augen auf zu den Bergen, von welchen
uns Hilfe kommt. Amen.

7

Ehrwürdige und geliebte Väter und Brüder in dem SErrn!

Die Abschiedsreden unsers Heilandes, welche der Evan⸗
gelist Johannes uns aufbewahrt hat, sind ein Vermächtnis des
SErrn an die Kirche des Neuen Testaments bis an das Ende
der Tage. Da sie vornehmlich Trost und Zuspruch enthalten,
so geht daraus unwidersprechlich hervor, daß das Reich Christi
vorwiegend ein Kreuzreich ist, daß aber auch gerade unter Not
und Trübsal die Kirche Gottes grünen und blühen kann. Die
Kirchengeschichte hat dies zur Genüge bewiesen. Unter den Ver⸗
folgungen der ersten drei Jahrhunderte erstarkte die Kirche ge⸗
waltig und breitete sich mächtig aus, und trotz aller Anfeindun—
gen, die Luther und seine Mitarbeiter seitens der Großen in dieser
Welt zu ertragen hatten, lief das Evangelium schnell und schlug
in vieler Herzen Wurzel. Es ist so, daß in der Regel die Kirche
Gottes bei bösem Wetter besser gedeiht als bei gutem Wetter.
Die schweren, betrübten Zeiten, in denen wir gegenwärtig leben,
sollen uns demnach nicht mutlos und verzagt machen, sondern
der Bestand der Kirche muß uns über allem Zweifel erhaben
feststehen, so daß wir mit heiliger Begeisterung all unser Sinnen
Sund Trachten auf den Aufbau der Kirche richten. Hierzu er—
mahnt uns der Heiland in seinen Abschiedsreden, wenn er Joh.
15, 16 spricht: „Ihr habt mich nicht erwählet, sondern ich habe
euch erwählet und gesetzt, daß ihr hingehet und Frucht bringet,
und eure Frucht bleibe.“

Der HErr JEsus macht uns hier zunächst darauf aufmerk—
sam, daß die Kirche so entsteht, daß er sich Menschen erwählt, und
daß es daher nicht unserm Verdienst und unserer Würdigkeit zu—
zuschreiben ist, daß wir Christen sind, sondern daß dies lautere.
unaussprechliche Gnade unsers Heilandes ist. Kein Christ auf

der Welt darf sagen: Daß ich an IEsum Christum glaube und
ihn meinen HErrn nenne, kommt daher, daß ich ihn erwählt und
bei mir beschlossen habe, ihn als meinen Heiland zu ergreifen,
sondern werimmer ein Christ ist, der ist es geworden, weil der
Heiland ihn aus Gnade und Barmherzigkeit erwählt hat aus
dem sündigen menschlichen Geschlecht und in seinem Herzen das
Licht des Glaubens angezündet hat. Dem SErrn liegt viel
daran, daß diese Erkenntnis in keinerlei Weise verdunkelt wird,
sondern klar und scharf hervortritt. Deswegen spricht er:
„Nicht ihr habt mich erwählet, sondern ich habe euch erwählet.“
Wer diesen Gegensatz aufhebt und dies Verhältnis verrückt, in⸗
dem er lehrt, der Mensch habe irgend etwas, und sei es noch
so wenig, zu seiner Bekehrung beigetragen, der zerstört die
christliche Lehre und widerspricht den klaren Worten unsers Hei⸗
landes. Das Bekenntnis aller Kinder Gottes aller Zeiten ist:
Mein ganzes Heil nach Anfang, Mitte und Ende liegt zu keinem
Teile bei mir, sondern einzig und allein in den Händen meines
Heilandes, der mich durch sein Blut teuer erkauft hat.

So gewiß dies nun ist, so folgt jedoch nicht daraus, daß
ein Christ ein Müßiggänger ist, im Nichtstun die Gnade Gottes
genießt und der zukünftigen Herrlichkeit wartet, sondern ein
Christ ist so geartet, daß er ohne Unterlaß tätig ist. Diese Art
und Gesinnung hat JEsus in ihn hineingepflanzt: „Ihr habt
mich nicht erwählet, sondern ich habe euch erwählet und gesetzet,
daß ihr Frucht bringet.“ Der SErr IEsus vergleicht hier einen
jeden Christen mit einem Baume, den er in seinen Garten, das
ist, die christliche Kirche, gesetzt hat und nun treulich pflegt, in⸗
dem er um ihn gräbt, ihn bedüngt, beschneidet und reinigt,
damit er Frucht trage. Während daher die Schrift auf der
einen Seite uns warnt, unser Vertrauen irgendwie auf die
Werke zu setzen, so ermahnt sie uns doch auf der andern Seite,
fleißig zu sein in guten Werken. Luther sagt: „Gute, fromme
Werke machen nimmer einen guten, frommen Mann, sondern
ein guter, frommer Mann macht gute, fromme Werke, also daß
allewege die Person zuvor muß gut und fromm sein vor allen

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