Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 29. Juni 1920 ff., Seite 263

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den Vätern der Missourisynode in Streit. Im Jahre 1867 traten
12 Pastoren und eine Anzahl Gemeinden aus der Buffalosynode
aus und schlossen sich zum größten Teil der Missourisynode an.
Die Buffalosynode ist nie groß geworden. Sie hat im Lauf der
Zeit Grabaus wunderliche Ansichten abgestreift und beschloß im
letzten Jahre, sich mit einer bestehenden größeren Synode zu ver⸗
binden. Man entschied sich für einen Zusammenschluß mit der
Jowasynode. E. P.
„Wir wollen in dieser Generation die Welt bekehren.“ Das
ist eine der großsprecherischen Phrasen, mit denen man die Chri⸗
stenheit unserer Tage, ja selbst gedankenloserweise die ungläubige
Welt begeistern will, in fieberhafter Weise rührig und tätig zu
sein im Treiben der äußeren Mission, in der Verbreitung des
Evangeliums in aller Welt; denn es gelte, noch in diesem Men⸗
schenalter alle Welt zu bekehren. Daß das Evangelium aller
Kreatur gepredigt werden soll, ist Gottes klarer Befehl, und daß.
ehe das Ende kommt, das Evangelium vom Reich in der ganzen
Welt zu einem Zeugnis über alle Völker gepredigt werden wird,
hat der HErr selbst Matth. 24, 14 ausdrücklich vorhergesagt.
Aber mit solcher Gewißheit von Erfolg reden, die Welt bekehren
wollen, das ist nicht Glaubensfreudigkeit, die Gottes Geist wirkt,
sondern menschlicher Wahn und Hochmut, der auf eigenes Tun
vertraut und meint, daß ihm alles gelingen muß, was er sich vor⸗
nimmt. Schon in irdischen Unternehmungen soll der arme Mensch
fein demütig sein. Schon da straft es der Apostel Jakobus, daß
der arme Mensch sich allerlei vornimmt und plant und sich ein⸗
bildet, daß ihm alles gelingen müsse, und Gottes Willen und
Gottes Segen gar nicht mit in Rechnung nimmt, dessen gar nicht
zu bedürfen meint. „Die ihr nun saget: Heute oder morgen wollen
wir gehen in die oder die Stadt und wollen ein Jahr da liegen
und hantieren und gewinnen.“ Jak. 4, 13. Bedenkt doch, wer
ihr seid und was ihr vermögt. „Die ihr nicht wisset, was morgen
sein wird. Denn was ist euer Leben? Ein Dampf ist's, der eine
kleine Zeit währet, danach aber verschwindet er.“ V. 14. Da ge⸗
bührt euch demütigere Rede, ein Schauen auf Gottes Tun und
Regieren, auf sein Wollen und Walten. „Dafür ihr sagen solltet:
So der SErr will und wir leben, wollen wir dies oder das tun.“
Wenn ihr so redet und plant, als ob es keinen Gott im Himmel
gäbe, dessen Segen zu eurem Werk ihr demütig erflehen sollt, und
als ob euch selbstverständlich alles gelingen müßte, dann ist das
euer Urteil: „Nun aber rühmet ihr euch in eurem Hochmut. Aber
solcher Ruhm ist böse“, V. 16. Und im Geistlichen ist solches hoch⸗
mütige Reden noch tausendfach mehr unsinnig und gottlos: Wir
wollen die Welt bekehren, wir wollen das tun. Und Tatsache ist
doch: wir können keinen Menschen bekehren. Die Leute, von
denen überhaupt nur die Rede sein kann beim Missionswerk, die
Christen, sind alle miteinander solche Leute, die von sich selber
sagen müssen: „Ich glaube, daß ich nicht aus eigener Vernunft
noch Kraft an IEsum Christum, meinen HErrn, glauben oder zu
ihm kommen kann, sondern der Heilige Geist hat mich durch das
Evangelium berufen, mit seinen Gaben erleuchtet, im rechten
Glauben geheiliget und erhalten.“ Sie sind gewohnt zu beten:
„Bekehre du mich, so werde ich bekehret; denn du, SErr, bist
mein Gott“, Jer. 31.18. Sie wissen: „Niemand kann IEsunt
einen HErrn heißen ohne durch den Heiligen Geist“, 1 Kor. 12, 3.
Wir können weder uns selbst noch irgendeinen Menschen bekehren,
sondern das ist Gottes Tun, des Heiligen Geistes Werk, ganz
allein. Da liegt es „nicht an jemandes Wollen oder Laufen, son⸗
dern an Gottes Erbarmen“, Röm. 9, 16. Und nun gar die hoch⸗
mütige Rede: die Welt wollen wir bekehren. Das bringt Gott
selber nicht fertig. Mit welchem Ernst, mit Tränen in den Augen
klagt der Sohn Gottes: „Wie oft habe ich deine Kinder ver⸗
sammeln wollen, wie eine Henne versammelt ihre Küchlein unter
ihre Flügel; und ihr habt nicht gewollt!“ Matth. 23, 87. Des

Teufels und der Menschen böser Rat und Wille verhindert in den
meisten Fällen Gottes guten, gnädigen Willen. „Gott will, daß
allen Menschen geholfen werde und zur Erkenntnis der Wahrheit
kommen“, 1 Tim. 2, 4. Und doch heißt es im Alten und im Neuen
Testament, im Munde eines Propheten und eines Apostels: „Wer
glaubt unserer Predigt?“ Jes. 53, 1; Röm. 10, 16. Das tun
die wenigsten, die sind die Ausnahme. Nur so wird ein Mensch
bekehrt und gläubig, daß Gott an ihm ein Wunder seiner Gnade
tut, ihm das Herz auftut wie der Lydia, Apost. 16, 14, daß er
seine Sünde erkennt und darüber erschrickt, den Heiland erkennt
und sich an den anklammert, also bußfertig und gläubig wird.
Und gar welche hochmütige Rede, daß der arme Mensch Zeit und
Termin setzt, worin er die Welt bekehren will: wir wollen das in
dieser Generation noch tun! Als ob das ganz sein eigen Werk
wäre, das er tun könnte, wann und wo er will, und Gottes gar
nicht bedürfte. Während doch umgekehrt die Bekehrung eines
Menschen ganz und gar von Gottes Gnade abhängt, das Werk des
Heiligen Geistes allein ist, der wirkt, wo und wann er will.
Jedes lutherische Christenkind weiß aus dem Katechismus: So
geschieht das, so kommt das Reich Gottes zu uns und zu andern:
„wenn der himmlische Vater uns seinen Heiligen Geist gibt, daß
wir seinem heiligen Wort durch seine Gnade glauben und göttlich
leben hier zeitlich und dort ewiglich“. Wie sollten wir da wohl
rühmen in unserm Hochmut: Wir wollen in dieser Generation
die Welt bekehren? Solcher Ruhm ist böse. Das „dafür ihr
sagen solltet“ heißt in diesem Falle: Wir wollen allen Fleiß an⸗
tun und alle Christen ermahnen, mitzuhelfen, daß doch ja das
Evangelium allen Menschen gepredigt werde. Dazu gebe Gott
uns Mut und Kraft! Und er verleihe Gnade und Segen zu
unserm Tun, gebe seinen Heiligen Geist und Kraft zum Wort,
daß wir je allenthalben etliche selig machen, 1 Kor. 9, 22. Wir
wollen ja fleißig arbeiten, pflanzen und begießen, aber dabei
immer bedenken: das Gedeihen muß Gott selber geben, 1 Kor.
3,5—8. Sein ist die Ehre allein. E. P.

Für alle.

Ein Prediger besuchte ein Gefängnis, begleitet von dem
Sohne seines Gastgebers. Auf dem Heimwege sagte der junge
Mann zu ihm: „Ich bin überzeugt, daß die Gefangenen einen
Eindruck empfangen haben müssen. Eine solche Predigt konnte
nicht verfehlen, ihnen gut zu tun.“ „Hat sie Ihnen gut ge⸗
tan?“ fragte der Prediger den jungen MWann. „Mir? Sie haben
ja für die Gefangenen gepredigt!“ rief der Jüngling, erstaunt ob

der Frage. Der Prediger schüttelte den Kopf und sagte: „Ich
habe den Heiland verkündet; Sie haben den Heiland ebenso nötig
wie jene.“ ö

Zwei Grabsteine.

Auf einem niederdeutschen Friedhof stehen nebeneinander
zwei Grabsteine, und auf jedem steht nur ein einziges Wort.
Beide Worte sind fast gleich, und doch ist der Sinn himmelweit
verschieden. Auf dem einen heißt es: „Vergeben“, auf dem an⸗
dern: „Vergebens.“ Unter jenem ersten Grabstein liegt eine
Frau, die einst durch Geist und Anmut glänzte und wegen ihrer
Schönheit umschmeichelt wurde und dann von Stufe zu Stufe
sank, bis sie um eines Verbrechens willen sogar in den Kerker kam.
Hier fand sie ihren Gott, ihren Heiland, den Frieden. Es war
ihr auch noch vergönnt, viele Jahre hindurch ihren Mann und ihre
Kinder, über die sie unendliche Schmach und Herzeleid gebracht

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