Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 20. Oktober 1931 ff., Seite 356

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S er „TutheranedS

für finden wir die Erklärung in der geschichtlichen Lage der Dinge.
Aus den Worten der Einladung zum Ausgsburger Reichstag konn⸗
ten die Lutherischen schließen, daß der Kaiser ehrlich beide Seiten
anhören wolle, ihnen Gelegenheit geben, ihre Sache zu vertreten,
und dann beides auf Grund des Wortes Gottes miteinander ver—
gleichen werde. So schien gute Hoffnung auf Frieden in der
Kirche. Darum redet die Augsburgische Konfession, obwohl ent⸗
schieden, doch gelinde und milde; man wollte die Gegner nicht
ohne Not erbittern und gegen die gute Sache voreinnehmen. Diese
Hoffnung war jetzt vorbei. Indem der Kaiser die erste Apologie
auf dem Reichstag abgewiesen hatte, hatte er zugleich jedes Band
zwischen Katholiken und Protestanten zerschnitten und alle Hoff—
nung auf Wiedervereinigung vereitelt. So redet nun die Apologie
eine ganz andere Sprache. Nicht daß sie je in ungeziemenden
Ausdrücken redet, so grob und derb, wie die Gegner der Refor-
mation das oft taten; so konnte Melanchthon überhaͤupt nicht
schreiben. Auch in der Apologie erzeigt er zum Beispiel dem Kaiser
die gebührende Ehrerbietung. Aber die Feinde der Wahrheit sucht
er nicht mehr zu schonen; sie und ihren Irrtum nennt er beim
rechten Namen.

Die Apologie, wie sie 1531, also gerade vor vierhundert
Jahren, gedruckt und verbreitet wurde, trug Melanchthons Namen
auf dem Titelblatt; es war eben nur seine Schrift, und er war
dafür verantwortlich. Aber bald bekannten sich auch die lutheri—
schen Reichsstände dazu. Im Jahre 1537 wurde sie dann in
Schmalkalden förmlich als Bekenntnisschrift der lutherischen Kirche
angenommen und im Jahre 1580 in der Konkordienformel als
solche mit aufgezählt.

Wenn man bedenkt, unter welchen Umständen die Apologie
verabfaßt und veröffentlicht wurde, so kann man den Bekennermut
derer, die sich damals zu ihr bekannten, gar nicht zu hoch schätzen.
Das waren schwere Tage für die junge Kirche der Reformation;
es schien, als müsse es jetzt mit ihr zu Ende gehen; der Kaiser hatte
jetzt in unmißverständlicher Weise sein Ultimatum gegeben: Unter⸗
werft euch freiwillig, oder ich werde euch zwingen. Freilich mach⸗
ten nun auch die Protestanten Ernst mit der Gegenwehr gegen
den angedrohten Zwang. Philipp von Hessen hatte schon vor
Schluß des Reichstages um seinen Abschied gebeten, sobald er
merkte, woher der Wind wehte; als der Kaiser ihm den Abschied
verweigerte, war er ohne kaiserliche Erlaubnis nach Hause ge⸗
gangen und hatte begonnen, Vorkehrungen zur Gegenwehr zu
treffen; und anfangs 1531 kam nun zustande, was bisher, haupt⸗
sächlich wegen des Widerstandes von seiten Luthers, nur ein Plan
gewesen war: ein Schutz- und Trutzbündnis evangelischer Fürsten,
zu Schmalkalden geschlossen. Luther ließ seine „Warnung an
seine lieben Deutschen“ ausgehen, worin er erklärte, er habe die
Geistlichen zum Frieden ermahnt; aber sie seien wie Pharao und
trieben es, bis für sie nichts mehr zu hoffen sei. „Weil mir nicht
gebührt zu kriegen noch zum Krieg zu raten oder zu reizen, als
einem Prediger im geistlichen Amt, sondern vielmehr vom Kriege
zum Frieden zu raten, wie ich auch bisher aufs fleißigste getan,
des mir alle Welt zeugen muß; aber doch unsere Feinde nicht
wollen Frieden, sondern Krieg: kommt's denn dazu, daß ein Krieg
angeht, so will ich wahrlich meine Feder auch stillhalten und
schweigen und mich nicht mehr so darein legen, wie ich tät in der
nächsten jüngsten! Aufruhr. . . . Weiter, wo es zum Krieg
kommt, da Gott für sei, so will ich das Teil, so sich wider die
mörderischen und blutgierigen Papisten zur Wehr setzt, nicht auf—
rührerisch gescholten haben noch schelten lassen, sondern will's
lassen gehen und geschehen, daß sie es eine Notwehr heißen. ..
Nicht daß ich hiemit will jemand reizen noch erwecken zu solcher
Gegenwehr noch sie rechtfertigen; denn das ist meines Amtes nicht,
viel weniger auch meines Richtens oder Urteils. Ein Christ weiß
wohl, was er tun will, daß er Gott gebe, was Gottes ist, und

dem Kaiser auch, was des Kaisers ist; aber doch nicht den Blut⸗
hunden, was ihr nicht ist.“

So zogen die schwarzen Kriegswolken herauf; und stand
wohl zu hoffen, daß die paar evangelischen Fürsten der ganzen
Macht des Kaisers auf die Dauer Trotz bieten könnten? Es lag
ein besonderer Ernst darin, wenn sie damals sangen:

Der alt' böse Feind,

Mit Ernst er's jetzt meint;
und wie eine kalte Hand mußte es sich auf ihr Herz legen, wenn
sie fortfuhren: Nehmen sie den Leib,

Gut, Ehr', Kind und Weib,

Laß fahren dahin!
Doch bekannten sie sich zu der Wahrheit im Vertrauen auf den,
der bei ihnen auf dem Plan war.

Doch Gott ließ es nicht dazu kommen, daß diese Heimsuchung
jetzt schon über die Kirche hereinbrach. Wie schon mehrmals vor⸗
her, so wurde der Kaiser auch jetzt wieder davon abgehalten, seinen
bösen Plan auszuführen. Ich meine, nirgends in der Geschichte
kann man das Walten der Hand Gottes so klar und augenscheinlich
wahrnehmen wie in der Reformationsgeschichte. Nach dem Reichs⸗
tag zu Worms konnte das sogenannte Wormser Edikt gegen die
Lutherischen nicht ausgeführt werden, weil der Franzosenkönig
Franz J. dem Kaiser einen Strich durch die Rechnung machte;
der Kaiser mußte nach Italien ziehen, um seine Ansprüche dort
zu verteidigen, und unterdessen Deutschland sich selbst überlassen.
Er besiegte den König Franz und nahm ihn gefangen und schickte
sich an, nach Speyer zum Reichstag zu kommen (1526); und was
seine Absicht war, wußte jedermann, nämlich, gegen die Lutheri⸗
schen voranzugehen. Aber diesmal mußte der Papst selber helfen;
er entband den französischen König seines Eides, Frieden zu halten,
und wieder mußte Karl zu Felde ziehen, diesmal gegen Frankreich
und den Papst. Jetzt in Augsburg war der Kaiser wieder bereit,
gegen die „Ketzer“ Ernst zu machen; aber nun mußte in Gottes
Hand der Erzfeind des Christentums, der Türke, das Mittel wer⸗
den, der Kirche der Reformation eine weitere Friedenszeit zu
sichern. Mit dreihunderttausend Mann stand Sultan Suleiman
vor den Toren Wiens, und um sich den Beistand der lutherischen
Fürsten zu sichern, mußte sich der Kaiser im Nürnberger Frieden
dazu verstehen, ihnen zu versprechen, sie sollten ungestört bleiben
bis zu einem zukünftigen Konzil, auf dem dann alle Religions⸗
streitigkeiten besehen und geschlichtet werden sollten. Die Kirche
hatte es wieder einmal erfahren:

Der HErr ist noch und nimmer nicht
Von seinem Volk geschieden;

Er bleibet ihre Zuversicht,

Ihr Segen, Heil und Frieden.

T. H.

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—

Die Schriftenmission der Deutschen Freikirche;
ihre Entstehung und Bedentung.

Die zweite Deutschlandreise des seligen D. Walther, die er
im Jahre 1860 machte, hatte nicht wie die erste, die er im Jahre
1851 unternahm, um mit Pfarrer W. Löhe Verständigung zu
suchen, einen kirchlichen Zweck, sondern war eine Erholungsreise
zur Kräftigung seiner Gesundheit. Aber sie hat in kirchlicher
Hinsicht doch einen großen Erfolg gehabt, besonders dadurch, daß

—sie den „Lutheraner“ und die Drucksachen der Missourisynode in

weiteren Kreisen Deutschlands bekannt machte. D. Walther be⸗
suchte sein engeres Vaterland Sachsen und ließ einer Verwandten
in Zwickau den „Lutheraner“ zukommen. Auch lernte er die
Buchhändler Justus und Heinrich Naumann in Leipzig und

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