Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. Dezember 1900, Seite 404

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und zu seinem lieben Wort und zu seinem lieben Reich immer
noch stark genug ist, daß sie auch wieder einmal ein Opfer bringen
und damit unserer armen Inneren Missionskasse, die eben jetzt
gerade sehr arm ist, zu Hülfe eilen möchte. Meinst du aber,
es sei also doch nicht anders gekommen, als du gleich Anfangs
dachtest — nun, so will ich mich auch darin jetzt am Schluß gut⸗
willig gefangen geben, will dich Recht behalten lassen und ehrlich
bekennen: Ja, ich konnte es nicht übers Herz bringen, zu Weih⸗
nachten auszubleiben — in der angenehmen und wohlberechtigten
Hoffnung, daß du es auch nicht würdest übers Herz bringen kön⸗
nen, mich zu Weihnachten abzuweisen. Da wären wir also einig.
Doch von Recht oder Unrecht zwischen dir und mir ganz abgesehen:
Laß nur deinen lieben nothleidenden Heiland und sein liebes noth⸗
leidendes Evangelium und seine liebe nothleidende Kirche keine
Fehlbitte thun, sondern hilf an deinem Theil mit dazu, daß nicht
bei dir allein, sondern auch bei den andern lieben Brüdern und
Schwestern in der Gemeinde, welcher du angehörst, die Opfer der
Liebe und Dankbarkeit zum Besten der Inneren Misston wieder
zum Vorschein kommen, entweder am heiligen Weihnachtsfeste
oder doch bald darnach.

Unterdeß wollen wir, im Geist alle mit einander vereint, dem
lieben heiligen Christkindlein flehentlich bittend entgegensingen:

Bleib, höchster Schatz, o meine Zier,
O meine Wonne, bleib bei mir,

Du Hoffnung der Verzagten!

Du Himmelsthau, befruchte mich,
Du schönstes Manna, zeige dich

Den Armen und Verjagten!

Laß nicht dein Licht

Hier auf Erden dunkel werden,

Laß den Deinen

Oie dein Wort noch weiter scheinen.

Mit glaubensbrüderlichem Gruße von der ganzen hiesigen
Missionscommission dein um das liebe Missionswerk oft beküm⸗
merter, aber in Christo fröhlicher Misfionsfreund,

Minneapolis, Minn., im December 1900.

Fr. Sievers.

Zeichen der Zeit.

Im Evangelium Matthäi (Cap. 16, 1. ff.) lesen wir, daß
einst die Pharisäer und Sadducäer zum HErrn traten, ihn ver⸗
suchten und von ihm forderten, daß er sie ein Zeichen vom Him⸗
mel sehen ließe. Was antwortete ihnen der HErr? Er sagte zu
ihnen: „Des Abends sprechet ihr: Es wird ein schöner Tag
werden; denn der Himmel ist roth; und des Morgens sprechet
ihr: Es wird heute Ungewitter sein; denn der Himmel ist roth
und trübe. Ihr Heuchler, des Himmels Gestalt könnet ihr ur⸗
theilen, könnet ihr denn nicht auch die Zeichen dieser Zeit ur⸗
theilen?“ In diesen Worten liegt ohne Zweifel auch eine Mah⸗
nung an die Christen, die Augen aufzuthun und auf die Zeichen
der Zeit zu achten, um sie recht verstehen zu lernen. Zumal der
Schluß eines Jahres legt es nahe, die Gedanken auf diesen
Gegenstand zu richten, vor allem das Ende dieses Jahres, mit
dem das ganze neunzehnte Jahrhundert abschließt.

Und wer könnte es leugnen, daß das zu Ende eilende Jahr,
wie vielleicht kein anderes, reich an Zeichen der Zeit war und

allen, die Augen des Verständnisses dafür haben, deutlich zeigte,
daß es ernste, böse Zeit ist. Werfen wir einen Blick zurück und
vergegenwärtigen wir uns nur einige Hauptereignisse. Da sehen
wir, daß die Elemente des Naturreichs, die der Mensch
gerade in dem zur Rüste gehenden Jahrhundert sich in solch hohem
Grade dienfibar gemacht hat und in seiner Vermessenheit schon zu
beherrschen vermeint, sich wider ihn und die Gebilde seiner Hand
auflehnen und beide in kurzer Zeit vernichten. Wer denkt nicht
an die furchtbare Sturmfluth, die im vergangenen Herbste im
Süden unseres Landes nicht nur werthvolles Eigenthum im Be⸗
trage von vielen Millionen Dollars zerstörte, sondern auch Tau⸗
senden von kostbaren Menschenleben ein schnelles Ende bereitete?
Wer erinnert sich nicht des furchtbaren Brandunglücks bei New
York im Juli dieses Jahres, dem mehrere stolze Oceandampfer
zum Opfer fielen, und bei dem gleichfalls Hunderte von Men⸗
schen vor den Augen tausender, aber zur Hülfe ohnmächtiger Mit⸗
menschen eines jämmerlichen Todes starben? Und nun vollends
die entsetzliche Hungersnoth in Indien, die das ganze Jahr an⸗
hielt, die nach den Berichten zuverlässiger Augenzeugen alle bis⸗
herigen Theurungen Indiens übertraf, und ein Elend und ein
Sterben zur Folge hatte, das unbeschreiblich ist und sich mit Zah⸗
len nicht ausdrücken läßt.

Das scheidende Jahr ist ferner in ganz besonderer Weise
durch Kriege und Kriegsgeschrei bezeichnet. Die ganze
Welt steht unter Waffen, und fast jedes Volk ist bereit, bei gege⸗
bener Veranlassung loszuschlagen. Aus verschiedenen Erdtheilen
kamen fast täglich Berichte von mörderischen Schlachten und schreck⸗
lichen Greuelthaten, wie sie im Gefolge eines Krieges zu geschehen
pflegen. Noch immer hat der americanisch⸗spanische Krieg sein
blutiges Nachspiel auf den Philippinen⸗Inseln. Ueber ein Jahr
schon führt in Südafrica eine christliche Nation mit einem andern
christlichen Volke einen Krieg. Und während sich noch die Augen
der Welt auf diese beiden Schlachtfelder richteten, kam die Kunde
von den Schreckensthaten in China. Hunderte von Missionsleuten
und Tausende von chinesischen Christen sind in kurzer Zeit der ent⸗
fesselten Volkswuth der Heiden zum Opfer gefallen und zum Theil
unter grausamen Martern getödtet worden. Findet sich aber die
Mordwuth und die Mordlust und die Schreckensherrschaft allein
auf Seiten der Heiden? Die zuverläsfigen und unparteiischen Be⸗
richte, die gerade in den letzten Wochen und Monaten bekannt ge⸗
worden sind, haben Scenen geschildert, die die Haut schauern
machen. Zehntausende von Chinesen⸗Häusern von den russischen
Kosacken in den Brand gesteckt, jeder sich zeigende Chinese nieder⸗
geschossen, Männer, Weiber und Kinder wie Vieh in das Wasser
gejagt, um sie zu ersäufen, der Fluß mit Tausenden von Leichen
gefüllt, so daß die Boote kaum ihren Weg fortsetzen konnten,
Greuel, die niederzuschreiben die Feder sich sträubt — das sind die
Schlußbilder aus der Kriegsführung des neunzehnten Jahrhun⸗
derts. Und die letzten, innersten Veranlassungen dieser Kriege?
Ländergier, Geldgier, Raub⸗ und Mordlust, Trachten nach Ge⸗
walt und Herrschaft.

Aber auch abgesehen von den großen Länder⸗ und Völker⸗
kriegen des dahineilenden Jahres, so bestätigt sich aufs neue, was
Jeremias schreibt (Cap. 4, 19. f.): „Wie ist mir so herzlich weh!
Mein Herz pocht mir im Leibe, und habe keine Ruhe; denn meine
Seele hört der Posaunen Hall und eine Feldschlacht und ein Mord⸗
geschrei über das andere.“ Ja, ein Mordgeschrei über das

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