Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 16. April 1901, Seite 119

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Aergernis 4

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Anstalt und übernahm nach zweijähriger Arbeit in der Innern
Mission im Schweizer Canton Zürich eine Lehrerstelle in seinem
Heimathland Württemberg. Im Jahre 1854 erging ein Ruf
an ihn als Vorsteher oder Hausvater und Lehrer eines Waisen⸗
hauses in Mannheim, das sich vornehmlich verwahrloster und
armer Mädchen annahm. Siebenundzwanig Jahre hat der Ent⸗
schlafene in diesem Berufe gearbeitet, zuerst in Mannheim, dann
in Tüllingen in Baden. Mit großem Ernst faßte der Entschlafene
diesen Beruf auf. Es lag ihm an, die ihm anvertrauten Kinder
nicht nur zu gesitteten Menschen, sondern vor allem zu Kindern
Gottes und Erben des Himmels zu machen. Seine eigenen Kin⸗
der wurden in der Erziehung mit den andern ganz gleich gehalten.
Er war ein strenger Vater; aber aus der Strenge war die Liebe
herauszufühlen. Ganze Pakete von Briefen, die jedes Jahr von
früheren Pfleglingen bei ihm einliefen, legen Zeugniß ab von der
treuen Arbeit des Entschlafenen. Hierbei stand ihm seine milde,
sanfte Gattin treulich zur Seite. Im Jahre 1857 verehelichte
er sich nämlich mit der verwittweten Frau P. Marie Heyer,
geb. Huber, die ihm zwei Kinder aus erster Ehe zubrachte. Von
den fünf Kindern, die sie ihm schenkte, starben drei im zarten
Kindesalter, ein Sohn steht in unferer Synode im Predigtamt
und eine Tochter ist an P. H. Schwarzkopf verheirathet.
Ungesucht wies ihm Gott noch ein anderes Arbeitsfeld zu.
Denn arbeiten wollte er und war unermüdlich thätig für Gottes
Reich. Zu den an Sonntag⸗Nachmittagen im Rettungshaus von
dem Entschlafenen gehaltenen Gottesdiensten stellten sich auch aus⸗
wärtige Besucher des Hauses ein; sie kamen regelmäßig; es wur⸗
den ihrer immer mehr; kurz, das Haus wurde bald ein Sammel⸗
platz für solche, die Antwort suchten auf die Frage: „Was soll ich
thun, daß ich selig werde?“ die aber keine Antwort fanden da,
wo ihnen dieselbe hätte gegeben werden sollen, nämlich in ihren
Kirchen. Unter den vielen Predigern der Stadt Mannheim
war nicht Einer, der klar und deutlich den Weg zur Seligkeit
zeigte. Hier aber hörte man einfach, klar und eindringlich das
Zeugniß von Christo, dem Sünderheiland. Das zog Leute her⸗
bei. Aber das erregte auch Satans Zorn. Die Schmach des Kreu⸗
zes Christi ließ nicht auf sich warten. Der Entschlafene mußte
damals ein gut Theil davon um des Namens JeEsu willen kosten.
Und doch stand der schwerste Kampf ihm noch bevor. Je
länger, je mehr wurde ihm klar, daß er mit gutem Gewissen in
der unirten Landeskirche nicht länger bleiben dürfe, ja, daß nicht

nur er selbst austreten, sondern auch die, welche ihn für ihren

geistlichen Vater ansahen, zu dem gleichen Schritte bewegen müsse.
Er suchte deshalb in seiner Umgebung für den Zusammenschluß
zu einer rechtgläubigen Gemeinde auf Grund des lutherischen Be⸗
kenntnisses zu wirken. Aber hierfür fand er kein Verständniß.
„Sein schriftliches und mündliches Zeugniß dafür war, was den
äußerlichen Erfolg betrifft, vergeblich. Er stand allein. So
reifte in ihm nach langen und schweren Kämpfen der Entschluß,
nach America überzusiedeln, und er führte denselben im Jahre
1882 aus. In einem „Abschiedsgruß an seine Freunde“, welchen
er vor seiner Abreise veröffentlichte, schrieb er hierüber Folgen⸗
des: „Veranlassung zu diesem Wechsel sind vor allem die kirch—
lichen Zustände unsers deutschen Vaterlandes, die zunehmende
Zerrüttung der Staatskirche. Schon Jahre lang bete ich mit
dem Propheten Jeremias: ‚Ach, daß ich Wasser genug hätte in
meinem Haupte, und meine Augen Thränenquellen wären, daß

ich Tag und Nacht beweinen möchte, daß des HErrn Heerde ge⸗
fangen ist, daß die Tochter meines Volks so greulich zerplagt und
jämmerlich zerschlagen ist.“ Aber leider mußte ich sehen, daß der
Schaden verzweifelt böse ist und immer unheilbarer wird. Eine
Kirche, in welcher die ewige Gottheit IEsu Christi auf Kanzel
und Lehrstuhl ungehindert geleugnet werden darf, Glaube und
Unglaube als zwei gleichberechtigte Richtungen geduldet werden,
ist nicht die wahre Kirche Gottes. Denn damit ist die alleinige
Autorität der heiligen Schrift gestürzt. Ich war wohl bemüht,
im „‚Verein für Innere Mission Augsburgischen Bekenntnisses“,
dessen thätiges Mitglied ich über 26 Jahre war, Zeugniß gegen
diesen Abfall abzulegen und Gottes Wort und die Symbole der
lutherischen Kirche in Herz und Leben überzuleiten, habe aber
dafür kein Verständniß gefunden. Ich will ganz ausschließlich
mich unter Gottes Wort stellen und sage mit dem hocherleuchteten
Dr. M. Luther: „Ein Spruch heiliger Schrift ist so gewaltig, daß
er mir die Welt zu enge macht.“ Deshalb sind die gegnerischen
Einwendungen zu schwach, als daß sie mein in Gottes Wort ge⸗
bundenes Gewissen überzeugen und die Vertheidigung der Staats⸗
kirche übernehmen könnten. Es geschieht somit meine Uebersiede⸗
lung nach America, womit zugleich mein Austritt aus der
Staatskirche zufammenfällt, aus Gewissensnoth und ist die Ant⸗
wort auf eine langjährige Sehnsucht, mit Bekennern der reinen
Lehre in Kirchen- und Abendmahlsgemeinschaft zu stehen, der
rechtgläubigen Kirche auch äußerlich anzugehören und in ihr das
reine Wort und die unverfälschten Sacramente zu haben, was
in der Union nicht geschehen kann.“

Der Entschlafene hat in unserer Synode vollauf gefunden,
wonach er sich Jahre lang gesehnt hatte, eine Gemeinschaft, welche
sich in allen Stücken einfach unter Gottes Wort beugt. „Wie
Lot in Zoar“, schrieb er in jener Zeit, „scheine ich nun dem Feuer⸗
und Schwefelregen der argen Welt entrissen.“ Während man
sonst wohl bei alten Leuten die Erfahrung macht, daß sie sich
schwer in die völlig neuen americanischen Verhältnisse einleben,
so fühlte er, obwohl doch nun auch schon 64 Jahre alt, sich hier
bald so zu Hause, als ob er immer zu uns gehört hätte.

Aber Gott hatte noch mehr mit ihm vor. Er sollte nicht
nur das reine Wort hören, sondern auch in ordentlichem Berufe
es andern verkündigen. Auf das Drängen verschiedener Pasto⸗
ren und Synodalbeamten entschloß er sich endlich, um ein Col⸗
loquium nachzusuchen. Nachdem er dasselbe zur völligen Zu—
friedenheit bestanden hatte, folgte er einem an ihn ergangenen
Beruf nach Bremen, Randolph Co., Ill. Hier wurde er am
Pfingstmontag 1883 ordinirt. Elf glückliche und arbeitsreiche
Jahre verlebte er in dieser kleinen Gemeinde, wo er neben dem
Predigtamt noch willig und treulich die Schule versah, und wo
manches schwere Hauskreuz ihn traf. Die Gemeinde erkannte es
wohl, wie ihr Hirte jedes einzelne der ihm anvertrauten Schäf⸗
lein auf dem Herzen trug, wie ihm kein Weg zu weit und kein
Wetter zu schlecht war, wenn es galt, einen Kranken zu besuchen,
einen Irrenden zurechtzubringen, einen Trägen zu ermahnen,
einen Traurigen zu trösten oder Missionsdienste zu thun. Sie
trug ihn deshalb auch mit herzlicher Liebe auf den Händen. Bei
der Arbeit draußen versäumte er das Privatstudium nicht. Meist
saß er bis nach Mitternacht an seinem Studirtisch. Mit großem
Fleiß arbeitete er seine Predigten aus. Mit Vorliebe studirte er
aber die Geschichte und die Schriften der Väter, sowohl der alten

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