Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 12. November 1901, Seite 357

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könnte. Dann dachte er den ganzen Tag über die Bauchfrage nach.
Sein Kummer war einzig und allein der, daß er für seinen Bauch
von seinen Kindern fortan keinen Nutzen haben würde. Wie ein
Landmann seine Ochsen großzieht, daß er Nutzen von ihnen habe,
so ziehen die Heiden ihre Kinder groß, damit sie dann, sobald sie
Arbeit zu thun im Stande sind, ihnen, den Eltern, von Nutzen
sein und sie selbst müßig gehen und sich von ihren Kindern er⸗
nähren lassen können. Endlich sagte ich ihm: „Wenn je Kinder
ihre alten Eltern unterstützen, dann sind es insonderheit die Chri⸗
stenkinder, die solches thun. Uebrigens kannst du ruhig deine
Kinder wieder mitnehmen, ich brauche sie nicht. Hier herrscht
kein Zwang; es ist reine Güte unserer Mission, wenn sie deine
Kinder annimmt.“ Als er dies hörte, lenkte er ein und bat, doch
ja die Kinder annehmen zu wollen, er wolle sie mir gerne schrift⸗
lich übergeben. Das geschah nun sofort. Ein stamped paper
war schon zur Hand, es wurde geschrieben und unterschrieben; der
Lehrer und der Katechumene waren Zeugen. Die Kinder selbst
hatten große Lust dazubleiben, die Eltern gingen wieder ihrer
Wege. Da die Kinder schon größer sind, müssen sie erst gut unter⸗
richtet werden, ehe ich sie taufen kann. Gott wolle seinen Segen
auf diese Kinder legen.

3. Katechumenen.

Gott hat uns wieder Katechumenen beschert. Es ist eine
Gerberfamilie, Parias, aus dem nahen Dorfe Turayeri. Ich
habe viele Male in diesem Dorfe gepredigt. Auch ist mein Lehrer
und der Lehrer der Londoner Mission sehr viel in diesem Dorf
aus⸗ und eingegangen. Schließlich hat sich diese Familie ge⸗
winnen lassen, Christen zu werden. Erst kam der Mann und sein
zwölfjähriger Sohn mit den Lehrern, mich um Taufunterricht zu
bitten. Aber wie sollte das werden? Es war klar, daß sie Mo⸗
nate lang von mir unterrichtet werden müßten, und zwar täglich.
Da mußte aber der Mann seine Arbeit aufgeben — er arbeitete
nämlich in der Gerberei eines Türken in Vaniyambadi. Er ver⸗
sicherte, daß er nach der Taufe seine Arbeit wieder aufnehmen
könne, daß er kein Geld, sondern allein die Seligkeit suche; nur
bäte er, während der Lernzeit für sich und die Seinen um Lebens⸗
unterhalt, weil sie sonst ja unmöglich lernen könnten. „Gut“,
sagte ich, „ihr seid vier Personen, du, deine Frau, deine große
Tochter und dein Sohn; ich gebe jedem von euch, mit Ausnahme
des Sonntags, täglich 2 Annas, das wird ebensoviel sein, als du,
deine Frau und deine Tochter verdienen; ihr lernt täglich vier
Stunden bei mir und außerdem etwa noch drei Stunden in der
Schule den Text der sechs Hauptstücke; irgend ein Schulknabe sagt
ihn euch vor.“ Damit war die Sache ins Reine gebracht.

Am 6. Juni begann der Unterricht. Doch entstand sogleich
eine große Noth: seine Frau und Tochter fürchteten sich, zu mir
zu kommen. Sie kamen, aber waren ganz verstört im Gesicht
vor Furcht, und es hat viele Mühe gekostet, sie zu beruhigen und zu
überreden, daß ihnen nichts Böses geschehen würde. Jetzt haben
sie die Furcht abgelegt und lernen ganz gut. Aber ich hatte
solche Furcht noch nie gesehen. Zugleich erhob sich auch eine zweite

Noth: die Heiden in seinem Dorfe versagten ihm, weil er ein

Christ werden wollte, Feuer und Wasser. Ich sagte: „Feuer ist
ja durch Streichhölzer leicht zu beschaffen, mit dem Wasser aber
ist die Sache schon bedenklicher.“ Dann schickte ich den Lehrer
ins Dorf und ließ die Bewohner ganz in Gutem bitten, dieser

Familie Feuer und Wasser doch nicht versagen zu wollen, weil ich
ja sonst den Tahsildar“) zu Hülfe rufen müßte. Darauf gaben
sie Feuer und erlaubten Wasser wie zuvor. Es kam aber eine
dritte Noth: der Katechumene besitzt als Erbtheil von seinen
Vätern ein Stücklein Acker, worauf im Jahr 10 Annas Steuer
gelegt sind. Nun kommt der Dorfschulze, ein Sudra in Settu⸗
ponnur, und fordert 5 Rupien Steuern; wenn sie diese nicht
gäben, dürften sie auf diesem Acker nicht süen und ernten. Das
ist himmelschreiendes Unrecht. Ich schreibe einen Brief und schicke
ihn durch die Post an diesen Dorfschulzen. In diesem Briefe
zeige ich ihm an, daß ich mich fortan der Familie des Teduke⸗
waran (so heißt mein Katechumene) annehmen und sie beschützen
werde; ich ersuche ihn daher, nicht mehr als 10 Annas Steuern
im Jahre für dessen Acker zu nehmen und ihm Säen und Ernten
freundlichst erlauben zu wollen. Darauf ist der Schulze wüthend
auf mich; wird ihm doch dadurch ein fetter Bissen aus dem Rachen
gezogen. Aber mein Katechumene hat schon den Samen dem
Schooß seines Ackers anvertraut.

Und jetzt stehen wir in der vierten Noth: die Tochter meines
Katechumenen, jetzt zwanzig Jahre alt, ist schon mit ihrem sieben⸗
ten Lebensjahre verheirathet worden. Einige Zeit nach der Hoch⸗
zeit erfuhren ihre Eltern, daß der Mann schon eine andere Frau
hatte. Aber sie fanden sich darein; hat doch so mancher Mann in
Indien zwei oder mehrere Frauen. Im Laufe der Jahre hat ihm
jene Frau ein paar Kinder geboren, während meine Katechumenin
zum Glück keine Kinder bekommen hat. Dieser Mann nun läßt
sich selten einmal sehen, ernährt seine Frauen nicht, meine Kate⸗
chumenin ist stets bei ihren Eltern, nie bei ihrem Manne gewesen.
Dieser Mann ist ein Halunke, er ist überall und nirgends; nach
langen Jahren kommt er einmal zu seiner Frau und zu seinen
Schwiegereltern, um dann wieder auf viele Jahre zu verschwinden.
Darum wollen wir nun diese Frau, unsere Katechumenin, von
diesem Manne losmachen, was nicht allzu viel Schwierigkeiten
machen dürfte. Ich will mich jetzt eingehend erkundigen, wie das
zu geschehen pflegt. Dann wollen wir einen ordentlichen Mann
für sie suchen, der ein Christ werden will, und dann sollen sie von
mir getraut werden. Eine Petition um die marriage licenses
habe ich bereits an den Collector abgesandt. Ich besaß früher die
marriage licenses, mußte sie jedoch abgeben, als ich den Chingle⸗
put⸗District verließ; im neuen District muß man um neue licenses
einkommen. Gott der HErr gebe mir Gnade und Weisheit, daß
ich in diesen schwierigen Dingen allezeit das Rechte treffen möge.

Während all dieser Nöthe lernen meine Katechumenen fleißig
Gottes Wort, Vormittags zwei Stunden und Nachmittags zwei
Stunden. Es ist eine Pariafamilie besseren Schlages. Mit
Staunen und Verwunderung hört namentlich der Vater die bibli⸗
schen Geschichten Alten und Neuen Testaments, so daß es eine
Lust ist, sie ihm zu erzählen. Wenn ich ihm am Sonnabend sage,
daß sie morgen, Sonntag, in die Kirche zu kommen nicht vergessen
sollen, so ist er fast beleidigt. „Werde ich nicht zum Gottesdienst
kommen?“ sagt er förmlich entrüstet. Als ich ihnen erzählte, daß
die Tochter Pharaos der Mutter Mosis Geld gab, das Kindlein
zu säugen, sagte er: „Das ist gerade wie mit uns; damit wir
Gottes Wort hören, bekommen wir auch noch bezahlt.“ Als ich
ihnen das siebente Gebot erklärte und sie belehrte, daß Wucher

*) Ein Beamter.

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