Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1870, Seite 188

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188 — Vortrag, gehalien bei der feierl. Einweihung unserer Synodaldruckerei.

die Damen von Rom und Vienne. — Selbst abgeschmackte Phantastereien
wie die pseudo⸗sibyllinischen Bücher waren in einer so enormen
Masse von Exemplaren verbreitet, daß Augustus einstmals allein in der Stadt
Rom 2000 Stück davon konfiszirte. Nehmen wir nun die Zahl der nicht⸗
konfiszirbaren, in Privatbesitz befindlichen, Exemplare auch nur: als 10 mal
größer an als die Zahl der konfiszirten; — Und diese Zahl ist bei einem
Buche, daß schon Jahre kursirt hat, gewiß nicht zu hoch. — So waren in
der Stadt an der Tiber damals von dieser einen Schrift nicht weniger als
20,000 Exemplare verbreitet!!

Aus der Zeit des jüngeren Plinius wird uns ferner überliefert, daß ein
gewisser Regulus eine Lobrede auf seinen jüngst verstorbenen Sohn, einen
(14jährigen) Knaben ausgearbeitet. Eine Lobrede, die nach dem Urtheile
des jüngeren Plinius selber, so abgeschmackt war, daß sie eher Lachen als
Trauer erregte. Und doch ging sie in einer Auflage von 1000 Exemplaren
durch die Städte Italiens. — Wieviel Exemplare würden heute wohl von
einer so bedeutungslosen Gelegenheitsschrift abgezogen werden? In Deutsch⸗
land gewiß nicht mehr als 200. —

Was nun die Bücherpreise betrifft, so hätten sie eigentlich höher
als die heutigen sein sollen. Schon weil kein Buch damals roh verkauft
werden konnte, sondern alle gebunden. Oft — wenn es Pergamenthücher⸗
waren — auf Rollen von Cedernholz. Oft geheftet, wie die Papyrusblätter
und mit Purpur verbrämt. Dennoch waren die Bücher in der Zeit der
ersten römischen Kaiser nicht theurer als heut, sondern billiger! Ein Exem⸗
plar von Martial kostete z. B. 25 Cents. Heute 50 Cents! Die Renien,
die im ganzen 274 Verse und 127 Ueberschriften enthielten, kaufte man ge⸗
bunden für 12 Cents! Und doch versichert uns der Dichter selbst: der
Preis sei wucherisch hoch!! Der Verleger könne das Exemplar sehr wohl für
6 Cents verkaufen und doch noch Profit machen 1!! —

Wie in aller Welt war das aber nur möglich? Einfach auf dem näm⸗
lichen Wege, auf dem es den Zeitungsherausgebern heut möglich wird, ihre
Zeitungen zu 2 Cents p. copy zu stellen. Die Menge mußte es bringen.

Aber wie brachte man nur eine solche Menge zu Stande? Mit Hilfe
der Sklaven, und zwar durch das gleichzeitige Diktat an eine
Mehrheit von Schreibern. Hatte Beispielsweise eine Verlegerfirma,
wie die Sosti, die Verleger des Horaz, über 100 Schreiber zu verfügen; so
setzte sie einen Diktator in die Mitte und die 100 Sklaven um ihn herum. —
Ein kleines Buch, wie etwa das der Epoden, schrieb ein guter Calligraph in
14 Stunden. Zehn Stunden war aber die tägliche Arbeitszeit solcher Leute.
So konnten 100 Schreiber in einem Tage etwa 600 Exemplare und in einer
Woche 4200 liefern. Dickleibige Bücher konnte man freilich auf diesem
Wege nicht gut schnell verdielfältigen. Dünne dagegen außerordentlich
gut. Ja für den ersten Tag übertraf das Resultat des Sklavenzimmers das
der Druckerpresse. —

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