Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1870, Seite 230

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230 Was haben wir lutherischen Prediger bei der beginnenden Erschlaffung ꝛc.

zugeben? Woher rührte sonst das lahme, langsame Fortschreiten unsrer
jetzigen durchaus dringenden und nothwendigen Synodalbauten, an denen
sich gar manche Gemeinden noch gar nicht, andere sehr schwächlich betheiligt
haben? Ist es nicht seltsam, daß während einzelne Stadtgemeinden große
und kostspielige Kirchen zu erbauen im Stande sind, deren manche mehr oder
etwa so viel kosten, als unsre ganzen jetzigen Synodalbauten, diese nicht in
derselben Zeit von mehr als 200 Gemeinden beschafft werden können? Woher
käme auch die dürftige Unterstützung unsrer Synodalkasse, deren vornehmster
Zweck doch der ist, die Besoldung unsrer Synodal-Lehrer aufzubringen, ohne
welche unsre Kirche in der Zukunft nicht bestehen kann? Und ist es nicht
tiel edler und schöner, viel christlicher und kirchlicher, wenn der durch die
Liebe sich stetiglich bethätigende Glaube diese Mittel für die gegenwärtige
x Nothdurft beschafft, als wenn, nach landesüblichem Brauch, Agenten umher⸗
gesandt werden, die gleichsam geschäftsmäßig in den Gemeinden Capitalien
sammeln, von deren Ertrag dann die Lehrer besoldet werden?

Was haben nun wir Pastoren zu thun, um, was an uns ist, dem Um⸗
sichgreifen jener Uebel in den bereits bestehenden Gemeinden möglichst zu
wehren? Denn was hülfe der äußere Zuwachs und die Ausbreitung der
Kirche innerhalb unsrer Synode, wenn in den bereits vorhandenen Gemein⸗
den das geistliche Leben eher ab⸗ als zunähme?

Zuerst gilt es, daß wir, nach Apostelg. 20, 28. und 1 Tim. 4, 16. Acht
haben auf uns selbst, ohne welches Achthaben das auf die Lehre und die uns
befohlenen Heerden schwerlich folgen würde. Zu diesem Achthaben auf uns
selber gehört zunächst, daß wir durch das Einschleichen oder Eindringen jener
Uebel weder von ihnen angesteckt werden, noch in fleischlichen Eifer wider sie
gerathen, so daß in jenem Falle unser Salz dumm, in diesem bitter und ätzend
würde. Vielmehr ziemt es uns, gleichweit von Erschlaffung und Entmuthi⸗
gung, als von zornmüthiger Entrüstung oder gar Erbitterung, unsre Herzen
durch Gottes Gnade und Wort im Glauben und in der Liebe zu erhalten.
Zum Andern sollen wir Diener am Wort von Herzen vor Gott uns demü⸗
thigen und schuldigen; denn wenn es auch wäre, daß keiner von uns durch
bewußte und beharrliche Untreue im Handeln des göttlichen Worts (öffent⸗
lich und sonderlich) schuld wäre als ein stummer Hund, blinder Wächter und
loser Jünger, daß jene Mißstände in unsern Gemeinden vorhanden sind, so
sind wir alle doch wohl schwerlich frei von mancherlei Schwachheit und Träg⸗
heit, ja auch Leichtsinn und Hurtigkeit; denn daher kommt es, daß wir die
Sünden unsrer Kirchkinder, die uns nicht mehr verborgen sind, nicht so tief
und schmerzlich im Herzen fühlen als es billig sein sollte und das herzliche
Erbarmen nicht also unsre Seele füllt, daß daraus ernste und beharrliche
Fürbitte für sie zum HErrn aufstiege und der brünstige Geist stets vorhanden
wäre, mit der Liebe Christi und mit Gottes Wort kräftig in ihre Herzen und
Gewissen zu dringen, wie der Apostel Paulus in Apostelg. 20. uns ein so
edles und herrliches Vorbild dafür hinterlassen hat.

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