Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1900, Seite 36

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36 Vorwort.

werfen solle, sondern daß jeder Christ aus und nach Gottes Wort
überzeugt sein müsse, warum er so und nicht anders zu glauben und zu
handeln habe. Kurz, wer behauptet, daß Walthers Thätigkeit in der
Missouri-Synode der Art gewesen sei, daß er eine persönliche Herrschaft,
eine Herrschaft außer und neben Gottes Wort aufrichtete, der thut Walther
bitteres Unrecht.

Aber ebenso thut er mit dieser Behauptung den Pastoren und
Gemeinden der Missouri-Synode schweres Unrecht. Wir sogenannten
„Missourier“ sind kirchlich so erzogen, daß wir unser Gewissen nur durch
Gottes Wort gefangen nehmen lassen. Schreiber dieses erinnert sich noch
sehr wohl seiner Studentenzeit. Wir Studenten hätten es als eine Be—
leidigung angesehen, wenn man es versucht hätte, uns die Richtigkeit
einer Lehre oder eines Theils einer Lehre anstatt allein mit Gottes Wort
zu beweisen, durch Augustins oder Luthers oder Quenstedts oder
Walthers oder irgend eines andern Menschen Autorität plausibel zu
machen. Und was würde in den St. Louiser Gemeinden geschehen sein,
wenn irgend ein Pastor oder auch Walther selbst entweder an die ganze
Gemeinde oder an einzelne Glieder der Gemeinde eine Forderung ge—
stellt hätte, ohne diese Forderung aus Gottes Wort zu beweisen? Man
würde zunächst erstaunt gewesen sein und gemeint haben, man höre falsch.
Darnach aber würde man ein solches Gebahren, falls es wirklich sich gezeigt
hätte, als einen Abfall von der rechten Lehre und Praxis
bezeichnet haben. Und was die Pastoralconferenzen und Synodal—
versammlungen betrifft, die innerhalb der Missouri-Synode gehalten wor—
den sind, so tragen sie deutlich erkennbar allesammt diesen Character: „Wir
wollen erkennen und uns in dem stärken, was Gottes Wort sagt, damit
bei uns in Lehre und Leben alles nach Gottes Wort zugehe.“ Auch
Fremde, die gelegentlich unsern Pastoralconferenzen und Synodalversamm⸗
lungen beiwohnten, bekamen den Eindruck: „Die „Missourier“ sind Leute,
denen Gottes Wort die höchste und einzige Autorität ist. Gottes Wort ist
es, wonach sie in der Kirche alles gerichtet und geschlichtet wissen wollen.“
So bekennt auch Herr Pastor Hochstetter, der erst kürzlich zur Synode ge—
treten war, in Bezug auf den Eindruck, den er von den „missourischen
Lehrern“ bei dem Colloquium in Milwaukee (im Jahre 1867) empfing:
„Es wurde mir dort erst recht klar, daß die Stärke der missourischen Lehrer
nicht sowohl in der Anhänglichkeit an die Symbole ruht, als vielmehr in
der Furcht vor Gottes Wort! Jes. 66, 2. Es hieß dort: „Kirch⸗
lich ist alles, was biblisch ist, eine Lehre mag in den Symbolen ent⸗
halten und fixirt sein oder nicht, wenn sie nur in der Heiligen Schrift
steht.“ ½) Es ist eine unverantwortliche Verleumdung der missourischen
Pastoren und Gemeindeglieder, wenn man sie als Leute bezeichnet hat, die

1) Geschichte der Missouri⸗Synode, S. 288.

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