Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 105, Nummer 18 › Seite 286

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1949-08-30, Seite 286

Scans courtesy of Concordia Historical Institute, sent by Daniel Harmelink, 1 Nov 2026

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Heilsweg, den Gnadenweg, im Sinne behalten, werden wir uns nicht leicht von den vielen modernen Irrlehren irremachen lassen an der Einheit der ganzen Heiligen Schrift.

Der Pharisäer, der an sich nur Gutes sah und gegen die eigenen Fehler blind war, auf sein Gutsein vertraute, war nur einer der weitaus größten Menschenklasse. Dem Pharisäer gleich sind alle Menschen von Natur. Selbstgerechtigkeit, Blindheit gegen die eigenen Sünden, Stolz auf die eigenen Werke sind ihnen angeboren. Auch die wahrhaft Gläubigen sind damit noch sehr geplagt, weil sie den alten Adam, das sündliche Verderben, hier nie loswerden. Daher kommt es, daß viele, die wahrhaft Buße getan, ihre Sünde erkannt und im Glauben die Gnade ergriffen haben, doch wieder in Pharisäismus zurück- und aus der Gnade fallen. Ehe sie es sich versehen und ohne daß sie es sich bewußt sind, bilden sie sich etwas darauf ein, daß sie nun so gute Christen sind, so viel zur Kirche gehen, viel geben, beten, wirken, fromm wandeln usw., und da sie nicht ernstlich über das eigene Herz wachen, verlassen sie sich auf ihr „vorzügliches Christentum“ und „tadelloses“ Leben, nicht mehr auf Gottes purlautere Gnade in Christo, und sind damit aus der Gnade gefallen. Ähnlich war es bei den Christen in Galatien, denen der Apostel schreiben mußte, sie hätten Christum verloren. O wer zählt die vielen Tausende, mit denen es so geht? Daher ist es nötig, daß auch die eifrigsten Christen auf ihr Herz unablässig achtgeben, daß es sich nicht heimlich auf etwas Eigenes, anstatt allein auf Gottes Gnade und Christi Blut verläßt.

Wache dazu auch für dich,
Für dein Fleisch und Herze,
Damit es nicht liederlich
Gottes Gnad' verscherze;
Denn es ist, Voller List
Und kann sich bald heucheln
Und in Hoffart schmeicheln.

Bete aber auch dabei,
Mitten in dem Wachen;
Denn der Herre muß dich frei
Von dem allem machen.

Das 50jährige Amtsjubiläum eines ausgezeichneten Beamten, eines treuen Jüngers Christi, wurde gefeiert. Auf die vielen Gratulationen antwortete er mit dem Gebetlein:

Herr, schau her,
Hier steh' ich Armer,
Der Zorn verdienet hat;
Gib mir, o mein Erbarmer,
Den Anblick deiner Gnad'!

So war es recht nach Jesu Lehre.

Wie ist es doch zu beklagen, daß dieses vorzügliche Gleichnis oft mißbraucht wird. In einer Ortschaft wollten ein lutherischer Pastor und seine Gemeinde nicht mit den Irrgläubigen gemeinsame Sache zu einer religiösen Feier machen. Was gab es da gleich für Gerede über die Pharisäer, die sich für besser hielten als andere! Und doch war die Weigerung der Lutherischen nicht pharisäische Selbsterhebung, sondern Gehorsam gegen die vielen Warnungen der Schrift vor falscher Lehre.

Einige junge Christen weigerten sich, an einem Vergnügen teilzunehmen, das sie für sündlich oder doch seelengefährlich hielten. Die andern aber stichelten: Ja, fromme Pharisäer passen nicht zu armen Zöllnern. Und doch waren jene jungen Christen nicht stolz, sondern wollten nur nach Gottes Befehl sich von der Welt unbefleckt behalten.

Ein neuer Pastor besuchte zum erstenmal eine Familie seiner Gemeinde. Als er wieder ging, sagte der Herr des Hauses: Ja, wir sind gute Kirchenglieder, wenn wir auch keine Pharisäer sind, die alle Sonntage zur Kirche laufen und beten. Er meinte wohl, viel Kirchengehen und Beten mache nur Heuchler, während der Pharisäer im Gleichnis nicht durch sein Tempelgehen, Beten, Fasten, sondern durch seine selbstgerechte Gesinnung vor Gott verwerflich wurde.

Ein Gemeindeglied führte einen unchristlichen Wandel. Sein Seelsorger mußte zu ihm gehen und ihn ermahnen. Ja, antwortete der Mann, Sie haben ja letzten Sonntag selbst gepredigt, wie sehr der arme Sünder Gott gefallen hat, der fromme Pharisäer aber verworfen wurde. Das war wahrlich Gottes Gnade auf Mutwillen ziehen; nicht die Sünde, sondern die Buße des Zöllners gefiel Gott.

Vor Jahren predigte ein Pastor am Reformationsfeste über das Thema „Warum wir heute und alle Zeit Gott dafür danken, daß wir Lutheraner sind und nicht andersgläubigen Gemeinschaften angehören“. Das wurde ihm von manchen sehr übelgenommen, er habe sich selbst zum Pharisäer gemacht, der Gott danke, daß er nicht sei wie andere Leute — obschon er stark betont hatte, daß wir von Natur um kein Haar besser sind, sondern deshalb für unser Luthertum danken, weil Gott uns aus lauter Gnade ohne unser Verdienst die reine Lehre des Wortes Gottes und die unverfälschte Verwaltung der heiligen Sakramente beschert habe.

Durch solchen und ähnlichen Mißbrauch des köstlichen Gleichnisses vom Pharisäer und Zöllner macht man sich die heilsamste Arzenei zum tödlichen Gift, den lieblichen Geruch des Lebens, zum Leben gegeben, zum Geruch des Todes zum Tode. Davor behüte uns der liebe himmlische Vater in Gnaden. Davor wollen auch wir uns mit allem Ernste hüten.

Ein Missionar in Afrika hat erzählt: Einst las er einigen heidnischen Negern die Geschichte vom Pharisäer und Zöllner vor. Einer, als er das Gebet des Pharisäers gehört hatte, unterbrach: So kann ich nicht beten, was soll ich tun? Als er aber darauf die Geschichte vom Zöllner gehört hatte, rief er: Das paßt für mich, so will ich beten: Gott, sei mir Sünder gnädig; Er wurde ein wackerer Christ. Das war rechter Gebrauch dieses Gleichnisses. Gott gebe, daß auch unser Gebetlein bleibe: Gott, sei mir Sünder gnädig!
M. E. Wagner

Bad Boll 1949

Man hat uns gebeten, im „Lutheraner“ über die diesjährigen Tagungen in Bad Boll einen kurzen, übersichtlichen Bericht zu veröffentlichen. Wir tun dies um so lieber, weil wir der überzeugung sind, daß sich auch dieses Jahr wieder die freie Konferenz zu Bad Boll als sehr segensreich erwiesen hat.

Bad Boll ist ein Kurort in der Schwäbischen Alp, etwa dreißig Meilen südost von Stuttgart gelegen, der jetzt der Brüdergemeinde (Moravian Brethren) gehört und häufig für öffentliche Versammlungen benutzt wird, weil das Kurhaus viele Wohnzimmer und größere Versammlungssäle darbietet.

Die erste Versammlung zwischen Vertretern der Missouri-Synode und Gliedern der evangelischen Kirche in Deutschland fand dort letztes Jahr statt und fand so ganz allgemein Anklang,

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way of salvation, the way of grace, in mind, we shall not easily let ourselves be confused by the many modern false doctrines regarding the unity of the whole Holy Scripture.

The Pharisee, who saw only good in himself and was blind to his own faults and trusted in his own goodness, was only one of by far the largest class of men. All men by nature are like the Pharisee. Self-righteousness, blindness to their own sins, pride in their own works are inborn in them. Even true believers are still much plagued by this, because here they never get rid of the old Adam, the sinful corruption. Hence it comes that many who have truly repented, recognized their sin, and laid hold of grace in faith nevertheless fall back into Pharisaism and fall from grace. Before they know it and without being aware of it, they begin to pride themselves on being such good Christians now, going to church so much, giving much, praying, working, walking piously, etc.; and since they do not earnestly watch over their own heart, they rely on their "excellent Christianity" and "blameless" life, no longer on God's pure and sheer grace in Christ, and have thereby fallen from grace. It was similar with the Christians in Galatia, to whom the apostle had to write that they had lost Christ. O who can count the many thousands with whom it goes so? Therefore it is necessary that even the most zealous Christians constantly take heed to their heart, that it does not secretly rely on something of its own instead of on God's grace and Christ's blood alone.

Watch besides over yourself,
Over your flesh and heart,
Lest it carelessly
Forfeit God's grace;
For it is full of cunning
And can soon play the hypocrite
And flatter itself in pride.

But pray also as you do,
In the very midst of watching;
For the Lord must make you free
From all of this.

The fiftieth anniversary in office of a distinguished official, a faithful disciple of Christ, was being celebrated. To the many congratulations he replied with the little prayer:

Lord, look here,
Here I stand, a poor man,
Who has deserved wrath;
Give me, O my Merciful One,
The sight of Thy grace!

That was right according to Jesus' teaching.

How much it is to be deplored that this excellent parable is often misused. In one locality a Lutheran pastor and his congregation would not make common cause with the errorists for a religious celebration. What talk there was at once about the Pharisees who considered themselves better than others! And yet the refusal of the Lutherans was not Pharisaic self-exaltation but obedience to the many warnings of Scripture against false doctrine.

Some young Christians refused to take part in an amusement which they considered sinful or at least dangerous to the soul. But the others taunted them: Yes, pious Pharisees do not fit in with poor publicans. And yet those young Christians were not proud but only wished, according to God's command, to keep themselves unspotted from the world.

A new pastor visited a family of his congregation for the first time. As he was leaving, the master of the house said: Yes, we are good church members, even if we are not Pharisees who run to church every Sunday and pray. He probably thought that much churchgoing and praying only makes hypocrites, whereas the Pharisee in the parable became reprobate before God not by his going to the temple, praying, fasting, but by his self-righteous mind.

A member of a congregation was leading an unchristian life. His pastor had to go to him and admonish him. Yes, the man answered, you yourself preached only last Sunday how much the poor sinner pleased God, while the pious Pharisee was rejected. That was truly turning God's grace into wantonness; not the sin but the repentance of the publican pleased God.

Years ago a pastor preached on the Reformation festival on the theme "Why we today and at all times thank God that we are Lutherans and do not belong to communions of another faith." Some took great offense at him for this, saying that he had made himself a Pharisee who thanks God that he is not as other men — although he had strongly emphasized that by nature we are not a hair better, but that we give thanks for our Lutheranism because God, out of pure grace and without our merit, has bestowed on us the pure doctrine of the Word of God and the unadulterated administration of the holy Sacraments.

Through such and similar misuse of the precious parable of the Pharisee and the publican one turns the most wholesome medicine into deadly poison, the sweet savor of life, given unto life, into the savor of death unto death. From this may our dear heavenly Father graciously preserve us. Against this we too will guard ourselves in all earnestness.

A missionary in Africa related: Once he read the story of the Pharisee and the publican to some heathen Negroes. One of them, when he had heard the prayer of the Pharisee, interrupted: I cannot pray like that; what shall I do? But when he then had heard the story of the publican, he cried: That fits me; so I will pray: God, be merciful to me a sinner; He became a stalwart Christian. That was the right use of this parable. God grant that our little prayer, too, may remain: God, be merciful to me a sinner!
M. E. Wagner

Bad Boll 1949

We have been asked to publish in the "Lutheraner" a short, concise report on this year's meetings at Bad Boll. We do this all the more gladly because we are convinced that this year again the free conference at Bad Boll has proved very rich in blessing.

Bad Boll is a health resort in the Swabian Alb, situated some thirty miles southeast of Stuttgart, which now belongs to the Brüdergemeinde (Moravian Brethren) and is frequently used for public gatherings because the Kurhaus offers many living rooms and rather large assembly halls.

The first meeting between representatives of the Missouri Synod and members of the Evangelical Church in Germany took place there last year and met with such general approval