Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. August 1924 ff., Seite 320

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Ser 2 urherane

gar die Größe der katholischen Kirche. Solange sie gegen die
ewigen Pharisäer die Lehren der Milde und des Erbarmens ver⸗
teidigt hat, solange sie dem Geiste dessen treu blieb, der die Ver⸗
käufer und Käufer aus dem Tempel trieb und ausrief: „Mein
Haus soll ein Bethaus heißen, ihr aber habt eine Mördergrube
daraus gemacht“, so lange hatte sie Recht und Anspruch auf Ehr⸗
furcht auch bei denen, die nicht, wie ich, ihre Glaubenslehren und
Lebensregeln annehmen. Wenn wir nicht ein Vorrecht für irgend⸗
eine Konfession aufrichten wollen, müssen wir daran denken, daß
Frankreich in gleicher Weise mütterliche Fürsorge erweisen muß
nicht bloß den Katholiken, die in der Mehrheit sind, sondern auch
den Protestanten, den Israeliten, den Mohammedanern, den Frei⸗
geistern; daher schließen wir, daß wir den verehrten Vertreter der
katholischen Kirche nicht als einen Herrscher im eigentlichen Sinne
des Worts behandeln sollen, und daß es deshalb keinen Grund
gibt, ihm einen Gesandten zu schicken.“

In diesen Worten ist der rechte Grundsatz der Trennung von
Kirche und Staat klar dargelegt. Daß der Papst diesen Grundsatz
nicht anerkennt, sondern „ein Herrscher im eigentlichen Sinne des
Worts“ auch im Staat sein will, beweist, daß er dem Geist Christi
nicht treu geblieben ist. Der Papst hat tatsächlich Christi Haus zu
einer Mördergrube gemacht, indem er nicht nur durch falsche Lehre
Millionen von Seelen gemordet, sondern auch Tausende um ihres
Glaubens willen verfolgt und getötet hat. Was für ein Garten
da wird, wo der Papst Gärtner ist, kann man an Frankreich sehen.

J. T. M.

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Eine lebensfrische Kirche in einem großen Staat.

Die Anfänge unserer Kirche in dem großen Staate Texas,
wo ich nun zum erstenmal diesen Sommer eine Synode besuchen
konnte, gehen in die fünfziger Jahre des vorigen Jahrhunderts
zurück. Sie sind ganz eigener Art. Um des Gewissens willen
waren im Jahre 1853 zwischen 30 und 40 Wenden, preußische
Lutheraner, die aber mit der preußischen Kirchenunion nichts mehr
zu schaffen haben wollten, ausgewandert, hatten an der Insel Kuba
Schiffbruch gelitten, jedoch ihr Leben gerettet und waren nach
Texas gekommen, wohin schon seit dem Jahre 1840 Deutsche und
Schweizer eingewandert waren. Diese Wenden schrieben im
Winter 1854 an ihre Freunde in Deutschland günstige Briefe, so
daß ihnen noch in demselben Jahre eine Gesellschaft von mehr
als 500 Seelen folgte. Als ihren Prediger und Lehrer hatten sie
P. Johann Kilian berufen und gleich mitgenommen, der einst
Studiengenosse Walthers und anderer Väter unserer Synode auf
der Leipziger Universität, dann eine Reihe von Jahren wendischer
Pastor in der Oberlausitz in Sachsen gewesen und auch durch
eine Schrift über „Die notwendige Vorsicht lutherischer Christen
bei jetziger Glaubensverwirrung“ hervorgetreten war. Die Reise⸗
gesellschaft, die auch auf der Reise durch viel Widerwärtigkeiten
hindurchgehen mußte — mehr als siebzig Personen verlor sie durch
den Tod, größtenteils durch Cholera, drei Wochen mußte sie in
Cork in Irland in Quarantäne liegen, die Seefahrt dauerte dann
noch achteinhalb Wochen —, kam. am 10. Dezember 1854 in Gal⸗
veston an, zog hierauf 200 Meilen ins Land an die Robbs Creek
in Bastrop County und siedelte sich dort an. Das war der Anfang
der wendischen Kolonie in und um Serbin, in der dann jahrzehnte⸗
lang außer deutsch auch wendisch gepredigt wurde. Von den
älteren Leuten wird wohl jetzt noch im Hause Wendisch gesprochen.
P. Kilian trat dann gleich mit Walther in Verbindung und schloß
sich unserer Synode an.

Unsere Synode bestand damals aus vier Distrikten. Texas
wurde zum Westlichen Distrikt gerechnet, aber naturgemäß war die
Verbindung bei den riesigen Entfernungen und den beschränkten

Verkehrsgelegenheiten nicht sehr lebhaft. P. Kilian schreibt in
einem seinerzeit im „Lutheraner“ veröffentlichten Brief ganz
treuherzig: „Briefe und Schriften bitte ich mir care of Mr. An-
drew Vetter, blacksmith in Round Top, Fayette Co., Tex., zu⸗
zusenden. Die Post würde mich hier in meiner Einsamkeit im
Eichenwalde an der Robbs Creek nicht auffinden“. Aber der An⸗
fang mit unserer kirchlichen Arbeit war gemacht, und infolge von
Einwanderung, Zuzug und Missionstätigkeit wuchs das Kirchen⸗
wesen. Als der Südliche Distrikt vom Westlichen Distrikt abge—
zweigt wurde und im Jahre 1882 seine erste Versammlung ab⸗
hielt, war Texas das Hauptgebiet; von den 17 aktiven Pastoren
des Distrikts waren 11 in Texas tätig. Als dann wieder der
Texas-⸗Distrikt von dem Südlichen Distrikt losgelöst wurde und
sich im Jahre 1906 zum erstenmal versammelte, zählte er schon
42 Pastoren, 11 Lehrer, 85 Gemeinden und Predigtplätze, über
13,000 Seelen und über 7000 Kommunizierende. Und als er

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Dattelpalme im Rio Grande⸗Tal in Texas.

dieses Jahr zusammentrat, hatte er in den letzten achtzehn Jahren
sich fast verdoppelt; er zählt gegenwärtig 86 Pastoren, 150 Ge—
meinden und Predigtplätze, 20,571 Seelen, 11,693 Kommuni—⸗
zierende, 4 Schulen und 27 Lehrer, wozu noch 29 schulehaltende
Pastoren, 7 Studenten und 6 Lehrerinnen kommen. Diese Zahlen
zeigen ganz gewiß gesundes Wachstum und Fortschritt in der
Missionsarbeit.

Die diesjährige Synode wurde bei Riesel abgehalten, in der
Gemeinde Präses H. Studtmanns, einer der größeren Land—
gemeinden des Distrikts. Das war mir gerade recht. Selbst auf
dem Lande aufgewachsen und zuerst als Pastor auf dem Lande
tätig, behalte ich eine Vorliebe für das Land und für die Leute
auf dem Land. Deshalb mußte ich in Waco den Eisenbahnzug
verlassen. Dort nahm mich P. W. H. Bewie in Empfang, der Mis⸗
sionsdirektor des Distrikts, der eben in dieser zentral gelegenen
Stadt von nahezu 50,000 Einwohnern seinen Wohnsitz hat. Er
konnte mich auch am besten an der Hand einer Karte über das
große Missionsgebiet des Distrikts unterrichten, zeigte mir erst noch
die schöne Stadt und das zwar einfache, aber zweckentsprechende,

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