Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. August 1924 ff., Seite 336

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Wer 2 utherane

Wer darf konfirmiert werden? An das in Deutschland er⸗
scheinende Blatt „Allgemeine Ev.⸗Luth. Kirchenzeitung“ richtet eine
Dame die folgenden Fragen, die tief in die dortigen kirchlichen
Verhältnisse außerhalb unserer Freikirchen blicken lassen. Wir
lesen: „Darf eine Laiin, eine, die ihre Kirche liebhat, zwei Fragen
stellen? Haben nicht die Glieder der kirchlichen Gemeinde ein
Recht, dagegen zu protestieren, daß durch die Konfirmation junge
Menschenkinder in die Gemeinde aufgenommen werden, die gar
nicht den Willen dazu haben, die nach dem Tage ihrer Konfir⸗
mation keinen Fuß wieder in die Kirche setzen, ja mit gleichgül⸗
tigem Herzen und vielleicht gottlosen Reden vorher und nachher vor
den Altar treten, oder die, nur dem Zwang der Sitte folgend, mit
einem beunruhigten Gewissen vor dem Altar stehen? ... Ist es
ausgeschlossen, die Konfirmation insofern von dem Konfirmanden⸗
unterricht zu trennen, daß der Unterricht allen erteilt wird und
am Schluß des Unterrichts alle eine Bescheinigung über den emp⸗
fangenen Unterricht in feierlicher Form erhalten, zur Konfir⸗
mation selbst aber nur die zugelassen werden, die den Wunsch
haben, konfirmiert zu werden, und dies in persönlicher Aussprache
ihrem Seelsorger mitteilen, wobei eine spätere Konfirmation der
Unterrichteten nicht ausgeschlossen wäre? Möchten wir doch alles
tun, unserer Kirche auch von seiten der Kirchenfremden Achtung
zu verschaffen!“

Auf diese Fragen erwidert das Blatt nichts weiter, als daß
es die kurze einleitende Bemerkung macht: „Zur Frage der Kon⸗
firmation geht uns eine besorgte Frauenstimme aus unserm Leser—
kreis zu.“ Gewiß, wo solche Verhältnisse vorliegen, wie sie in dem
Brief geschildert werden, wo Kinder konfirmiert werden, die gar
nicht konfirmiert werden wollen, die nach dem Tage ihrer Konfir⸗
mation keinen Fuß wieder in die Kirche setzen, ja, die mit gleich⸗

gültigem Herzen und vielleicht gottlosen Reden vorher und nachher

vor den Altar treten, da haben allerdings Christen alle Ursache,
besorgt zu sein. Es bleibt ja wahr, die Konfirmation ist nur eine
kirchliche Einrichtung und nicht göttlichen Befehls, wie zum Beispiel
die heilige Taufe. Aber es handelt sich bei der Konfirmation doch
um das öffentliche und feierliche Bekenntnis zu IEsu Christo und
um das ernste Versprechen, ihm bis zum Tode treu bleiben zu
wollen. Nur solche, die sich dies einen heiligen Ernst sein lassen,
sind zu konfirmieren. Andere nicht. Ungläubige zu konfirmieren,
ist ein Verbrechen gegen die Kirche, ja eine Verspottung unsers
allerheiligsten Glaubens. Wahrlich, ein Diener Christi hat Grund
und Ursache, es mit der Konfirmation und namentlich mit dem
Konfirmandenunterricht ernst zu nehmen. J. T. M.

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über der Grenze.

Als ich fünf Wochen nach der Synode in Texas im Auf⸗
trag Präses Pfotenhauers vom 21. bis zum 26. August der Ver⸗
sammlung unsers Ontario-Distrikts in Elmira, Ont., beiwohnte,
war dies zwar nicht mein erster Besuch über der Grenze drüben
in Canada. Wenn man in Detroit, Mich., ist, braucht man ja
nur eins der vielen Boote, die dem dortigen Fluß einen so be—
wegten malerischen Anblick geben, zu besteigen, und in zehn
Minuten ist man drüben in Canada. Oder wenn man die ge—
waltigen Niagarafälle in Niagara Falls, N. Y., besichtigt, braucht
man nur über die berühmte Hängebrücke zu gehen, und in fünf
Minuten ist man über der Grenze in Niagara Falls, Ontario.
Beides hatte ich wohl schon ein halbes Dutzendmal getan. Auch
war ich schon mehr als einmal auf dem Wege von Detroit nach
Buffalo durch Canada gefahren, aber, wie sich das am besten so
machte, immer bei Nacht. Ebenso war ich schon früher zweimal
in der größten Stadt Ontarios, dem schönen Toronto, gewesen,

aber jedesmal nur auf einige Stunden von Niagara Falls aus.
So war es mein erster ordentlicher Besuch im östlichen Canada,
der mich tiefer in die Provinz Ontario hineinführte, nachdem ich
schon vor einigen Jahren die großen westlichen Provinzen Alberta
und British Columbia etwas genauer in Augenschein genommen
hatte. Und mit Interesse und Nutzen habe ich mich nun auch in
diesem Teile Nordamerikas umgesehen und Land und Leute und
vor allem die kirchlichen Verhältnisse mir angesehen und sie etwas
besser kennen zu lernen gesucht.

Die Reise von St. Louis nach Detroit auf der Wabash Rail⸗
road, die ich wieder, weil im Interesse der Synode reisend, auf
einem Freipaß zurücklegen konnte, habe ich schon, ich weiß nicht
mehr wie oft, gemacht. Sie bietet auch nichts Besonderes. Aber
anders war es von Detroit aus. Ganz Canada wird von zwei
gewaltigen Eisenbahnsystemen durchkreuzt, die wohl als die
größten der Welt gelten, den Canadian National Railways (dem
früheren Grand Trunk System), die jetzt der Regierung gehören,
und der Canadian Pacific Railway. Beide erstrecken sich vom
Atlantischen bis zum Stillen Ozean; ja, die letztere eignet auch
Dampfer, die nach Asien fahren, beide mit fast zahllosen Neben⸗
bahnen, die sich zum Teil in unser Land erstrecken. Die Canadian
National, die ich von Detroit aus benutzte, führte mich in nord⸗
östlicher Richtung etwa 170 Meilen weit. Der Weg ging durch
eine schöne, fruchtbare Farmgegend, die beständig und fast in jeder
Hinsicht an Michigan, namentlich an das Saginawtal, erinnert,
wie ja das ganze Gebiet, das ich durchreiste, auch ungefähr in
demselben Breitengrad liegt. Dabei kommt man durch kleine und
auch größere Städte, in denen öfters auch unsere Kirche vertreten
ist, so in London mit mehr als 60,000 Einwohnern, in Stratford
mit 16,000 Einwohnern und in Kitchener, dem ehemaligen Ber⸗
lin, mit mehr als 20,000 Einwohnern. In Kitchener nahm mich
dann der Ortspastor von Elmira in Empfang und fuhr mich in
seinem Ford auf ausgezeichneter Landstraße nach dem etwa zwölf
Meilen entfernten Elmira. Wer etwa meint, dieser Teil Canadas
sei mehr oder weniger Wildnis, wie man solche Meinung auch in
unsern Kreisen öfters wahrnimmt, der wird bald, wenn er ein⸗
mal dorthin kommt, eines Besseren belehrt werden. Es ist eine
alte, schon lange besiedelte, hochkultivierte Gegend, die in keiner
Weise den besten Teilen Michigans, Wisconsins, Minnesotas und
anderer Staaten nachsteht, sie vielmehr bisweilen übertrifft. Dies
zu beobachten, hatte ich sehr reichlich Gelegenheit. Denn nicht
nur fuhren die Glieder der gastgebenden Gemeinde die ganze
Synode am Sonnabendnachmittag auf einer großen, über mehr
als sechzig Meilen sich erstreckenden Autofahrt durch die ganze
Umgegend mit ihren Städten, Dörfern und schönen Farmen, son—
dern mein werter Gastfreund, Herr G. Klinck, der Vertreter der
Lutherischen Laienliga in Ontario, machte es sich zur besonderen
Aufgabe, mir Land und Leute und die kirchlichen Stätten nicht
nur unserer Synode, sondern auch der Canadasynode, der Evan⸗
gelischen Gemeinschaft und der dort zahlreich vertretenen Men-⸗
noniten zu zeigen. Fast jeden Tag haben wir bei dem ausnahms⸗
los schönen Synodalwetter nach den Sitzungen ein anderes Gebiet
der Nachbarschaft besichtigt, und nach Schluß der Synode fuhren
wir noch durch eine besonders schöne Gegend, erst sechzig Meilen
über Land nach Hamilton und dann noch vierzig Meilen am On⸗
tariosee entlang nach Toronto. So kann ich wohl sagen, daß ich
jenen Teil von Ontario in verschiedener Beziehung etwas ge⸗
nauer kennen gelernt habe. In Waterloo County, wo Elmira
und Kitchener liegen, habe ich Farmland gesehen, wie man es
schöner und besser kaum in unsern besten Ackerbaustaaten finden
wird; die Farmhäuser sind meistens aus Backsteinen, die älteren
häufig auch aus behauenen großen Feldsteinen gebaut; die Land⸗
straßen sind überall in gutem Zustande, reichlich so gut wie in
den besseren Gegenden unsers Landes; und die Städte, wie

V

ö

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