Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Dezember 1901, Seite 405

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8IEr „Turheraner

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schah es, daß ich durch einen lebhaften Traum vom jüngsten Ge⸗
richt von neuem aufs mächtigste erschüttert wurde. Nun be⸗
wegte mich wieder täglich der Gedanke: Du mußt fromm sein,
dich nach der Bibel richten, die groben, schweren Sünden meiden
und so durch eigene Tugend den Himmel erwerben.

„Da, nachdem auch diese Vorsätze abgenommen hatten und
ich wieder leichtfertiger geworden war, und als die Gefahren
durch meine Kameradschaften immer größer wurden — da kam
ein junger Prediger nach Nußdorf, welcher nicht nur das Gesetz
Goties in seiner ganzen Schärfe predigte, sondern auch das
Evangelium, das Heil in Christo, lehrte. Nun erkannte ich, daß
mein bisheriges Leben ein Leben der Sünde sei. Die Tanz⸗
vergnügungen, das Spielen und was damit zusammenhing, er⸗
schien mir überaus sündig. Von dem Prediger erhielt ich durch
meine Schwester christliche Bücher, die ich nun, wie früher die
Novellen, mit großem Eifer las.

„Ich kam in große Seelennoth. Und eines Abends besuchte
ich den Prediger und offenbarte ihm meinen Zustand. Er nahm
mich überaus freundlich auf und gab mir Trost und Belehrung.
Insonderheit erhielt ich von ihm eine gute und vortreffliche Aus⸗
einandersetzung über das weltübliche Tanzen. Ich wurde nicht
nur von der Sündhaftigkeit desselben überzeugt, sondern faßte
auch den festen Entschluß, dasselbe zu meiden. Nun fiel gerade in
diese Zeit das sogenannte Kirchweihfest. Dasselbe wurde durch
ein dreitägiges Tanzvergnügen gefeiert. Ich sprach daher gegen
den Prediger die Sorge aus, daß ich zu schwach sein möchte, mei⸗
nen Kameraden gegenüber Stand zu halten und von den Tänzen
wegzubleiben. Da lud er mich ein, ihn während der Zeit auf
einer kleinen Reise zu begleiten. Er redete mir so herzgewinnend
zu, daß ich, so zaghaft ich sonst war, sein Anerbieten annahm. —
Gott sei ewig Lob und Dank! Denn dadurch wurde ich ein ganz
anderer Mensch.

„Ein Nachbarssohn, der ebenfalls von Gottes Wort erfaßt
war, und ich traten also mit unserem Prediger die Reise an.
Zunächst gingen wir nach dem zwei Stunden entfernten Dorf
Erlenbach. Da besuchten wir einen reichen Bauer, der ein gott⸗
seliger Christ war, obwohl in der rechten Erkenntniß des gött⸗
lichen Wortes nicht gegründet. Dieser nahm uns mit einer Freude
und Herzlichkeit auf, wie ich es noch nie in meinem Leben kennen
gelernt hatte. Ich war erstaunt über den gläubigen Sinn, über
die Belesenheit in der heiligen Schrift, über den christlichen Ernst,
den ich bei diesen Leuten fand. Bis tief in die Nacht hinein
unterhielten wir uns über göttliche Dinge und waren überaus
glücklich. Ich wurde durch diese Leute weiter darin bestärkt, mit
dem Weltwesen zu brechen, und später wurde mir dies Haus zu
einer zweiten Heimath.

„Den nächsten Tag fuhr uns unser Gastgeber über den
Rhein. Da besuchten wir in einem Marktflecken einen gläubigen
Schlossermeister, der uns herzlich aufnahm. Dann fuhren wir
nach Karlsruhe, wo wir uns einen Tag bei christlichen Freunden
aufhielten. Endlich führte uns der Weg über Heidelberg, Mann⸗
heim und Speyer, wo uns der Prediger ebenfalls mit frommen
Christen bekannt machte. Wir blieben so etwa vier Tage von
Hause weg, und damit war nun der Bruch mit der Welt und
ihrem Wesen geschehen.

„In Nußdorf wurden etwa fünf Familien durch die Pre⸗
digten des jungen Predigers erweckt. Mit denen wurden nun

Erbauungsstunden gehalten. Da wurde eine Predigt von Lud⸗
wig Hofacker oder die eines anderen gläubigen Predigers gelesen,
ein christliches Lied gesungen, gebetet und geredet über das Eine,
was noth thut. Mit diesen Erbauungsstunden war der Prediger
ganz einverstanden. Als er versetzt wurde, gingen wir sonntäg⸗
lich in eins der Nachbardörfer, um gläubige Prediger zu hören,
oft mehrere Stunden weit.

„Bei unseren Zusammenkünften sprach und las man viel über
Heidenmission. In Folge dessen kam mir der Wunsch: Wenn ich
doch auch zum Heidenmissionar ausgebildet werden könnte! Aber
ich dachte, ich sei zu alt dzu. Doch siehe, da bekam ich ein Buch
über die Baseler Mission in die Hände, aus dem ich sah, daß in
die Missionsanstalt nur Jünglinge und Männer vom achtzehnten
bis zum sechsundzwanzigsten Lebensjahre aufgenommen wurden.
Der Drang, Missionar zu werden, wurde immer stärker in mir.
Ich reiste daher zu meinem elf Stunden entfernten lieben jungen
Prediger, durch den ich bekehrt worden war, und legte ihm die
Sache vor. Derselbe war damit einverstanden und wies mich
nun weiter an einen seiner Freunde, der anderthalb Stunden von
Nußdorf angestellt war. Der gab mir wöchentlich zwei Stunden
Unterricht in der biblischen Geschichte, schrieb endlich nach Basel,
und Anfangs September 1846 kam die erfreuliche Nachricht, daß
ich dort am 3. October eintreten dürfe. Mein Vater, dessen Land⸗
wirthschaft ich führte, setzte sich zur Ruhe und ließ mich ziehen.

„Die Zöglinge in Basel waren alle erweckte junge Männer,
und das Zusammenleben mit ihnen war ein christbrüderliches,
aber doch streng gesetzliches. Es ging alles nach genauen Regeln
und Ordnungen her, und einer reizte den andern zur Uebung in
christlichen Werken. Das Leben da hatte viel Aehnlichkeit mit

römisch⸗katholischer Möncherei, und ich kam bald in die größten

geistlichen Anfechtungen. Ich dachte, ich müßte es endlich zu einer
gewissen christlichen Vollkommenheit bringen. Aber je ernster ich
die Werkerei trieb, desto mehr mußte ich das tiefe Verderben der
menschlichen Natur erkennen. Mein Seelenzustand war ein schreck⸗
licher. Bei diesem gesetzlichen Wesen suchte man nicht sowohl
im Worte des Evangeliums als vielmehr im Gebete Ruhe und
Frieden. Man lag oft halbe Nächte in Gebetskammern, die für
die Zöglinge hergerichtet waren, und betete entweder allein oder
mit andern zusammen. So machte ich's auch — und fand keinen
Frieden.

„Endlich las ich in Luthers Kirchenpostille die Predigt über
Jes. 53. Darin fand ich, wie wir Sünder allein in Christi Blut
und Tod Heil und Seligkeit haben. Nun fand ich Trost und
Frieden in den Wunden meines Bürgen und Heilandes. Nun
wurde ich der Vergebung meiner Sünden und des Heils durch
Christi Opfertod gewiß. Ich kam mir vor wie ein aus dem Kerker
entlaufener Bösewicht. Ich war durch die Gnade Gottes zur
Kindschaft Gottes und in selige christliche Freiheit gekommen.
Ich meinte nicht mehr, daß die Vergebung der Sünden oder die
Rechtfertigung aus den Werken der Heiligung kommen müsse, son⸗
dern ich erkannte mit großer Freude, daß im Gegentheil die Werke
der Heiligung aus der Rechtfertigung durch den Glauben fließen
müssen. Das war die schönste Zeit meines Lebens. Jetzt las
ich fleißig Luthers Schriften, in denen ich immer neue Stär⸗
kung und Festigung fand. Mein Leben war jetzt das eines wirk⸗
lich gerechtfertigten Gotteskindes: nicht aus Angst und Zwang,
sondern freiwillig und gern lebte ich nach dem Gesetze Gottes.

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