Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1868, Seite 53

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Kirchliche Zustande in den Nenpreußischen Ländern. 23

unter den veränderten politischen Verbältnissen die evangelisch-lutherische
Kirche, der wir angehören, ungekränkt und unverworren durch die in den
„alten Provinzen“ eingeführte Union werde fortbestehen können? Gewiß hat
keiner der gehorsamst Unterzeichneten jemals daran gezweifelt, daß wir, wie
alle Bewohner der neu erworbenen Länder, unter dem Seepter Sr. Majestät
unsers allergnädigsten Landesvaters rubig und in Frieden unsers Glaubens
und Bekenntnisses werden leben dürfen, und daß insbesondere uns Predigern
nichts werde zugemuthet werden, was mit unserm geleisteten Diensteide sich
nicht vereinigen läßt. Allein es bedarf wohl keiner Rechtfertigung, wenn
wir durch die uns persönlich gewährte Sicherheit, auch ferner in bisheriger
Weise amtiren zu dürfen, unsre Wünsche für die Zukunft unsrer evangelisch—
lutherischen Landeskirche noch keineswegs für befriedigt erachten, wenn es uns
vielmehr Herzens- und Gewissenssache ist, daß das reine Wort und reine
Sacrament, wie beides von der evangelisch-lutherischen Kirche bewahrt
wird, auch unsern Gemeinden auf Kind und Kindeskind unverfälscht und
unvermengt überliefert werde. Daß dies geschehe, wird sich aber nur
dann erbeffen lassen, wenn die symbolischen Bücher unsrer evangelisch⸗
lutherischen Kirche nach ihrem thetischen, wie nach ihrem antithetischen
Inhalte ibre Geltung als norma doctrinae publicae in unserm Lande,
wie bisher, so auch in Zukunft ohne Abbruch behalten. Wie dieses jedoch
möglich sein würde, wie den Lauenburgischen Geistlichen confessionelle Ver⸗
pflichtungen auferlegt, wie auf deren Erfüllung wirksam gehalten werden
könne, wenn unsre kirchlichen Oberen nicht auch ihrerseits ebenso verpflichtet
wären, oder wenn sie wohl gar, weil sie einem andern Bekenntnisse ange⸗
hören, die Berechtigung solcher Verpflichtung überall nicht anzuerkennen ver⸗
möchten, das — gestehen wir nicht zu begreifen. Im Gegentheile scheint es
uns in der Natur der Sache begründet zu sein, daß auch die evangelisch—
lutherische Kirche ebensowenig, wie irgend eine andere, auf die Dauer
bestehen kann, wenn sie grundsätzlich und beharrlich der oberen Leitung von
Männern überantwortet wird, die einer fremden, wenn auch immerhin nahe
befreundeten Confession zugethan sind. Wir sind daher durchdrungen von
der Ueberzeugung, daß unsre Landeskirche, wenn nicht ihr ächt lutherischer
Charakter durch reformirte oder unirte Doctrinen und Tendenzen allmählig
getrübt und vertilgt werden soll, als ein „gesonderter Organismus der Ver⸗
waltung, Gesetzgebung und obersten Leitung“ (sei es nun für sich allein in
bisheriger Begrenzung oder event. in Gemeinschaft mit rein lutherischen
Nachbarterritorien) fortbestehen muß.

Für eine solche Selbstständigkeit unserer Landeskirche scheint nun der
Artikel 15 der Preußischen Verfassungsurkunde vom 31. Januar 1850 keinen

Raum zu gewähren. Derselbe lautet wie folgt:

„Die evangelische und die römisch⸗katholische Kirche, sowie jede
andere Religionsgesellschaft ordnet und verwaltet ihre Angelegen⸗
heiten selbstständig und bleibt im Besitz und Genuß der für thre
Cultus-, Unterrichts- und Wohlthätigkeitszwecke bestimmten Anstal—

ten, Stiftungen und Fonds.“

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