Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1878, Seite 175

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nach einem ihrer neuesten Ausleger. — 17⁵

Weniger einsam steht Dr. Kl. in seiner Auffassung der sieben Gemeinden,
welche die ganze Kirche und deren geschichtliche Gestaltung bedeuten sollen.
Doch während andere, *) z. B. Stark, nur bestimmte Perioden der Kirchen⸗
geschichte in dieser oder jener Gemeinde verwirklicht sehen, z. B. in Sardes
das 12. Jahrhundert bis zur Reformation, in Philadeiphia die Reformations⸗—
zeit, siebt Dr. Kl. nicht gewisse Kirchengeschichte, nicht specielle Weissagungen
darin. — Ein bedeutender Theil dieser geweissagten Entwickelungsreihen habe
sich bereits geschichtlich verwirklicht; rückständig sei nur noch der in Sardes,
Philadelphia, Laodicea vorgebildete Schluß. Die fünf thörichten Jungfrauen
seien Laodicea (sind also noch rückständig!) (I, 268 ff.). Man sieht: auch
hier zielt alles darauf ab, daß der Antichrist, der ja aus dem großen Abfall
heraus entsteht, noch künftig ist. Man kann aber im Allgemeinen sagen,
daß die sieben Gemeinden doch eine bleibende Bedeutung für die Kirche haben,
so wie das, das in ihnen gesagt wird, indem sie die möglichen Zustände der
Gemeinden Christi und ihrer Individuen für alle Zeit umfassen, ohne daß
man deshalb in ihnen eine Weissagung für die ganze geschichtliche Gestaltung
der Kirche zu erblicken braucht. Direct ist eine solche Weissagung wenigstens
nicht ausgesprochen oder angedeutet in der Offenbarung. Sie würde ein
Geheimniß zu nennen sein, so wie die Zahl des Thieres eins ist, nur mit dem
Unterschiede, daß bei der Zahl das Geheimniß angezeigt wird, hier bei den
sieben Gemeinden aber die Auslegung beides findet, das Geheimniß und die
Lösung. Steht dem gegenüber aber geschichtlich fest, daß Johannes zu den
asiatischen Gemeinden in dem Verhältniß apostolischer Oberleitung stand,
wie Tertullian, Eusebius, Irenäus und Clemens von Alexandrien bezeugen 4),
daß daher diese Gemeinden zunächst geschichtliche sind, wenn auch immerhin
hleibende Typen geistlicher Zustände, so wird aber der darüber hinausliegende
geweissagte kirchengeschichtliche Inhalt immer sehr problematischer Natur
bleiben. Es wäre aber das als eine fromme Meinung zu betrachten, so
lange sie nicht, wie bei dem Verfasser, so gar tendenziös erschiene. Specielle
Voraussagungen sollen die Sendschreiben an die sieben Gemeinden, die die
ganze Kirche sein sollen, nicht sein; gleichwohl soll in dem Sendschreiben an
die Gemeinde zu Philadelphia die Judenbekehrung geweissagt sein (Offenb.
3, 9.). Der Verfasser wendet sich gegen Philippi, welcher in der 2. Auflage
seines Römerbriefes die einstige große Judenbekehrung aufgegeben hat, und
lehrt, daß diese doch kommen werde. f) Wir sind ja nach ihm kaum Thya⸗
folgende Macht, wer sie auch sein möge, nun ebenfalls den Begriff unsers Auslegers von
der Offenbarungsstätte gehabt und dawider geredet haben müßte, und nicht vielmehr alle
Verfolgung sich gegen das Wort auf Erden und die es Bekennenden richtete (Offenb. 1, 9.).

*) Vitringa auch hegt diese Meinung von der Bedeutung der sieben Gemeinden.

4) Die Quellenangabe s. bei Hengstenberg, I, 79 ff.

1 Zur Orientirung des Lesers mögen die Gründe des Buches für diese Auffassung
der sieben Gemeinden hier stehen: Der Herr ist Leiter seiner Kirche, so müssen die Ge⸗
meinden, als deren Leiter er Cap. 1, 12. 13. erscheint — die ganze Kirche und deren ge⸗
schichtliche Entwickelung bedeuten. Ephesus hebt an mit der Entwickelungsgeschichte der

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