Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1878, Seite 232

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche 8

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232 Kirche und Amt.

das Bekenntniß des Apostolicums: „Eine heilige christliche Kirche, die Ge⸗
meine der Heiligen“ nicht gefälscht werde. Solange in diesem Punete kein
Einverständniß herrscht, sind alle Debatten über Kirche und Amt gänzlich
fruchtlos, wir werden nie übereinkommen.

„II. Thesis.

Zu der Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes gehört kein Gottloser,
kein Heuchler, kein Unwiedergeborener, kein Ketzer.“

Auch dieser These darf Niemand widersprechen, der sich „Lutheraner“
nennt. Das thun aber alle die, welche von „kranken Gliedern am Leibe
Christi“ reden. Sollte mit diesem Ausdrucke nichts anderes als aller Christen
Unvollkommenheit ausgesagt sein, so ließe sich das wohl hören, da Christus
der Kranken, nicht der Gesunden Arzt ist, obwohl sie als Glieder an sei⸗
nem Leibe gesund, „ohne Flecken und Runzel“ sind, allein diese Redensart
wird von den Neueren ausdrücklich auf die Ungläubigen bezogen, welche nach
schriftgemäßer lutherischer Lehre außerhalb der Kirche, im Reiche des Teufels
sich befinden.
„III. Thesis.

Die Kirche im eigentlichen Sinne des Wortes ist unsichtbar.“

Wer bestreitet das? Alle diejenigen, welche sagen, die Kirche sei ein
„Organismus von Gemeinde und Amt“. Das Amt (selbstverständlich hier
in concreto gefaßt*) ist nicht etwas Unsichtbares, kann also nimmermehr
zum Begriff und Wesen der unsichtbaren Kirche gehören. Die Kirche ist eben
nicht ein sichtbarer Organismus, sondern die Summe der Gläubigen, der
Kinder Gottes, welche durch den Heiligen Geist im Glauben mit Christo und
unter einander eine heilige Gemeinschaft haben und als der unsichtbare Leib
Christi zwar einen unsichtbaren Organismus bilden, aber nicht einen
sichtbaren „Organismus von Gemeinde und Amt“. Denn „wiewohl
nun die Bösen und gottlosen Heuchler mit der rechten Kirchen Gesellschaft
haben in äußerlichen Zeichen, in Namen und Aemtern, dennoch
wenn man eigentlich reden will, was die Kirche sei, muß man
von dieser Kirchen sagen, die der Leib Christi heißt und Gemeinschaft hat
nicht allein in äußerlichen Zeichen, sondern die Güter im Herzen hat,
den Heiligen Geist und Glauben.“ (Apol. C. A. Art. VII. u. VIII.
P. 154. 12.) Wohl wird die Gemeinschaft der unsichtbaren Kirche vermittelt
durch die äußeren Zeichen, aber weder diese Zeichen noch die äußerlichen
Gemeinschaften gehören zum Begriff und Wesen der Kirche im eigentlichen
Sinne. „Denn es weiß, Gott Lob, ein Kind von sieben Jahren, was die
Kirche sei, nämlich die heiligen Gläubigen und die Schäflein, die ihres Hirten
Stimme hören.“ Wer sieht da einen Organismus, von dem er sagen kann:
Dies ist die Kirche?

*) Wenn wir von „Amt“ reden, müssen wir unterscheiden das Amt in abstracto:
die Amtsvollmacht, und das Amt in concreto: die Amtsträger.

English translation

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