Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1896, Seite 355

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Lourdes. Ein Beitrag zur Characteristik der heutigen Pabstkirche. 355

wickeltes Mädchen, sehr unwissend und einfältig. Mit vierzehn Jahren
kam sie wieder nach Lourdes ins Elternhaus zurück.

Am Donnerstag, den 11. Februar 1858, schickte die Mutter ihre zweite
Tochter in den Wald, um Holz zu sammeln; Bernadette, die ältere Schwester,
und noch eine Freundin begleiteten sie. Diese drei gingen das Ufer des Gave
hinauf und kamen so ins Dickicht des Waldes, einem hohen Felsen, Massa⸗
bielle genannt, gegenüber. Es war ein wilder Ort, wo oft die Hirten mit
ihren Heerden bei plötzlichen Regengüssen Schutz suchten. Am Fuß dieses
Felsens, unter Himbeersträuchern und wilden Rosen verborgen, befand sich
eine sehr tiefe Grotte. Die beiden Gefährtinnen wateten durch den Mühl⸗
canal, weil sie jenseits trockenes Holz sahen; Bernadette, die nicht so schnell
gehen konnte, wollte folgen und war eben im Begriff, Schuhe und Strümpfe
auszuziehen; da bemächtigte sich ihrer — in Lourdes schlug es gerade zwölf
Uhr — eine große Aufregung. Es brauste ihr so betäubend in den Ohren,
daß sie einen Sturm zu hören glaubte; aber siehe: kein Blatt regte sich.
Dann kam das Sausen über ihre Augen; sie sah die Bäume nicht mehr, sie
war geblendet wie von einem weißen Schein, wie von einem grellen Licht,

das sich oberhalb der Grotte an den Felsen zu drücken schien. Dann wur⸗

den nach und nach gewisse Umrisse sichtbar; sie glaubte, eine Gestalt zu er⸗
kennen, die in dem grellen Licht ganz weiß aussah. Aus Furcht, es könnte
der Teufel sein, hatte sie sofort angefangen, den Rosenkranz zu beten. Nach
den katholischen Schriftstellern soll gleich bei dieser ersten Erscheinung die
volle Gestalt der heiligen Jungfrau hervorgetreten sein. „Es war“, heißt
es da, „nichts Unbestimmtes und Nebelhaftes in dieser himmlischen Er⸗
scheinung, sie hatte nicht die unbestimmten Umrisse eines Trugbilds; es
war ein lebendiger Körper“ ꝛc. Die Gestalt soll auch gelächelt und freund—
lich gegrüßt, Haupt und Hände geneigt und das Zeichen des Kreuzes ge—
macht haben. Die Erscheinung habe zwanzig Minuten gedauert. Die Er⸗
zählung der Kinder erregte sofort Aufsehen und die Eltern verboten deshalb
ihrer Tochter, noch einmal an den Felsen zu gehen. Aber den kindlichen
Bitten mußte die Mutter nachgeben, und so ging Bernadette mit ihren
Freundinnen am Sonntag, den 14. Februar, wieder an dieselbe Stelle vor
der Grotte und zwar nahm sie eine Flasche Weihwasser mit, um zu sehen,
ob man es vielleicht mit dem Teufel zu thun habe. Bernadette, als sie
niederkniete und den Rosenkranz begann, sah wieder die Helligkeit der Ge⸗
stalt, welche deutlicher hervortrat und lächelte, ohne Furcht vor dem ge⸗

weihten Wasser. Am Donnerstag, den 18. Februar, ging sie wieder hin

in Begleitung von zwei Frauen. Diesmal hatte die Glanzerscheinung die
Gestalt einer Frau von wunderbarer Gestalt und Schönheit angenommen.
Ihre Augen waren blau und sehr sanft, der Mund roth und lächelnd, das
Gesicht von jugendlicher und mütterlicher Anmuth. Am Rand des Schleiers,
der das Haupt bedeckte und bis auf die Knöchel hinabreichte, sah man kaum
das herrliche blonde Haar. Das schneeweiße glänzende Gewand mußte von

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