Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1912, Seite 119

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Wiſſenſchaft 12

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Vermischtes. 119

Diensten aufginge. Sie fühlte sich in ihrer Kirche unbefriedigt und
ging nach Brooklyn, wo sie sich zu Henry Ward Beechers Kirche hielt.
Eines Tages bekannte sie ihm ihre Zweifel und Unruhe und sagte, sie
fühle sich oft versucht, den Glauben ihrer Väter zu verlassen und Ruhe
zu suchen in dem Schoße der römischen Kirche. „Schaudert Ihnen
nicht davor?“ fragte sie. „Nein“, antwortete Beecher, „durchaus nicht;
wenn mein eigener Sohn mir dasselbe sagte, würde ich ihm meinen
Segen geben.“ (1) Dann ging sie nach Rom und teilte ihre Eindrücke
einer Freundin mit in einem Briefe, in dem folgende Stelle vorkam:
„Heute habe ich zum ersten Male im St. Petersdom gestanden und,
Puritanerin die ich bin, fühlte ich mich niemals so sehr zu Hause wie
in dieser großen katholischen Basilika, wo ich zum ersten Male in
meinem Leben das Zeichen des Kreuzes machte auf Herz und auf
Stirn und Gott gelobte, daß, wenn ich ja etwas beitragen könnte zur
Wiedergeburt Roms (1), ich dies tun würde.“ Einige Jahre später
wurde sie Witwe und dann vollzog sie den Wechsel, den sie schon
lange geplant hatte. Sie beriet sich mit Erzbischof Darbois von Paris
und Pater Hyacinthe. Sie sagte ihnen offen, daß sie nicht das Be⸗
kenntnis Pius' IX. annehmen könne; das Nizäische Bekenntnis sei
genügend; auch würde sie dem Protestantismus nicht abschwören, wozu
Konvertiten zur römischen Kirche gewöhnlich genötigt würden. Sie
erklärte: „Indem ich mich zum christlichen Glauben halte, wie ich
durch Gottes Gnade immer getan habe (1), bin ich nicht ein Häretiker,
höchstens ein Schismatiker; ich bin einfach eine Christin der aposto⸗
lischen Kirche, die gewiß katholisch war.“ (1) Der Erzbischof entschied,
„diese amerikanische Dame aufzunehmen“; denn „wir haben neues
Blut nötig“. Wegen ihres Ranges erregte ihr übertritt Aufsehen in
Europa und Amerika. Als sie nach Amerika zurückkehrte, drang man
in sie, einen neuen religiösen Orden zu gründen, dessen Oberhaupt sie
sein würde; aber sie lehnte es ab. Bald ging sie wieder nach Rom,
und der Papst bot ihr den Titel einer Gräfin an sowie eine Beisteuer,
wenn sie unter seiner Leitung und seinem Schutz eine Hochschule für
Damen führen würde. Beides schlug sie aus: den Titel, weil sie
Amerikanerin sei, die Beisteuer, weil sie durch deren Annahme die
Unterstützung der italienischen Regierung verlieren würde, die ihr
wichtiger erschien als alles, was der Papst für sie tun könnte. Mit
Freuden war sie Zeuge von dem Ende des Kirchenstaates. Bei Viktor
Emanuels Einzug in die „ewige Stadt“ schrieb sie: „Dies ist der
glücklichste Tag meines Lebens. Rom ist frei. Italien ist geeinigt,
und der König ist in der Hauptstadt.“ Sie nahm sogar teil an der
Cour des Königs auf dem Kapitol und tanzte in des Königs Quadrille.
Dies gab dem Vatikan groten Anstoß, und der Papft äußerte sich über
diese Konvertitin: „Sie ist tausendmal gefährlicher, als wenn sie pro⸗
testantisch geblieben wäre!“ Sie stellte sich auf die Seite der Gegner
der päpstlichen Unfehlbarkeit und teilte die Stellung Hyacinthes, mit

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