Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 16. Februar 1904, Seite 54

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den Druck, unter dem sie steht, ein langes Leben prophezeit hätte,
die noch tagtäglich eine solch ärmliche Entwicklung vor Augen
hat, sie ist im Laufe von 25 Jahren doch zu einer Gemeinschaft
erstarkt, die im reichen Segen wirkt. Ja, das Reich Gottes
beginnt überall klein, es ist ein Senfkorn, das durch das Evan⸗
gelium in der Menschen Herzen gesenkt wird und durch den Thau
und Regen vom Himmel wächst und zunimmt, so daß endlich die
Zweige dieses göttlichen Reiches sich über die ganze Erde erstrecken.

So hat auch die Aussaat, welche in Hamburg vor wenigen
Jahren begonnen wurde, die Hoffnung nicht betrogen. Zwar
ist unsere Hoffnung nicht in der Weise, wie wir wünschten und
baten, in Erfüllung gegangen, daß nämlich der treulutherischen
Gemeinde in dieser Hafenstadt am Elbstrom ein so rasches Empor⸗
blühen beschieden sein möchte, daß sie nach kurzer Zeit schon auf
eigenen Füßen stehen könnte; nein, Gott ist auch hier seine eige⸗
nen Wege mit uns gegangen. Durch die Hamburger Mission
hat unsere Kirche Eingang gefunden in Schleswig-Holstein und
Mecklenburg, und unsere Gemeinde hat sich genöthigt gesehen,
ein eigenes Pfarramt in Flensburg aufzurichten, und bittet die
lieben Glaubensbrüder um Unterstützung für dieses Werk. Wenn
wir an eine Theilung der Hamburger Parochie herantraten, so
geschah dies nicht, um meine Person zu entlasten, obwohl die an
mich gestellten Anforderungen auf dem weitausgedehnten Felde
hier und da Strapazen mit sich brachten, die meiner Gesundheit
nicht gerade förderlich waren. Ich weiß, meine Amtsbrüder
liegen auch nicht auf Rosen gebettet, und wenn ich erst an die
Reiseprediger in den Prairien Americas denke oder an einen
australischen Studiengenossen, der mir von seinen Wagentouren
erzählt, so freue ich mich doch, zumeist wenigstens in einem
deutschen Eisenbahnwagen dritter Klasse über den Erdboden be⸗
fördert zu werden. Auch ist mir jeder einzelne meiner Missions⸗
posten so ans Herz gewachsen, daß es mir sehr schwer wurde, die
Arbeit hier oder da aufgeben zu müssen. Aber das Wohl der
Gemeinden erforderte eine Theilung. Wollte ich ihren Bedürf⸗
nissen einigermaßen genügen, so mußte ich den Charakter eines
Reisepredigers im vollen Sinne des Wortes annehmen. Hier⸗
gegen sprachen jedoch verschiedene Gründe: Es würde damit
Hamburg der Vorzug, den es bei Aufrichtung eines selbständigen
Predigtamtes überkommen hatte, entzogen worden sein, dies
aber zum Schaden der Mission. Wohl hat auch die Hamburger
Gemeinde die segensreiche Einrichtung der Lesegottesdienste und
hat sich immer fleißig und gern zu den Lesegottesdiensten ein⸗
gefunden. Doch wir dürfen nicht vergessen, daß die dortige Ge⸗
meinde eine Missionsgemeinde ist. In Hamburg sowohl wie
auf dem ganzen übrigen Felde ist Missionsarbeit zu verrichten;
überall muß ich neben der Sorge, die mir von Gott anvertrauten
Seelen zu erbauen, auch darauf bedacht sein, Außenstehende
unter den Schall des Wortes zu bringen. Und ist nun auch das
vom Lesepulte vernommene Wort ebenso lebendig und kräftig
wie dasjenige, welches von der Kanzel erschallt, kann es daher
auch als eine lebenschaffende Kraft Gottes selig machen alle, die
daran glauben, so weiß doch jeder Missionar, wie wenig die
Bitte, die Lesegottesdienste zu besuchen, Beachtung findet Seitens
solcher, die noch fern stehen. Allein nicht nur die Rücksicht auf
unsere Mission erheischt mehr Predigtgottesdienste, nein, auch
unsere eigenen Gemeindeglieder bedürfen ihrer zum Wachsthum
in der Erkenntniß und in der Heiligung, zur Stärkung und Er⸗

haltung im Glauben. Sie sehen sich auf Schritt und Tritt vo
Gefahren und Versuchungen umringt und bedroht, so daß sich i

ihren Herzen wohl die Sehnsucht regen mag nach dem Wort, da

Gott in dem Amt, das die Versöhnung predigt, seinen Wndf
beschert hat.

Ferner zeigte es sich immer klarer, daß durch das Fehle
der dänischen Sprache in unsern Gottesdiensten in Nord⸗ Schleswi
der Strom des Evangeliums erheblich eingedämmt wird. Nich
nur würden dortige Einwohner dänischer Zunge sich bewegen
lassen, Gottesdiensten in ihrer Sprache beizuwohnen, sondern e
ist auch von solchen Außenstehenden der Wunsch geäußert, wih
möchten es ihnen doch ermöglichen, an der Predigt des weiner
Wortes Theil zu haben. Nun nahm aber meine Thätigkeit in
Hamburg so sehr alle meine Kräfte in Anspruch, daß ich immen
wieder vom Studium der dänischen Sprache abgezogen wurde
und erkannte, nur durch ständigen Aufenthalt im Norden werg
Wandel schaffen zu können.

Auf dem Felde unserer Hamburger Gemeinde begegnen win
allenthalben einem zwar langsamen, aber stetigen Wachsthum.
Die Seelenzahl der Gemeinde hat das erste Hundert um 30 Seelen
überschritten. In Rostock ist durch Lehrer Gillhoffs Eintritt in
die Auswanderermission zu Bremen unserer dortigen Wirksamkeit
scheinbar ein Ziel gesetzt, aber, Gott Lob, nur scheinbar. Der
Sauerteig des Wortes säuert fort. Schon zeigt sich wieder
Frucht. Dr. Walthers Schriften werden hier und da gelesen
und erquicken die Seelen. Unser Zeugniß ist bis in die Spitze
der mecklenburgischen Aristokratie gedrungen. Wohl ist hier di
Zukunft dunkel, aber ich lege sie vertrauensvoll in die Hände
dessen, der Menschenherzen wenden kann, wie es ihm wohlgefällt.

Die Gemeinde in Hamburg hat im verflossenen Jahre (1902)0

einen ungeahnten Aufschwung genommen.
der Dürre ist vorübergegangen, und unter dem erfrischenden

Thau und Regen des Himmels und unter den belebenden Strahlen

der himmlischen Sonne wächst und grünt und blüht es mächtig
in der Gemeinde. Zwanzig Seelen durften wir aufnehmen,
und als ich am letzten Trinitatisfeste wieder einen Gottesdienst
in Hamburg hielt, wurde eine Wittwe mit zwei Kindern der
Gemeinde hinzugefügt. Durch diesen Zuwachs ist die Finanzkraft
der Gemeinde so vermehrt worden, daß Hamburg im Stande ist

600 Mark und darüber aufzubringen; und am Ende des vorige

Rechnungsjahres hatten wir uns gefreut zu hören, daß die Ge

meindeschuld auf 55 Mark zusammengeschmolzen war. So hat
Gott das treue, mit schweren Geldopfern verbundene Ausharren
der sächsischen Freikirche auf diesem wichtigen Posten reich ge—

segnet, und es ist der Hamburger Gemeinde jetzt eine Aussicht

eröffnet, die zu den schönsten Hoffnungen berechtigt. Eine Stö⸗
rung für die Hamburger Mission ist natürlich der gerade in das
Wachsthum schlagende Personenwechsel. Allein die Erkenntniß,
daß unter den schwierigen Verhältnissen in Schleswig-Holstein

ein Mann vonnöthen sei, der sich daselbst bereits einigermaßen
eingearbeitet habe, ließ die lieben Hamburger einwilligen, daß
ich nach Flensburg übersiedelte. Und Gott, der das Wort gibt

mit großen Schaaren Evangelisten, hat ja auch die lieben Ham⸗
burger nicht Waisen gelassen, er hat ihnen in P. Uplegger einen
tüchtigen und treuen Seelsorger geschenkt und wird auch weiter
zu ihnen kommen und sie segnen.
Flensburg, Friesische Str., 86 u.

K. Knippenberg.

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