Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1873, Seite 291

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Grundlage einer lutherischen kirchlichen Einigung in Deutschland. 291

Lehre von den heiligen Sacramenten, wonach diese (Augsb. Conf. Art. 13.)
lediglich Zeichen und Siegel göttlicher Gnade sind und ihr Zweck und ihre
Wirkung ganz gleich dem Wort des Evangelii, nämlich unsre Rechtfertigung
vor Gott und Vergebung der Sünden, deren Frucht und Folge erst alle
andern Wirkungen der Sacramente, Leben und Seligkeit sind.

3. Wir glauben und bekennen daher insbesondere mit unsern Symbolen,
daß die Kirche als der Leib Christi, ihrem Wesen nach, nichts anders ist, als
die Gemeinschaft derer, die im rechtfertigenden Glauben stehen, und ist die
Zugehörigkeit zu Christo und seinem Leibe an nichts gebunden, als an diesen
rechtfertigenden Glauben, daher in aller Welt, in allerlei Königreichen,
Städten und Landen (Confessionen und Secten), Glieder des Leibes Christi
sind, d. h. Solche, die mit uns in Einigkeit und Gemeinschaft des rechten
Glaubens stehen, durch den sie Christo verbunden, Gottes Kinder und Erben
des ewigen Lebens sind.

4. Wir bekennen mit unsern Symbolen, daß dieser wahren und eigent⸗
lichen Kirche mit dem ganzen Schatz des Verdienstes Christi auch die Schlüssel
des Himmelreichs gegeben sind, die allein durch Wort und Sacrament geübt
werden, zu deren Verwaltung sich die wahren Gläubigen in äußern sichtbaren
Gemeinden, denen sich immer Böse beimischen, sammeln müssen.

5. Kennzeichen und Merkmal der Kirche ist demgemäß allein die rechte
Verwaltung von Wort und Sacrament, so daß überall, wo diese sich findet
die rechte Kirche ist; nicht aber gehört zu diesen wesentlichen Merkmalen der
Kirche die äußere Verfassung, Ordnung oder Kirchenregiment.

6. Desgleichen bekennen wir mit unsern Symbolen, daß diese Kirche
die die Schlüssel oder das Priesterthum hat, auch daraus die Macht hat, nach
Christi Ordnung und Einsetzung Diener oder Prediger zu berufen und ein⸗
zusetzen, die kraft der ihnen hierdurch von der Kirche übertragenen Vollmacht,
in deren Namen und Auftrag, die Schlüssel durch Wort und Sacrament im
öffentlichen Amt zu verwalten haben. Wir verwerfen darum alle romani⸗
sirenden Lehren unsrer Zeit, die die Rechte und Vollmachten, die die Diener
der Kirche in ihrem Amt üben, nicht als prineipiell in der Kirche ruhende,
von ihr übertragene, in ihrem Namen geübte ansehen, sondern als solche, die
Christus irgendwie principiell und unmittelbar in das Amt selbst gelegt und
die von den Amtsinhabern durch die Ordination mitgetheilt und vererbt
werden.

7. Weil die Kirche die Schlüssel und daraus die Macht hat, Kirchen⸗
diener zu berufen, so schreiben wir ihr demgemäß auch Recht und Freiheit zu,
alle hierzu nöthigen äußern Ordnungen aufzurichten oder zu ändern, wie
„Concordienformel Art. X. sagt, im Gegensatz gegen alle heutigen falschen
Begriffe von einer kirchlichen Regimentsgewalt, die kraft göttlicher Autorität
über der echristlichen Gemeinde und den Gläubigen stehen soll.

8. Die Kirche vermag im äußern irdischen Leben ihre geistlichen Rechte
nur zu üben in sichtbaren, aus Guten und Bösen gemischten Versammlungen,

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