Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1873, Seite 292

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292 Grundlage einer lutherischen kirchlichen Einigung in Deutschland.

wie dieses von der heiligen Schrift und Symbolen bezeugt und bestätigt wird.
Letztere müssen daher für diese Thätigkeit der Kirche einerseits als Organ und
Mittelglied gedacht werden, anderntheils sind die Handlungen der sichtbaren
Kirche oder Gemeinde nur kräftig*) um der in ihr verborgenen unsichtbaren
willen. Desgleichen vermag die Kirche nach Freiheit und Umständen gewisse
Rechte und Vollmachten auf Vorsteher, Vertreter und kirchliche Regiments⸗
personen zu übertragen, die sie in ihrem Namen üben, — im Gegensatz gegen
Solche, die dieses leugnend die äußere Thätigkeit der Kirche in Ausübung ihrer
Rechte dadurch schmälern, ihre sichtbare Verfassung, Ordnung und Regierung
und damit nicht nur die ganze äußere Gestaltung der Kirche verflüchtigen,
sondern auch die geordnete christliche Gemeindethätigkeit in Gemeinde—
versammlungen und auf Synoden unmöglich machen und hierdurch schließ—
lich einer Pastorenherrschaft den Weg bahnen.

9. Hat die Kirche als Gemeine der Gläubigen die Schlüsselgewalt, so
bekennen wir endlich hiermit auch, daß sie dieselbe nicht hat als ideales Ganze,
auch nicht sofern sie Versammlung oder Gemeinde ist, sondern darum, weil sie
glaubt, d. h. die Summa aller derer ist, die durch den Glauben Christum
mit seinem ganzen Verdienst sich zueignen. Wir glauben und bekennen daher
mit unsern Symbolen, daß die wahre Kirche und somit auch alle Rechte und
Vollmachten derselben überall da sind, wo auch nur zwei oder drei in JEsu
Namen, d. i. im Glauben, versammelt sind.

III. Diesen hier ausgesprochenen Principien gemäß gestaltet sich
unsere kirchliche Stellung so:
A. In Bezug auf kirchliche Union:

Daß wir alle unirte und glaubensmengerische Kirchen⸗, Kanzel⸗ und
Altargemeinschaft verwerfen, demgemäß auch die Zulassung Unirter und
Fremdgläubiger an lutherischen Altären mißbilligen, wie sie heut zu Tag in
allen Landeskirchen im Schwange geht und wie sie von der Conferenz luthe⸗
rischer Theologen in Leipzig im September 1872 unter Umständen für zu⸗
lässig erklärt worden ist. Wir halten in dieser Hinsicht fest an dem Satz,
daß Kirchengemeinschaft Abendmahlsgemeinschaft ist und beide die Lehr⸗ und
Bekenntnißgemeinschaft zur unerläßlichen, von keinen äußern Verhältnissen
abhängigen, Grundlage und Voraussetzung haben.

B. In Bezug auf die lutherischen Landeskirchen
sehen wir nur so weit noch lutherische Kirche in ihnen und stehen nur so
weit in Kirchengemeinschaft mit ihnen, als wirklich noch lutherische Predigt
und Sacramentsverwaltung in ihnen ist. Wir erkennen daher an:

1. Daß Separation von einer lutherischen Landeskirche nur dann er⸗
laubt ist, wenn gemäß dem biblischen Zuchtbefehl „sags der Gemeinde“ ein
öffentlich kirchlicher oder gesetzlicher Act vorliegt, durch den eine Landeskirche

*) Ist wohl gemeint: berechtigt. D. R.

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