Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1875, Seite 105

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Vorſteher. 221¹¹⁷

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Dr. Krauth und Laienälteste. 105

Kirchenräthe (church-councils) die Rechte der Gemeinden angemaßt hätten.
Die angemessene Weise kirchlichen Regiments sei ein Regiment nicht von
wenigen, sondern von vielen.“ Ferner: „Die Kirche hätte seit einem Jahr⸗
hundert unter einem Fluche gelitten, und das sei die kirchliche Organisation.“
Man redete von einer „hierarchischen Aristokratie, einem lebenslänglichen Amte,
einer lebenslänglichen Aristokratie“, bei der von keiner Kirche die Rede sein
könne. „Alle Gewalt ist dieser Organisation gegeben. Sie soll alle Neben⸗
gesetze und Verordnungen verabfassen. . .. Wir sollten der Gemeinde die
Befugnisse wiedergeben, welche ihr kraft göttlichen Rechtes gegeben sind. Es
ist eine unbedingte Nothwendigkeit, daß eine Gemeinde sich selbst regiere.“

Ja, wenn es die Bekämpfung und Abschaffung einer Einrichtung gilt,
die von solcher Beschaffenheit ist und solche Folgen hat, wie die in Obigem
geschilderten, dann sind wir Missourier gewiß die ersten, die mit vorangehen.
Denn auch nach unserer Ueberzeugung streitet eine solche Einrichtung geradezu
gegen Gottes Wort und muß je eher desto besser abgeschafft werden. Aber
eine derartige Einrichtung trifft man auch bei uns nicht. Das Amt unserer
Laienältesten oder Kirchenvorsteher hat nicht jene gewiß un- und widerbiblische
Beschaffenheit und Wirkung. Das weiß jeder, der auch nur den flüchtigsten
Blick in das Leben unserer Gemeinden geworfen hat, und wir halten es des⸗
halb für überflüssig, es hier erst beweisen zu wollen.

Man könnte deshalb meinen, Herr Dr. K. greife nichts an, was sich bei
uns finde und von uns vertheidigt werde; in diesem Punkte könnten wir
einmal mit ihm gehen. Das ist nun aber doch nicht der Fall. Gleich bei
jener ersten öffentlichen Besprechung dieses Gegenstandes vonseiten des Gene-
ral Council und des Dr. K. sprach letzterer es mit Ausdrücken des Bedauerns
aus, daß er in diesem Stücke sich gegen eine Auctorität wenden müsse, welche
er auf's höchste verehre, nämlich gegen Herrn Professor Walther, und bestritt
überhaupt, daß in der Bibel von Laienältesten die Rede sei, und in Folge
dessen natürlich auch, daß das Amt der Laienältesten irgendwelche biblische
Berechtigung habe.

Dr. K. hat demnach nicht nur einen höchst verderblichen Mißstand, der
sich nach den obigen Aussprüchen in den Gemeinden des General Council,
namentlich in Pennsylvania, findet, und den, wie es scheint, Dr. Seiß durch
einen von ihm vorgelegten, glücklicherweise einmüthig verworfenen, Entwurf
einer Gemeindeordnung (constitution for congregations) verewigen wollte,
angegriffen, sondern das Kind mit dem Bade ausgeschüttet: in der Be⸗
kämpfung des einen Extrems ist er in das andere verfallen; mit dem Miß⸗
brauch will er auch den rechten Gebrauch aufheben. Hören und besehen wir
deshalb seine Gründe gegen die biblische Berechtigung des Laienältestenamtes
überhaupt. Er gibt derselben eine ganze Menge an, am ausführlichsten im
Lutheran and Missionary vom 21. Jan. d. J. Wir führen dieselben,
soweit sie von irgend welchem Belange sind, nachstehend numerirt so kurz als
möglich gefaßt auf, und zwar, wo thunlich, mit den eigenen Worten Dr. K's.

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