Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1884, Seite 4

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4 Vorwort.

und nicht mein. Endlich, lieben Herren, sei das der Beschluß: Lebe ich, so
sollt ihr vor mir keinen Fried haben; tödtet ihr mich, so sollt ihr zehnmal
weniger Fried haben, und will euch sein, wie Oseas 13, 8. sagt: Ein Bär
am Wege, und ein Lew auf der Gassen. Wie ihr mit mir fahret, sollt ihr
euren Willen nicht haben, bis daß euer eisern Stirn und eheren Hals, ent⸗
weder mit Gnaden, oder Ungnaden, gebrochen werde. Bessert ihr euch
nicht, wie ich gerne wollt, so bleib es dabei, daß ihr feindlich zürnet, und
ich nichts drauf gebe. Gott gebe, daß ihr euch erkennet. Amen.“ (Erl.
A. 28, p. 143. 144.) — Es war nun auch nicht etwa ein anderes Evan⸗
gelium, das Luther den Schwärmern und Rottengeistern gegenüber festzu⸗
halten hatte.

Wir dürfen nicht erwarten, von den Stimmführern der jetzigen prote⸗
stantischen Christenheit eine richtige Antwort auf unsere Frage zu erhalten.
Das Christenthum, in welchem Luther lebte und wirkte, hat sich auch sogar
dem Namen nach fast gänzlich verloren. Es ist geschehen, was Luther
voraussagte: „Der Teufel wird das Licht der Vernunft anzünden und euch
bringen vom Glauben.“ Der Glaube, den Luther hier meint, ist etwas
anderes, als man jetzt allgemein so nennt. Auch Luther's Gegner bestanden
alle auf Christenthum und Glauben, und haben beides gegen ihn festge⸗
halten und vertheidigt. Der Gegenstand des Kampfes zwischen ihm und
ihnen war das, was als wahres Christenthum und als der wahre christliche
Glaube gelten sollte. Ein nicht gänzlich und allein auf dem Worte Gottes
ruhendes Christenthum und Glauben galt dem Reformator Luther für Ab⸗
götterei, und nicht für Glaube und Christenthum. Diese Abgötterei aufzu⸗
decken und zu zerstören, und an ihrer Stelle den wahren christlichen Glau⸗
ben in die Herzen zu pflanzen, das war der Gegenstand und das Ziel seines
reformatorischen Wirkens. Wie wenig Luther's Geist, Sinn und Werk in
unseren Tagen verstanden wird, hat die jüngste allgemeine Lutherfeier an
den Tag gelegt. Die Ueberzeugung, daß irgend etwas Großes und Er⸗
habenes in Luther's Geist lebte und wirksam war, und seinen Heldenmuth
zu großen Thaten befähigte und antrieb, erscheint als der gemeinsame
Grund der allgemeinen Begeisterung, von der die Kunde in die ganze Welt
ausgegangen ist. Die Anerkennung dessen, was wirklich in Luther's Geiste
lebte und wirksam war und sein ganzes Werk bestimmte und beseelte, hätte
nun vor allem sich darin offenbaren müssen, daß die Verehrer Luther's ins⸗
gesammt sich für Bekenner des lutherischen, das heißt, des altlutherischen
Glaubens erklärten. Welche Zumuthung das an die heutige protestantische
Christenheit! Etwas der Art nur auszusprechen, wird schon von der Menge
der für Luther Begeisterten als beabsichtigte Beleidigung angesehen werden.
Dem einen Theil ist das Evangelium, das der von ihnen als großer Mann
gepriesene Luther predigte und das in seinem Geiste als die ihm für sein
ganzes Werk Licht und Leben und Kraft spendende Sonne leuchtete, ein mit
allen Mitteln der Aufklärung zu bekämpfender finsterer und schädlicher

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