Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1889, Seite 332

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: ECheſcheidung

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332 Dr. C. F. W. Walther als Theologe.

nur die Gewalt des Wortes und der Ueberzeugung besitzen. Laut
unserer Constitution haben wir kein Recht, Decrete zu verfassen, Gesetze
und Verordnungen zu erlassen, und in irgend einer Sache, welche den Ge⸗
meinden etwas auferlegt, einen Richterspruch zu thun, dem sich dieselben
unbedingt unterwerfen müßten. Unsere Constitution macht uns keines⸗

*

wegs zu einer Art Consistorium, keineswegs zu dem obersten Gerichtshofß

unserer Gemeinden. Sie läßt vielmehr denselben in Allem die voll—
kommenste Freiheit, nichts ausgenommen, als das Wort Gottes, den Glau⸗
ben und die Liebe. Nach unserer Verfassung stehen wir nicht über unse⸗
ren Gemeinden, sondern wir stehen in ihnen und ihnen zur Seite.
Wie? sollte uns hiermit nicht die Möglichkeit schon fast gänzlich genommen
sein, einen durchgreifenden heilsamen Einfluß auf unsere Gemeinden aus⸗
zuüben? Sollten wir durch Annahme einer Constitution, wie die unsrige

ist, nicht selbst uns zu einem bloßen Schatten einer Synode gemacht

haben? Sollten wir unter Verhältnissen, wie wir sie eingegangen sind,
uns nicht mit Arbeiten ermüden, die leicht ganz verloren sein können, da
Niemand gezwungen ist, sich unseren Beschlüssen zu fügen?“ Walther ant⸗
wortet auf diese Fragen mit Nein! und behandelt dann die Frage: „Warum
sollen und können wir unser Werk mit Freuden treiben, obwohl wir keine
Gewalt, als die Gewalt des Wortes, besitzen?“ Er zeigt, daß Christus
seinen Dienern keine andere Gewalt als die Gewalt des Wortes gegeben
habe, daß diese Gewalt aber auch zur Erbauung der Kirche vollkommen hin⸗
reichend sei. „Gerade da“ — sagt Walther —, „wo dem Prediger zwar
nur die Gewalt des Wortes gegeben ist, aber die volle Gewalt des⸗
selben, da, wo die Gemeinde, so oft sie Christi Wort aus ihres Predigers
Mund hört, es annimmt als Gottes Wort, da steht der Prediger im rechten
Verhältniß zu seiner Gemeinde; er steht in ihr nicht als gemietheter Lohn⸗
diener, sondern als ein Gesandter Gottes des Allerhöchsten; nicht als ein
Menschenknecht, sondern als ein Knecht Christi, der an Christi Statt lehret,
ermahnet und strafet. Gerade da wird die apostolische Ermahnung recht
befolgt: „Gehorchet euren Lehrern und folget ihnen ꝛc. Je mehr aber eine
Gemeinde sieht, daß der, der ihr vorsteht in dem HErrn, nichts begehre,
als daß die Gemeinde Christo und seinem Worte unterthan sei; je mehr sie
sieht, daß er sie nicht zu beherrschen begehre, ja, daß er mit eifersüchtigem
Auge über der Freiheit der Gemeinde selbst wache: desto williger wird sie
werden, auf seine heilsamen Rathschläge auch in den Dingen, die Gott frei
gelassen hat, zu hören. . . Dieselbe Aussicht auf einen heilsamen Einfluß
hat aber auch unser Synodalkörper, wenn er durch nichts zu wirken sucht,
als durch die Gewalt des Wortes. Freilich erwarten uns auch da Kämpfe,
aber es werden nicht jene kleinlichen, niederschlagenden Kämpfe um Gehor⸗
sam gegen Menschengesetze, sondern jene heiligen Kämpfe um Gottes Wort,
also um Gottes Ehre und Reich sein. Und je mehr die Gemeinden ein⸗
sehen werden, daß wir keine andere Gewalt über sie auszuüben begehren,

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