Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. Januar 1908, Seite 20

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Teufel 5 · Auhang · Kirchengemeinſchaften

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mal besonders hell und klar auf diese weltüblichen Vergnü⸗
gungen des Tanzens und des Theaterbesuchs und auf den sünd⸗
lichen Verkehr mit der Welt fallen lassen. Das wollen wir
denn auch unter Gottes Gnadenbeistand in diesen unsern ge⸗
meinschaftlichen Versammlungen tun. A. L.

—

Mission und Seelsorge in der Irrenanstalt.

Zu den bedauernswertesten Menschen gehören ohne Zweifel
die Geisteskranken. Wer schon einmal einer Irrenanstalt einen
Besuch abgestattet hat, den muß ein solcher Besuch überaus
traurig gestimmt haben. Dort tritt einem das menschliche
Elend in seiner ganzen Nacktheit entgegen. Mit Recht wird
daher auch eine Irrenanstalt ein Haus der Schmerzen genannt.
Ist schon ein körperliches Leiden eine schwere Heimsuchung, so
hält es doch keinen Vergleich aus mit dem Leiden eines armen
Menschen, dessen Geist umnachtet und der zudem in den meisten
Fällen unheilbar krank ist. Die Geisteskranken sind daher un⸗
serer christlichen Liebe und gläubigen Fürbitte besonders be⸗
dürftig. Ihnen gebührt unser christliches Mitleid in erster
Linie. Um nun den oft noch so verkehrten Anschauungen über
Irre und Irrenanstalten und deren geistliche Behandlung zu
begegnen, will ich aus eigener Erfahrung heraus etwas über
diese Unglücklichen und ihren Aufenthaltsort schreiben.

In den beiden Irrenanstalten bei Milwaukee, Wis., in
denen ich schon seit Jahren als Seelsorger und Missionar tätig
bin befinden sich über 800 Patienten, 235 in dem Asyl für un⸗
heilbare Irre und über 500 Kranke in dem Hospital für heil⸗
bare Fälle. In der letztgenannten Anstalt hat sich die Arbeit
der Stadtmission als sehr segensreich erwiesen, wie später ge⸗
zeigt werden soll. Zunächst seien einige Bemerkungen über die
Krankheit selbst gestattet. Was einem Besucher bei seinem
ersten Besuch in einer Irrenanstalt am auffälligsten erscheinen
dürfte, sind die Sinnestäuschungen der Kranken. Da liegt
zum Beispiel eine kranke Person, die seit Wochen außer einigen
längeren und heftigen Schmähreden kein lautes Wort mehr
hören ließ und beim Nähertreten sofort energisch mit der Hand
abwinkt; dort steht wieder eine junge Gestalt, die still und un⸗
verwandten Blickes zum Himmel schaut, und deren Züge ein
verklärtes Lächeln belebt; auf dem Korridor wandelt jemand
tieftraurigen Antlitzes, händeringend und ängstlich umher⸗
blickend; hier geht ein anderer aufgeregt seine Wege, bald
horcht er mit aller Aufmerksamkeit an einer Stelle der Wand,
bald spricht er laut und mit lebhafter Gebärde zum Fenster
hinaus. Es sind lauter Sinnestäuschungen und deren Wirkung.
Die schweigsame Person hat eine Stimme vernommen, die ihr
jeden Verkehr und jedes laute Wort mit der Umgebung verbot;
die junge Person sieht den Himmel offen und sieht Gott und
die Engel auf sie niederschauen, was sie glücklich stimmt; die
traurige Gestalt ist eine Melancholische, der innerliche Stim⸗
men immer wieder alle vermeintlichen Torheiten des vergan⸗
genen Lebens vorhalten; und der zuletzt Genannte hört leise
oder lautere Stimmen aus der Wand zu ihm sprechen und sieht
von dem Fenster aus Personen, mit denen er sich in regem
Wortverkehr befindet. Diese Sinnestäuschungen sind fast stets
unzertrennliche Gefährten des Irreseins und sind häufig der
Anfang der Krankheit.

Man unterscheidet zwei Arten von Sinnestäuschungen,
nämlich Hallucinationen und Illusionen. Unter Hallucina⸗
tionen versteht man solche Sinneswahrnehmungen, denen gar
kein äußerer Gegenstand entspricht; unter Illusionen dagegen
solche, welche zwar einen äußerlich wahrnehmbaren Gegenstand
zur Veranlassung haben, aber diesen falsch deuten. Der Hallu⸗
cinant hört Geräusche und Stimmen, sieht Personen und Ge⸗
stalten, welche gar nicht vorhanden sind; der' von Illusionen
Befangene gibt all dem, was er wirklich sieht und hört, nur
eine falsche Deutung. Hallucinationen zum Beispiel sind es,
wenn der Kranke Ratten und Mäuse und allerhand andere
Tiere, die gar nicht vorhanden sind, um sich sieht; Illusionen
dagegen, wenn er zum Beispiel die Muster der Wandtapete für
Fratzen hält.

Es würde zu weit führen, die verschiedenen Formen des
Irreseins zu schildern. Nur einige Formen möchte ich nennen,
weil man ihnen in vorwiegender Anzahl in der Anstalt be⸗
gegnet. Bei Melancholie befindet sich der Kranke in einer
traurig-schmerzlichen Gemütsverfassung, seien es nur vermeint⸗
liche oder wirkliche Sorgen, die ihn in eine solche versetzen.
Seine Gedanken drehen sich nur um das eigene Leid. Die
frühere Freude an Geselligkeit, das Interesse an geistigen Ge⸗
nüssen höherer Art sind verschwunden, vor allem schwindet die
Lust an der gewohnten Arbeit und dem lieb gewordenen Berufe
in auffallender Weise. Aus diesen Anfängen der Schwermut
entwickeln sich nach und nach die verschiedensten Formen der
Melancholie.

Eine weitere Form des Irrsinns ist die Paranoia. Bei
Paranoia bilden sich die verschiedensten Wahnideen. Der Pa⸗

„ranoiker fühlt und handelt geradeso, als wenn sein Wahn
Wirklichkeit wäre. Die auf verschiedenem Wege entstehenden
Wahnideen sind unendlich mannigfaltig. Zu dieser Form des
Irrsinns rechnet man den Verfolgungswahn, da sich der arme
Kranke verfolgt wähnt und eine schreckliche Angst aussteht.
Auch der Größenwahn ist eine Form der Paranoia, da der
Patient vorgibt, ein Kaiser oder König oder Fürst zu sein, und
von seiner Umgebung Ehrenbezeugungen fordert. Eine weitere
Form dieser Krankheit ist der religiöse Irrsinn. Eigentümlich
für diese Krankheitsform ist der religiöse Inhalt der Wahn⸗
ideen. Meist sind solche Patienten ohne besondere Begabung;
ihr beschränkter Sinn vermag den eigentlichen Kern der Re⸗
ligion nicht zu fassen. In ihrem Wahn treten sie oft auf als
Apostel, als Reformatoren, selbst als Christus. Ein solcher
Kranker der hiesigen Anstalt nennt sich: „Christus, das Lamm
Gottes.“ Es wäre nicht ratsam, solche Kranke zu gottesdienst⸗
lichen Versammlungen anzuhalten. — Von der Beschreibung
anderer Formen des Irrsinns will ich in diesem Artikel ab⸗
sehen, da es zu weit führen würde. So traurig nun der Zu⸗
stand dieser armen Kranken ist, so können wir doch sagen, daß
der Staat gut für sie sorgt. Was ärztliche Kunst und Wissen⸗
schaft vermag, wird angewandt, ihr trauriges Los zu erleichtern.
In manchen Fällen wird Heilung erzielt. In andern Fällen
bessert sich der Zustand des Kranken so, daß er wieder leichtere
Arbeit verrichten kann. Er lernt sich in sein Schicksal finden,
bis der HErr ihn erlöst von allem Übel.

Wie steht es nun aber mit der geistlichen Versorgung der
Geisteskranken? Schon seit Jahren hat sich die hiesige Stadt⸗
mission, in deren Diensten der Schreiber dieses steht, der Irr⸗
sinnigen in den Anstalten angenommen. In dem Hospital für

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