Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1873, Seite 58

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58 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

drohenden Verfassungsänderungen höchst bezeichnend und bedeutsam. Denn hieraus er⸗
gibt sich, daß man trotz aller Zusagen des Großherzogs „das confessionelle Recht nicht
alteriren oder nur in Frage stellen zu lassen“, über die historischen Rechtsgrundlagen un⸗
serer Kirche in Hessen rücksichtslos hinweg zur Herstellung einer Kirche im Sinne des
Protestantenvereins fortzuschreiten willens ist. Die Angelegenheit des Pfarrer Kötz aber,
glauben wir, verdient darum eine nähere, wenn auch summarisch gehaltene Darlegung.
Pfarrer Kötz, von dessen Charakter seine entschiedensten Gegner nicht bestreiten werden,
daß Redlichkeit ein Grundsatz desselben ist, gehört eigenilich der mild lutherischen Rich⸗
tung an und ist im höchsten Grad friedliebend. In seinem gegenwärtigen Amte hat er
volle sechs Jahre lang alle Amtshandlungen nach der in der Gemeinde Eichelsdorf rechts⸗
gültigen Agende vom Jahre 1824 vorgenommen und insonderheit bei der Taufe stets die
Frage: „Entsagst du dem Teufel“ angewendet, ohne daß der geringste Widerspruch da⸗
gegen laut geworden wäre, oder irgend ein Gemeindeglied die entsprechende Antwort ver⸗
weigert hätte. Da fällt es, etwa um dieselbe Zeit, wo die protestantenvereinlichen Agita⸗
toren eine weitere Ausdehnung gewannen, einigen durchaus nicht in sonderlichem morali⸗
schem Ansehen stehenden Leuten, welche sich von einem der Pfarrer aus ganz anderen denn
kirchlichen Dingen liegenden Gründen verfeindeten Menschen hatten verhetzen lassen, plötz⸗
lich ein, bei einer Taufe die an sie als Pathen gerichtete Abrenuntiationsfrage nicht zu
beantworten. Pfarrer Kötz ließ sie deshalb nicht als Pathen gelten und nahm auch ihre
Unterschrift nicht in das Taufprotokoll auf. Dieser Umstand aber gab zu Reklamationen
von Seiten des Landgerichts Anlaß, das die Duplik der Kirchenbücher als Civilstands⸗
register revidirte, und so kam die Sache „vor die Behörde“. Das Kirchenregiment ver⸗
langte nun von Pfarrer Kötz die Unterlassung der Abrenuntiationsfrage, als einer Anstoß
erregenden Sache, und alle Hinweisungen auf den nichts weniger als religiösen Grund
jener Antwortverweigerungen wie auf den Umstand, daß ja sechs Jahre lang die Sache
ohne Widerspruch in Uebung gewesen sei, halfen ebenso wenig, als die Berufung auf die
althessische Kirchenordnung, in welcher jene Frage vorgeschrieben ist. Da nun Pfarrer
Kötz diesem unkirchlichen Widerspruch gegenüber bei der kirchlichen Ordnung und der bib⸗
lischen Lehre bleibt, so wird er vom Ober-Consistorium von Amt und Gehalt suspendirt!
Dies Verfahren tritt jedoch in sein volles Licht erst dann, wenn man es mit dem Mitze⸗
nius'schen Skandal zusammenhält. Dieser Verfasser unzüchtiger Schriften und Christum
lästernder Pamphlete erhält einen gelinden Verweis, der pflichtgetreue Pfarrer aber, der
sich an die Kirchenordnung hält, auf die er verpflichtet ist, wird von Amt und Gehalt sus⸗
pendirt! Pfarrer Kötz hat eine zahlreiche Familie und ist völlig vermögenslos. Gleich⸗
wohl ist es undenkbar, daß er durch die äußere Noth sich zum Nachgeben bewegen lassen
wird. Denn „nicht als Phrase, sondern in Wahrheit“ hat er sein Verhalten als „Ge⸗
wissenssache“ bezeichnet. Man wird ihn also absetzen und dem vollen Elend preisgeben
müssen. Mit dem Verfaͤhren gegen Pfarrer Kötz ist aber zugleich die Reihe der „erschüt⸗
ternden Katastrophen“ eröffnet, welche Prof. Dr. K. Köhler in Friedberg, ein Vertrauens⸗
mann des Kirchenregiments, in einer Schrift über den Rechtsbestand der Union in der
ganzen hessischen Landeskirche („Denkschrift betreffend die dermalige Lage der evangelischen
Kirche im Großherzogthum Hessen“ [Darmstadt 1872, Diehl]) mit Eiskälte für die nächste
Zukunft in Aussicht gestellt hat.

Kirchliche Aussichten in Preußen. Aus Berlin wird der „Allgemeinen Evang.
Luth. Kirchenzeitung“ vom 6. Der. geschrieben: Die Wollen ziehen sich immer dichter zu⸗
sammen und die Lage der kirchlichen Dinge bei uns wird immer ernster und drängt immer
mehr zur Entscheidung. Man rüstet sich in den höheren kirchlichen Regionen zur Action
nach innen und nach außen. Fabri's Gedanken hatten eine Zeit lang Aussichten: pro⸗
vinzielle Gestaltung der Landeskirche mit selbstständigen Consistorien, Wegfall des O.⸗C.
Raths in seiner bisherigen Gestalt, Beschränkung des Cultusministeriums auf die Hand⸗

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