Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1880, Seite 218

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218 Die „Kirche IEsu“ in Mexiko.

Gern nahm er die Herausforderung an. Als Thema schlug er die Frage vor:
„Ist die römische Kirche des Götzendienstes schuldig?“ Alles war in gro⸗
ßer Spannung, und am bestimmten Tage strömte alles nach San José.
Nur mit großer Mühe konnte er durch die dichtgedrängte Masse hindurch
auf'die Rednerbühne gelangen. Sorgfältige Vorsichtsmaßregeln zum Schutze
seiner Person waren getroffen. Aber der Redner der andern Partei war
gar nicht erschienen. Die katholischen Stimmführer hatten sich gefürchtet
und zu guter Letzt noch beschlossen, die Disputation aufzugeben. Der von
ihnen anfangs beauftragte Theologe, der sich in gutem Glauben auf die
Disputation vorbereitet hatte, war an einen entfernten Platz geschickt wor⸗
den. Aguas war allein. Er zögerte keinen Augenblick, sondern benutzte
die herrliche Gelegenheit, die gespannte Aufmerksamkeit der Versammelten,
und erhob kühn die Anklage des Götzendienstes gegen die römische Kirche.
Der Stoß, den das Ansehen der katholischen Geistlichkeit an an Tage er⸗
litt, war ein bedeutender.

„Aber nicht nur mündlich, auch mit seiner gewandten Feder diente
Aguas der Sache des HErrn. Der Tractat z. B., den er als Entgegnung
auf die gegen ihn ausgesprochene Excommunication veröffentlichte, verdient
den berühmten Briefen Pascals gegen die Jesuiten an die Seite gestellt zu
werden. Alles das, dazu die treue Arbeit Riley's, der inzwischen auch eine
Reise durch die Vereinigten Staaten gemacht hatte, um das Interesse für die
„Kirche IEsu in Mexiko“ zu wecken, konnte nicht verfehlen, eine nachhaltige
Wirkung hervorzubringen. Von der Hauptstadt aus verbreitete sich die
Bewegung auch aufs Land und in andere Städte. Eine einfache Liturgie
wurde eingeführt und bewährte sich als den Bedürfnissen der jungen Ge⸗
meinden entsprechend. Kolporteure und Evangelisten trugen die frohe Bot⸗
schaft von Dorf zu Dorf und durften neben viel Schmach und Verfolgung
auch manch liebliche und herzerhebende Beweise davon erfahren, daß Gottes
Wort nicht leer wieder zurückkommt. In der Hauptstadt wurde jetzt die
große Kirche von San Francisco erworben und die evangelische Thätigkeit
dem entsprechend erweitert. Die neue Kirche war nächst der Kathedrale die
größte in der Stadt, dazu sehr gut gelegen und in jeder Beziehung für ihre
neue Bestimmung als Mittelpunkt des reformatorischen Missionswerks ge⸗
eignet. Aber noch ehe dieselbe in Gebrauch genommen werden konnte,
wurde Manuel Aguas in die obere Heimat abgerufen. Oft hatte er 12⸗ bis
15mal in einer Woche gepredigt und überhaupt keiner Arbeit und Mühe
sich entzogen. Es war ihm ähnlich gegangen, wie seinem Vorgänger
Aguilar. Im Jahre 1872 durfte er eingehen zu seiner Ruhe.

Leider war gerade damals Dr. Riley abwesend in New Nork. Die
verwaiste Gemeinde empfand ihren Verlust daher doppelt schwer, und er⸗
ließ nun eine Bittschrift an die protestantisch⸗bischöfliche Kirche in den
Vereinigten Staaten, daß diese sich der „Kirche IEsu“ annehmen und ihr
zu einem kanonisch geweihten Bischof verhelfen möchte. Die Folge hievon

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