Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1885, Seite 87

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 87

von Gott ab, der in uns das Wollen und das Vollbringen wirkt. Klarer hätte Prof.
Schmidt seinen Grundirrthum nicht aufdecken können, und zwar so aufdecken, daß
auch die weniger erkenntnißreichen lutherischen Christen nicht umhin können, denselben
auf der Stelle als einen Irrthum zu erkennen. Wir hoffen daher zu Gott, daß dieses
deutliche Hervortreten von Prof. Schmidt's Grundirrthum auch vielen lutherischen Chri⸗
sten, die bis jetzt noch nicht klar sahen, mit einem Schlage die Augen öffnen und sie mit
der Macht innerer Ueberzeugung ins Lager der Wahrheit führen wird. C. D.

„Ein Stück americanische Kirchengeschichte.“ Unter dieser Ueberschrift findet
sich in der „Allg. Kzt.“ vom 6. Februar eine interessante Correspondenz, aus welcher wir
Folgendes hier mittheilen: „Das so freudig ins Leben gerufene Werk“ (Gründung des
General⸗Concils) „sollte noch mit ernsten Schwierigkeiten kämpfen müssen. Missouri
hielt sich ganz und gar zurück. Es wollte von einer Organisation nichts wissen, ehe
man nicht in ganz freien Conferenzen sich überzeugt habe, daß man nicht nur in der
Lehre, sondern auch in der practischen Bethätigung derselben ganz übereinstimme, und
es bahnte so allmählich die Bildung der Synodal-Conferenz an. Ohio beschickte zwar
die erste Convention in Fort Wayne 1867, hatte aber die Constitution nicht ange⸗
nommen und stellte die bekannten Fragen über die vier Punkte: Chiliasmus, Altar⸗
und Kanzelgemeinschaft und geheime Gesellschaften, welche noch bis zu dieser Stunde
die offene Wunde des General-Concils bilden. Auch die Jowa-Synode, die freilich
gegen den Chiliasmus nichts zu erinnern findet, blieb wegen der drei anderen Punkte
im Vorhofe des General⸗Concils als berathende aber nicht beschließende Synode. Man
forderte vom General⸗Concil die unumwundene Erklärung, daß jede kirchliche Gemein⸗
schaft mit Nichtlutheranern, z. B. das Bedienen gemischter Gemeinden, Zulassung An⸗
dersgläubiger zum Abendmahl und nicht⸗lutherischer Prediger auf lutherische Kanzeln,
verworfen werde, und diese Erklärung lehnte das General⸗-Concil ab. Die Folge war
der Austritt der Synoden von Minnesota, Wisconsin und Illinois; und auf allen
folgenden Conventionen zeigte sich trotz wiederholter Erklärungen über diese Punkte (be⸗
sonders 1875 in Galesburg), daß in den Kreisen des General⸗Concils über dieselben
noch tiefgehende Verschiedenheiten obwalten. Es trat überhaupt zu Tage, wie groß die
Differenz zwischen den westlichen und den östlichen Synoden ist, und zwar in Folge ihrer
beiderseitigen geschichtlichen Entwickelung. Vor etwa anderthalb hundert Jahren ge⸗
gründet, hatte die lutherische Kirche des Ostens mehr oder weniger alle die verschiedenen
Phasen des kirchlichen Lebens, Leidens und Strebens durchgemacht, welche in diesem Zeit⸗
raum die Kirche und Theologie des deutschen Vaterlandes charakterisirten; dabei hatte sich
natürlich manches dem Bekenntniß der Kirche Widersprechende eingenistet. Dem gegen⸗
über waren die meisten lutherischen Synoden des Westens mit ihrer Gründungszeit in viel
günstigere Jahre gefallen. Recht aus der Fülle und Frische des wiedererstandenen Be⸗
kenntnisses heraus, theilweise mit dem Märtyrersinn einer ecclesia pressa, ist dort ge⸗
baut worden. Kein Wunder, daß da das ganze Gemeindeleben verhältnißmäßig leichter
und consequenter nach den Grundsätzen des Bekenntnisses sich organisirte und manche
Uebelstände von vornherein draußen gehalten wurden, welche anderswo mit hundert⸗
jährigen Wurzeln verwachsen waren. Späth bedauert deshalb selbst, daß man nicht
vor der Organisation des General⸗Concils gründlichere Besprechungen gepflogen, wie
es nicht nur Missouri, sondern auch manche nüchterne und vorsichtige Geister im General⸗
Concil gewollt hatten. Und die Geschichte des Concils gibt ihm recht, wie er auch nach⸗
weist. Das Concil mußte die Arbeit nachholen; also trotz der klaren Resolutionen von
Pittsburg und Galesburg, daß Abendmahlsgemeinschaft Kirchengemeinschaft sei, daß
lutherische Kanzeln nur für lutherische Pastoren seien, kam man nicht zu dem gewünsch⸗
ten Ziele gegenseitiger Ueberzeugung. Und so schleppt das Concil einen Keim der Dis⸗
harmonie mit sich herum, der seinem Gedeihen hinderlich ist.“

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