Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1886, Seite 329

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vom 28. und 24. Februar 1886. 329

gelium. . . Und vor ihm her Johannes wird genannt ein Prediger der Buße,
doch zur Vergebung der Sünden, d. i. er sollt sie alle strafen ... auf daß
sie sich erkenneten als verlorene Menschen und also dem HErrn bereit
würden, die Gnade zu empfahen und der Sünden Vergebung von ihm
gewarten und annehmen. .. Wo aber das Gesetz solch sein Amt allein
treibet ohne Zuthun des Evangelii, da ist der Tod und die Hölle“ ꝛe.
Erst dann, wenn neben jener Reue über die Sünde jenes erste Fünk⸗
lein eines wahren lebendigen Glaubens vorhanden, ist die Bekehrung
(stricte sie dicta) wirklich eingetreten. Demnach kann, ja, beziehungs⸗
weise muß, wenn es bei einem Menschen zur Bekehrung kommen soll, als
Wirkung der „vorlaufenden“ Gnade endlich allerdings ein Zustand ein⸗
treten, in welchem der Mensch, wie jener Schriftgelehrte, Marc. 12, 34.,
„nicht ferne“ ist „vom Reiche Gottes“. Aber darum hat er in diesem Zu⸗
stande noch keine geistlichen Kräfte, den Keim eines neuen Lebens.
Weit entfernt, daß dies Nicht⸗fernstehen vom Reiche Gottes eine wirkliche
positive Fähigkeit, sich für Gottes Reich zu entscheiden, den Besitz geist⸗
licher Kräfte, vermöge deren der Mensch sich nun selbst bekehren könnte,
mit einem Worte eine größere Disposition zum Reiche Gottes, als sie
andere unbekehrte Menschen haben, involvirte, ist dasselbe in Wirklichkeit
nichts anderes als ein Zustand, in welchem gewisse äußere Hindernisse der
Bekehrung weggeräumt sind, ohne deren Hinwegräumung der Mensch —
nicht etwa nur sich selbst nicht bekehren, nein, auch — nicht vom Heiligen
Geist bekehrt werden kann. Als Wirkung der „vorlaufenden“ Gnade
ist nicht sowohl die Mittheilung einer positiven Fähigkeit zu angeb⸗
licher Selbstbekehrung, sondern negativ, die Hinwegräumung von
äußeren Hindernissen zu betrachten, welche der Versetzung aus dem
Tode in's Leben, aus dem Stande des Zorns in den Stand der Gnade
entgegenstehen, der fleischlichen Sicherheit, des Hoffartsdünkels, eigner Ge⸗
rechtigkeit u. s. w. Die vorlaufende Gnade will den Menschen in einen
Zustand versetzen, wo es nicht dem Menschen, sondern — wenn der
Ausdruck erlaubt ist — dem Heiligen Geiste möglich wird, die Be⸗
kehrung zu vollziehen.

Fassen wir das Ergebniß unsrer Erörterung zusammen: Die „primi
motus inevitabiles“ sind durch das Wort, Gesetz und Evangelium, hervor⸗
gerufene Eindrücke und Wirkungen der vorlaufenden Gnade am Herzen des
noch unbekehrten Menschen, als solche demnach nicht Regungen eines
schon beginnenden geistlichen Lebens, nicht Zeichen einer schon eingetrete⸗
nen oder eintretenden Umwandlung des Verstandes und Willens, sondern
zumeist Erregungen des Gefühls, die allerdings im weitern Verlauf
dieser Arbeit des Heiligen Geistes durch Wirkung des Gesetzes amts bis
zu wirklicher, wenn auch vorläufig nur weltlicher, Traurigkeit
und einer Art Zerknirschung des Herzens fortschreiten können; Empfin⸗
dungen und Gefühle, die vom Heiligen Geist in der Absicht hervorgerufen

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