Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Oktober 1888, Seite 309

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Zur Geschichte der „vier Punkte“. 309

sammenhang noch von einem „ganz engen Kreis“ zu reden, „in welchem
über diese Punkte Meinungsverschiedenheit sein“ könne, wo es galt, zu defi⸗
niren, was im Council als bekenntnißtreue Praxis hinsichtlich der Kanzel⸗
und Abendmahlsgemeinschaft gelten solle. Nun hatte man wieder eine
Erklärung auf dem Papier, mit der sich alles und gar nichts anfangen ließ;
man hatte eine neue Partie des alten Spiels erlebt.

Doch es gab Leute, die wußten jetzt auch, woran sie waren. Im fol⸗
genden Jahre hatte Dr. Krauth als Präses des Council der Versammlung
in Rochester zu berichten, daß die Synoden von Illinois und Minnesota
ihren Austritt aus der Allgemeinen Kirchenversammlung officiell angezeigt
und als Grund geltend gemacht hätten, „daß die Erklärungen der Allge⸗
meinen Kirchenversammlung über die vier Punkte für die betreffenden
Synoden nicht befriedigend seien“. Von einer Verantwortung gegenüber
dem Vorwurf, der in diesen Austrittserklärungen und ihrer Begründung
lag, findet sich keine Spur. Auch daß die Michigan-Synode schriftlich und.
durch ihren Delegaten die „vier Punkte“ wieder zur Sprache brachte, ließ
man sich nicht anfechten, sondern man empfahl nur die Besprechung der
Abendmahls-⸗ und Kanzelgemeinschaft den einzelnen Synoden, wie ihnen
von Lancaster aus die Erörterung über die geheimen Gesellschaften anheim⸗
gegeben worden war.

Was konnte man im Grunde auch mehr erwarten in einer Körperschaft,
deren größte und angesehenste Synode kurz vorher eine Predigt dem Druck
übergeben hatte, die Prof. Dr. C. F. Schäffer zur Eröffnung der Synodal⸗
versammlung jenes Jahres gehalten hatte, und in welcher die Forderungen,
welche Wisconsin, Minnesota, Illinois gestellt hatten und Michigan noch
stellte, als nach Schrift und Bekenntniß unberechtigt zurückgewiesen worden
waren. In dieser Predigt hatte Dr. Schäffer u. a. Folgendes ausge⸗
sprochen: „Vergessend, daß Gott nach den Worten des Apostels Paulus
uns nicht selig macht ‚um der Werke der Gerechtigkeit willen, die wir ge⸗
than haben, sondern nach seiner Barmherzigkeit‘ (Tit. 3, 5.), haben sich
auch einsichtvolle und gewissenhafte Leute durch ungünstige Einflüsse unter
eigenthümlichen äußeren Verhältnissen, in denen sie gestanden hatten, auf
falsche Bahn führen lassen oder wurden sie beirrt, indem sie nicht gehörig
unterschieden zwischen dem, was Gottes Wort fordert, und zwischen dem,
wozu sie ihr eigenes reges, aber hier irrendes Gewissen verleitete. Wir
alle haben darüber getrauert, daß unsere ehrwürdige lutherische Kirche in
den letzten Jahren in dem weiten Gebiete, das sie einnimmt, da und dort
von theologischen Streitigkeiten zertrennt wurde. So haben, zum Beispiele,
würdige Männer die vier Punkte“, die uns bekannt genug sind, angegriffen
und ebenso würdige Männer sie vertheidigt. Die Folge war, daß die
Einführung dieser neuen Bedingungen für Abendmahlsgemeinschaft und
gegenseitige synodale Anerkennung eine Entfremdung unter solchen veran⸗
laßte, die unser kirchliches Bekenntniß mit gleicher Liebe umfasseten...

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