Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1889, Seite 109

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Dr. C. F. W. Walther als Theologe. 109

sich befinden, oder unter den Secten und dem Pabstthum gefangen sein; 1)
auch die mit Unrecht Gebannten, wenn sie den Glauben haben, gehören zur
Kirche, sowie die noch nicht förmlich in die Kirche durch die Taufe Auf⸗
genommenen, wenn sie durch das Evangelium bereits zum Glauben gekom⸗
men sind. Kurz, über die Zugehörigkeit zur Kirche entscheidet allein der
lebendige Glaube an Christum. In Walthers Schrift „Die Stimme un⸗
serer Kirche“ lauten die beiden ersten Thesen „von der Kirche“: „Die
Kirche, im eigentlichen Sinne des Wortes, ist die Gemeinde der Heiligen,
das ist, die Gesammtheit aller derjenigen, welche, durch das Evangelium
aus dem verlorenen, verdammten Menschengeschlecht vom Heiligen Geist
herausgerufen, an Christum wahrhaft glauben und durch diesen Glauben
geheiligt und Christo einverleibt sind. Zu der Kirche im eigentlichen Sinne
des Wortes gehört kein Gottloser, kein Heuchler, kein Unwiedergeborener,
kein Ketzer.“ Walther beweist dies mit Stellen, wie Eph. 1, 22. 23.
Eph. 5, 23—27., wo Christus das Haupt der Kirche und diese Christi
Leib heißt, wo die Gemeinde als „Christo unterthan“ und als von diesem
„geheiligt“ und „gereinigt“ dargestellt ist. Er bemerkt zu Eph. 1, 22. 23.:
„Ist hiernach Christus das Haupt der Gemeine oder Kirche und diese
sein Leib, so ist die eigentliche wahre Kirche die Gesammtheit aller der⸗
jenigen, welche mit Christo wie die Glieder eines Leibes mit ihrem Haupte
verbunden sind“; und zu Matth. 16, 18.: „Auf diesen Felsen will ich
bauen meine Gemeine, und die Pforten der Hölle sollen sie nicht überwäl—
tigen“: „Die Kirche im eigentlichen Sinne ist also in ihren Gliedern auf
den Felsen Christum und sein Wort gebaut: darauf ist aber allein der ge⸗
baut, der im lebendigen Glauben darauf gegründet ist.“ „So schreibt
ferner St. Paulus Röm. 8, 9.: „Wer Christi Geist nicht hat, der ist nicht
sein.“ Wer aber nicht Christo angehört, der ist auch kein Glied der waͤhren
Kirche, welche sein geistlicher Leib ist.“2)

Zur Bezeichnung des Verhältnisses, in welchem die Gottlosen zur
Kirche stehen, gebrauchte Walther gern den Ausdruck Gerhards: „Die
Gottlosen sind wohl in der Kirche“ (nach der ͤäußeren Gemeinschaft),
„aber nicht von der Kirche“, und Calov's Wort: „Obgleich die Heuchler
in jenem Haufen sind, in welchem die Kirche ist, so sind sie doch nicht
eigentlich in dem Haufen, welcher die Kirche ist.“ Zwischen Gläubigen und
Heuchlern, wenn sie auch äußerlich in derselben Gemeinschaft stehen, bleibt
immer ein so großer Unterschied, wie zwischen Christi Reich und des Teufels
Reich. Daß man Christum, die Gnadenmittel, Pfarramt ꝛe. zu
Wesensbestandtheilen der Kirche macht, kommt nach Walther daher,
daß man das, was mit der Kirche nothwendig verbunden ist, für die Kirche
selbst ausgibt. Gegen diesen „zu unserer Zeit viel verbreiteten Irrthum“
excerpirt Walther (L. u. W. 9, 284) Folgendes aus der Mecklenburgischen

1) Lutheraner 11, 17. 18. . u. A. S. 2.

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