Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1889, Seite 110

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110 Dr. C. F. W. Walther als Theologe.

Theol. Zeitschrift: „Was nicht von der Kirche getrennt sein kann, ohne
welches die Kirche nicht sein kann, was somit nothwendig in diesem oder
jenem Sinne zur Kirche gehört, fällt doch nicht in den lutherischen Begriff
der Kirche als solcher, gehört nicht zu dem, was die Kirche, die Ge⸗
meinschaft der Heiligen, die Christenheit, als solche ausmacht. So kann
der Mensch nicht ohne die Luft und ohne das tägliche Brod leben, aber
Luft und tägliches Brot gehört doch nicht zum Begriff des Menschen; die
Menschheit kann nicht sein ohne die Erde, auf der sie wohnt, und ohne den
Himmel, der sich über ihr wölbt, und ohne die Sonne, die leuchtend und
wärmend über ihr aufgeht, dennoch ist der Begriff der Menschheit unter⸗
schieden von dem Allen, fällt nicht mit dem Begriff des Universums zusam⸗
men. Christus, das Haupt der Gemeinde, ist untrennbar von der Kirche,
die sein Leib ist, die Existenz der Kirche wäre mit der Trennung von dem
Haupte, von dem in ihr wohnenden und durch die Gnadenmittel wirkenden
HErrn, vernichtet, aber doch gehört Christus nicht in den Begriff der Kirche,
die eben der vom Haupte unterschiedene Leib Christi ist. Dasselbe gilt
auch von den Gnadenmitteln, von dem Worte und den Sacramenten.
Durch sie empfängt die Kirche ihr Leben von dem Haupte, ohne sie entbehrt
die Kirche den Grund ihrer Existenz; dennoch gehören sie nicht in den Um⸗
fang des lutherischen Begriffs von der Kirche; untrennbar von ihr, sind sie
doch von ihr unterschieden. Der Kirche sind die Gnadenmittel von dem
HErrn gegeben, die Kirche hat sie, gebraucht sie, lebt durch sie, in der
Kirche werden sie im Dienste des HErrn verwaltet, daß das Wirken des
HErrn durch sie, die Kirche mehrend und vollbereitend, immerdar fortgehe,
aber sie sind die Kirche nicht irgendwie selbst. Deshalb werden die recht
verwalteten Gnadenmittel auch als die notae der wahren Kirche bezeichnet.
Sie heißen so nicht deshalb, weil darin gleichsam ein Stück der Kirche in
die Sichtbarkeit heraustrete, sondern weil es nach Gottes Wort für den
Glauben feststehe, daß die Gnadenmittel da, wo sie recht verwaltet werden,
nicht ohne Frucht bleiben. Für die lutherische Lehre unterscheiden sich die
Fragen: Was ist die Kirche? und: Wer gehört zur Kirche? gar nicht;
denn die Kirche ist die Gemeinschaft der Gläubigen.“

Ist die Kirche wesentlich die Gemeinschaft der Gläubigen, so ist sie
unsichtbar. Walther verweist auf die Stellen Luc. 17, 20. 21.: „Das
Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Geberden. Man wird auch nicht
sagen: Siehe, hier oder da ist es. Denn sehet, das Reich Gottes ist
inwendig in euch.“ Nach 1 Petr. 2, 5. „ist die Kirche ein geistliches
Haus, in welchem geistliche Priester geistliche Opfer, die Gott an⸗
genehm sind, opfern; sie ist daher unsichtbar“.“) Nach 2 Tim. 2, 19.
„kennt der HErr allein die Seinen; aber allein diejenigen, welche des
HErrn sind, machen die wahre Kirche aus; also kann kein Mensch die

1) Die ev.⸗luth. Kirche die wahre sichtbare Kirche, S. 11.

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