Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1890, Seite 115

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenmittel · Gnadenmittel 7

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Dr. C. F. W. Walther als Theologe. 11⁵

nun in Angst über seine Sünden war und fragte: „Was soll ich thun, daß
ich selig werde?“ Was würde ein Methodist geantwortet haben? Der
würde wohl gesagt haben: Das geht nicht so schnell. Versuch's einmal,
bete und ringe; aber es kann lange dauern, bis bei dir die Gnade zum
Durchbruch kommt, und bis du merkst, daß Gott dich angenommen habe.
Paulus war eben kein Methodist; das sehen wir an seinem Verhalten gegen
den Verbrecher, den Kerkermeister. Und warum konnte der Apostel so mit
dem Kerkermeister reden? Weil er wußte, daß das Wort (des Evan⸗
geliums) das Gnadenmittel sei, mit welchem er Leben und
Seligkeit zugleich darreiche.““) Freilich erinnert Walther immer
wieder daran, daß man ja nicht so reden solle, als ob man gegen das
Fühlen der Gnade und gegen das Gebet um Gnade schlechthin zu
Felde ziehe. In Bezug auf letzteres sagt er: „Es wäre schrecklich, etwas
wider das Gebet zu sagen; denn wir wissen, Gott hat es befohlen, und ver⸗
heißen, daß er uns wolle erhören; aber ebenso schrecklich ist es, zu meinen,
daß das Gebet ein Gnadenmittel sei. Gott um Gnade anrufen kann und
soll ich wohl im Gebet, aber die Gnade mittheilen, geben, bringen kann es
nicht.“ Die Vergebung der Sünden geschieht durch das Wort des Evan⸗
geliums. „Wir bitten um Vergebung der Sünden, aber nicht sowohl, um
dieselbe unmittelbar zu erlangen, als um unsern Glauben daran zu
stärken.“ In Bezug auf das Fühlen der Gnade sagt Walther: „Fern sei
es von uns, zu leugnen, daß der Geist der Gnade sich auch bemerklich mache
im Sünderherzen, wenn der Mensch sich seinen Wirkungen nicht muthwillig
verschließt. Aber eine entsetzliche Verwechslung ist es, wenn man dieses
Gefühl, welches sich in den Schwärmern durch ihr Beten und Ringen regt,
für diese Gnade selbst hält. Im besten Falle — denn gar oft ist dieses Ge⸗
fühl ja noch von ganz andern Ursachen bewirkt, nicht durch den Heiligen
Geist — ist es eine Gnaden wirkung des Heiligen Geistes, was die
Schwärmer Gnade nennen. Die Gnade (durch welche wir gerecht und selig
werden) ist ja etwas außer, nicht in uns. . .. Darum, wenn ein armer
Sünder zu einem lutherischen Prediger kommt und sagt: Wo soll ich
Gnade finden? Ich habe jetzt erkannt, daß ich ein armer verlorener und ver⸗
dammter Sünder bin, so antwortet der lutherische Prediger: Tröste dich
der Gnade Gottes. Diese Gnade aber ist im Evangelio und in den
heiligen Sacramenten. Glaube dem, was Gott dir da gesagt hat,
und tröste dich der Gnade, die dir damit geschenkt ist. Tröste dich deiner
Taufe und daß dir in ihr die Gnade schon geschenkt wurde. Gebrauche
die Absolution, gehe zum heiligen Abendmahl, denn da ist es,
wo dir Gott Gnade und Vergebung aller deiner Sünden anbietet, darreicht,
schenkt, versiegelt.“?)

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