Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1914, Seite 392

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392 Neumalthusianismus.

Mehrzahl der Bewohner der Großstadt ist nicht in ihr geboren, sie
rekrutiert sich vielmehr aus ländlichem Zuwachs, sondern die egoistische
und berechnende Sinnesweise der Stadtbewohner. Diese Sinnesweise
steht aber im Zusammenhang mit dem Anspruch auf Unterhaltung und
Vergnügungen, der durch die mannigfachen Gelegenheiten erweckt wird.
Aber hierzu kommt noch zweierlei: einmal, daß der Großstädter den
Respekt vor der Autorität von Sitte und Gewohnheit bedenklich schnell
verliert und dabei auch in der Regel eine indifferente oder skeptische
Stellung zu den religiösen und ethischen Fragen einnimmt; dann aber,
daß er trotz dieses kritischen Sinnes überaus zugänglich ist der Massen⸗
suggestion. Der „Herr Omnes“, wie Luther sagt, ist der Tyrann der
Großstädter, so laut immer sie ihre „Freiheit“ preisen. Was „alle“ tun,
was die „öffentliche Meinung', wie sie in der Zeitung steht, oder die
tonangebenden Kreise fordern, das setzt sich mit erstaunlicher Gewalt
durch. Die Großstädte machen bekanntlich die öffentliche Meinung.
Alle Regungen und Tendenzen der Zeit werden in den Großstädten
auf Formeln gebracht und sie werden in ihnen auch zuerst, und in der
Regel erstaunlich schnell, in das konkrete Leben umgesetzt. Hier übt
daher „das Moderne˖ seine Gewalt in fast epidemischer Weise aus.
Dabei treten die trennenden Schranken der Stände hier mehr zurück.
Was oben gilt, wird bald auch unten nachgeahmt. Man lese, um
hiervon eine lebendige Anschauung zu gewinnen, etwa die Schilderung,
die ein Meister der Massenpsychologie wie Zola in dem Roman „Fécon-
dité“ von dem fanatischen und verzweifelten Kampf wider das Kind
in Paris entworfen hat: „Alles vereinigte sich in dem Schrei des
Egoismus: Kein Kind mehr! ... Tod dem Leben von morgen,
wenn nur der Genuß von heute erreicht wird!‘ Bei dieser Art der
Großstädte ist es nur natürlich, daß die sittlichen Schäden eines Zeit⸗
alters in ihnen zuerst sich zu realen Gebilden verdichten und in das
soziale Leben eingreifen.“ (S. 35 f.) „Dieser Geist“ (der Irre⸗
ligiosität, Selbst- und Genußsucht und der neuen Moral) „wird schließ⸗
lich natürlich auch auf das platte Land hinübergreifen, wenn wir uns
nicht aufraffen und ihn zurücktreiben. Aber sein eigentlicher Nährboden
ist das großstädtische Leben mit seiner Massensuggestion und seinem Kult
der Schlagwörter, mit dem Glanz des Reichtums und mit den Chancen,
die es dem Individuum zum Leben und zum „Ausleben“ bietet. Es ist
nur naturgemäß, daß der Landbewohner, der plötzlich von diesem Groß⸗
stadtgeist ergriffen wird, seinem Taumel schnell erliegt. Man kann das
etwa an unsern Fabrikarbeitern und -arbeiterinnen studieren, die bald,
nachdem sie ihr stilles Dorf mit der großstädtischen Fabrik vertauscht
haben, von den Schlagwörtern und der scheinbaren überlegenheit dieser
Großstadtkultur angesteckt und dann fortgerissen werden. So aber ver⸗
steht es sich, daß in dem Maß, als der Industrialismus rapid gewachsen
ist und große Massen von dem Lande in die Großstadt zieht, die neue
Moral' auch in den unteren Schichten der Bevölkerung Wurzel ge⸗

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