Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. Oktober 1924 ff., Seite 446

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SVer „TutßeranedN

IJnuland.

Nachahmenswert. Ein Pastor der Methodisten, James A.
Perry in Plattsburg, N. Y., der besonders erfolgreich darin ist,
Leser für ihre kirchlichen Zeitschriften zu gewinnen, schickte in den
beiden ersten Monaten dieses Jahres 1911 neue Lesernamen für
den Cyristian Advocateé ein. Gefragt, wie er das erreicht habe,
antwortete er: „Seit ich in der Troy-Konferenz arbeite, habe ich
die Leserzahl in den einzelnen mir anvertrauten Gemeinden um
50 bis 300 Prozent erhöht. Ich habe nicht nur eine Methode
befolgt, um diese Erfolge zu erzielen. Ich habe öfter Predigten
gehalten über gute Lektüre und dann auf unsere kirchlichen Zeit—
schriften hingewiesen. Ich habe meinen Zuhörern gesagt: wenn
sie fänden, daß die kirchlichen Blätter ihr Geld nicht wert seien,
würde ihnen ihr Geld zurückerstattet werden. Niemand mel—
dete sich. Den größten Erfolg hatte ich immer damit, daß ich
meinen Zuhörern sagte: „Wer ein guter Methodist sein will, muß
auch gut informiert sein in bezug auf das, was seine Kirche tut,
und auch in bezug auf das, was außerhalb seiner Kirche vor sich
geht. Wer gut informiert sein will, muß eben kirchliche Zeit—
schriften halten, die solche Information bringen. Auf diesen
Grund hin gewann ich immer die meisten Leser. Um das Interesse
an unsern kirchlichen Blättern wachzuhalten, las ich öfters von
der Kanzel aus besonders interessante Berichte aus den Blät⸗
tern vor.“

Dazu bemerkt das „Gemeindeblatt“ der Wisconsinsynode:
„Das ist allerdings beachtens- und auch nachahmungswert. Die
Redaktion bemüht sich ernstlich, dieses Blatt auch in Hinsicht auf
Information möglichst lesenswert zu machen. Darin erbitten wir
die Hilfe anderer, besonders solcher, die in unserer Synode ein
Amt haben. Wie sollen unsere Leute etwas wissen, wenn sie nicht
lesen? Wie sollen sie lesen, wenn es ihnen nicht gesagt wird?
Wie sollen wir etwas sagen, wenn es uns nicht gesagt wird?
So helft uns, unsere Zeitschriften bessern und helft uns Leser
gewinnen !

Das gilt auch vom „Lutheraner“ und vom Lutheran
MNitness. L. F.

Unsere Gottesdienste. Vor einiger Zeit ließ eine Zeitschrift
unsers Landes einen Preis ausschreiben für den besten Aufsatz
über das Thema: „Was bedeutet die Kirche für mich?“ Ein
sechzehnjähriges Mädchen, Schülerin einer Hochschule, die den
Preis errang, schrieb unter anderm folgendes:

„Nach meiner Ansicht ist die Kirche höchst merkwürdig
(queer). Das Merkwürdigste aber an ihr ist, daß sie sich so
sehr bemüht, uns zu amüsieren. Sie ist darin meiner Groß—
mutter ähnlich, die in ihrem Alter noch Korbball spielen will.
Wir jungen Leute wollen gar nicht, daß die Kirche uns amüsieren
soll; amüsieren können wir uns auch ohne die Kirche. Als ich
noch ein kleines Kind war, meinte ich, der Zweck der Kirche sei
der, uns zu lehren, wie wir uns zu betragen hätten (to be gocd).
Das lernte ich in der Sonntagsschule. Jetzt kommt alles darauf
an, daß wir zur größten Klasse gehören, die größten Kollekten
sammeln und die Konferenzen besuchen, wo wir essen, uns Land
und Leute ansehen, Komiteesitzungen besuchen und stimmen.
Selbstverständlich amüsieren wir uns vortrefflich; aber das könn⸗
ten wir auch sonstwo.

„Am Sonntag bleibe ich nie da bis zum Predigtgottesdienst,
denn es dauert so lange, bis der Pastor zum Predigen kommt.
Er ermüdet sich erst gründlich damit, daß er die Bekanntmachungen
einpaukt und uns einprägt, wofür wir zu geben haben. Fängt
er endlich an zu predigen, dann ist es drei Viertel auf zwölf,
und seine Stimme ist so heiser, daß er schreien muß, um sich
verständlich zu machen. Ich fahre mittlerweile zum Park, wo
ich einen Roman lese, bis die Kirche aus ist und Mutter und
der Alte (Dad) nach Hause wollen. Manchmal sind's unser

mehrere, und das macht ordentlich Spaß (we have a kick out
of it); aber, offen gestanden, ich vergnüge mich dabei doch nicht.

„Es gibt nach meiner Meinung nichts, was an die Stelle
der Kirche treten könnte. Auch wenn man nur sechzehn Jahre
alt ist, hat man seinen Kummer, den die Kirche lindern helfen

könnte. Die Kirche dient wohl zum Schmuck, aber Hilfe leistet
sie nicht. Ich habe Gott nötig. Darum wünsche ich, die Kirche

würde mir so helfen, recht zu leben, daß ich meinem besten
Freunde sagen könnte: ‚„Du darfst es nicht versäumen, mit mir
zur Kirche zu gehen.““

Ein Blatt, das diesen Brief zitiert, bemerkt dazu: „Der
Brief zeigt uns, daß unsere jungen Leute nicht durch Unterhal⸗
tungen für die Kirche zu gewinnen sind, und daß nicht alle jungen
Leute darauf aus sind, sich zu amüsieren. Die Kirche hat einen
weit wichtigeren Auftrag, nämlich den, den jungen Leuten den
Weg zum Heil zu weisen durch JEsum Christum und sie für
diese und jene Welt vorzubereiten durch rechte Unterweisung im
Worte Gottes.“

Es dient unserer lieben lutherischen Kirche zur Ehre, daß
sie diesen Zweck treulich verfolgt. Unsere Gottesdienste haben
nur einen Zweck, nämlich den, Gottes Wort zu predigen.
Keine Kirche hat solch erbauliche und tröstliche Gottesdienste als
die unsrige, eben deshalb weil keine andere Kirche Gottes Wort
so lauter und rein vorträgt. Mögen wir dieses Wortes nur
nicht überdrüssig werden! Möchten doch auch unsere jungen Leute
immer besser erkennen, was sie an ihrer Kirche haben!

J. T. M.

Kirche und Bekenntnis. „Hält das christliche Bekenntnis
Leute von der Kirche fern?“ Mit dieser Frage beschäftigte sich
kürzlich ein englisches Kirchenblatt und beantwortete sie mit einem
entschiedenen Nein. „Man betrachte sich einmal“, so führte der
Schreiber aus, „die unitarischen Kirchen, die kein christliches Be⸗
kenntnis haben, und sehe, wie verkümmert sie sind. Oder man
prüfe die Verhältnisse in den kongregationalistischen Gemeinden,
die ebenfalls kein christliches Bekenntnis verlangen. Auch bei

ihnen ist weder Fortschritt noch reges kirchliches Leben zu finden.

Umgekehrt aber üben diejenigen Kanzeln einen starken Einfluß
aus, in denen die gewissen Lehren der Bibel über Gott, Sünde
und Erlösung gepredigt werden. Es sind die Kirchen mit einem
Bekenntnis, die auch heutzutage Menschen selig machen.“

Dieser Ausführung stimmen wir Lutheraner freudig zu.
Ohne christliches Bekenntnis gibt es keine rechten Christenge⸗
meinden. Nur sollte das Bekenntnis auch in allen Stücken
recht sein, das heißt, es muß alle Lehren darlegen, die die Heilige
Schrift lehrt. Christen sollen alles lehren, was Christus ihnen
befohlen hat; sie sollen die ganze Schriftiwahrheit vortragen,
einerlei ob sie dem Fleisch gefällt oder nicht. Das heißt mit Recht
ein Bekenntnis haben. Zuzugestehen ist zwar, daß die Unitarier
und Kongregationalisten auch ein Bekenntnis haben, aber eins,
das Gott nicht gefällt, eben weil es gegen die Schrift ist. Wollten
wir ihr Bekenntnis in Worte fassen, so würde es etwa so lauten:
Wir glauben nicht, daß die Schrift Gottes Wort ist. Wir glauben
nicht, daß der dreieinige Gott der wahre Gott ist. Wir glauben
nicht, daß JIEsus Christus der gottmenschliche Heiland ist, durch
den wir selig werden. Wir glauben nicht, daß Christus für die
Sünden der Welt gestorben ist. Kurz. wir glauben nicht eine
einzige christliche Lehre, die die Schrift vorträgt. Wir glauben
überhaupt nichts, als was uns unsere fleischliche, gottentfremdete
Vernunft lehrt; denn wir stehen auf der gleichen Stufe mit den
blinden Heiden.

Ein solch teuflisches Bekenntnis aber treibt die Leute aus
der Kirche heraus und schließlich in die Hölle. Um diese Lügen zu
verbreiten, dazu bedarf es keiner Kirchen; dafür sorgt der Teufel
auch ohne sie. J. T. M.

English translation

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