Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1870, Seite 276

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276 Vermischtes.

tete Ausdruck des Glaubens der dieses Wort zum Inhalte hat, und wie nicht
ein beliebiges Wort und ein beliebiger Glaube die Kirche zur Kirche macht und
die Menschen zu Gliedern der Kirche, sondern das Wort welches IEsus
CHristus der Kirche mitgegeben und eingestiftet, und der Glaube, der dieses
Wort sich aneignet; so ist es auch nicht eine beliebige Lehre, welche die Kirche
zu führen hat, wenn sie bleiben soll, die sie ist, sondern nur die Lehre, welche
das Wort CHristi und den wahren Glauben zum Inhalt hat. So ist also
wie genug so nöthig „zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirchen daß da ein⸗
trächtiglich nach reinem Verstand das Evangelium gepredigt und die Sakra⸗
mente dem göttlichen Wort gemäß gereicht werden“.. Aber es gibt Unter⸗
schiede welche der Gegensatz der Einheit sind, entstanden durch die Trübungen
und Verderbungen der seligmachenden Wahrheit, welche aus den fremdartigen
Gedankenkreisen des natürlichen Geisteslebens stammen. Vor solcher Ver⸗
derbung der Wahrheit schützt nicht die bloße Gedankenarbeit des Kopfes, son⸗
dern vor Allem der sittliche Gehorsam des Herzens gegen das Wort der Wahr⸗
heit. Die Unterschiede des Glaubens und Bekenntnisses der Kirchen haben
nicht bloß natürliche sondern sittliche Gründe.. So lange Rom die Lehre
des Evangeliums verwirft und ächtet, ist kein Friede zwischen uns und Rom⸗
Aber auch von denen die uns doch so viel näher stehen, von den Söhnen der
schweizerischen Reformation, scheidet uns die Verschiedenheit der Lehre. Es ist
so vieles was uns mit ihnen verbindet, und was wollten wir lieber als daß
wir ganz eins mit ihnen sein könnten? Aber so lange die Lehre, die wir und
die sie bekennen, nicht eine ist, können wir mit ihnen nicht zu Einer Kirche
vereinigt sein. Wir können ihnen dieschristliche Bruderhand reichen, wenn
wir im Geiste vor Gottes Thron treten, und können zu manchem guten Werk
auf Erden mit ihnen zusammenstehn; aber die Hand der kirchlichen Ge⸗
meinschaft müssen wir verweigern, so lange wir nicht in der Lehre eins sind.
Denn die Lehre scheidet die Kirchen, weil sie allein es ist welche kirchlich einigt.
Denn nicht dadurch ist unsere Kirche eine geworden, daß etwa die evangeli⸗
schen Fürsten sich vereinigten und einen Bund miteinander schlossen; nicht da⸗
durch daß etwa die von Rom getrennten Gemeinden gemeinschaftliche Ord—
nungen des Gottesdienstes oder der Kirchenverfassung annahmen, sondern da—
durch daß die Glaubenserfahrung, welche Luther machte, und die Glaubens⸗
erkenntniß welche er gewann, in so vieler Herzen sich wiederholte und einen
Widerklang fand, und so denn die Herzen und Gedanken in diesem einen
Glaͤuben und der einen Erkenntniß sich zusammenschlossen, und so dann auch
der Ausdruck, welchen der gemeinsame Glaube in der Augustana gewann, das
Bekenntniß Aller wurde. Nicht etwa die gesetzliche Anerkennung dieses
Bekenntnisses als Rechtsgrundlage der evangelischen Kirchen im Reiche hat die
Kirche der Augsb. Confession und ihre Einheit begründet, sondern jene gesetz⸗
liche Anerkennung hat nur anerkannt, was bereits auf dem Wege der gemein—
samen Ueberzeugung geworden war. Nicht die Gesetzgebung ist die Grund⸗
lage unserer Kirche, das Band ihrer Einheit, sondern das Bekenntniß und

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