Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1870, Seite 277

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Vermischtes. 277

seine Lehre. Wenn unsre Väter die Kirche sowohl die Gemeinschaft der
Gläubigen als die Gemeinschaft der Berufenen nennen, so sagen sie mit bei⸗
dem, daß die Lehre das Band der Kirche sei. Denn das lehrende Wort ist es,
welches den Glauben wirkt und welches die Sünder zu CHristus ruft. Es
ist die Gemeinschaft der Lehre, welche die lutherische Kirche des 16. Jahrhun—
derts und die des 19. zur Einen lutherischen Kirche macht. Jene Gemein⸗
schaft aufgeben heißt die Gemeinschaft der lutherischen Kirche aufgeben.
Wenn wir die Lieder und Gebete unsrer Väter singen und beten, so ist es der
Glaube unsres Herzens der jene zum Worte auch unsres Mundes macht.
Und wenn wir die gelehrten Arbeiten unsrer klassischen Theologen lesen, so
fühlen wir hier die Heimath unsres Geistes. Wohl, wir haben in unsren
Wanderjahren des 18. und 19. Jahrhunderts manches gelernt und gesam—
melt, auch manches Gute und Richtige mit nach Hause gebracht, unsre Art
und Weise des Denkens ist vielfach eine andere geworden, unser Geist trägt
ein anderes wissenschaftliches Gewand, in welchem es ihm geläufig ist, sich zu
bewegen. Aber das Haus unsrer Väter ist dennoch die alte Heimath, in der
es uns wohl ist und in der wir die Geister der Vorzeit begrüßen.. Für den
Einzelnen freilich ist seiner Seelen Seligkeit die Hauptsache und der Glaube
der ihn selig macht. Und wir wissen daß der Glaube sehr verschiedene Stu⸗
fen hat, von der Einfalt des Unmündigen an bis zur vollen Erkenntniß des
gereiften Mannes in Christo. Aber die Kirche ist die Predigerin des Glau⸗
bens und die Lehrerin der Völker. So muß sie ihrer Lehre gewiß und sicher
sein und muß mehr besitzen in ihrer Erkenntniß als der Einzelne nöhig hat.
Was ihr an Erkenntnissen der seligmachenden Wahrheit von Gott geschenkt
und auf Grund der heiligen Schrift gewiß geworden ist, das ist ein Gut das
ihr Gott vertraut hat, dessen Hüterin und Verwalterin sie ist, aber nicht seine
Eigenthümerin, daß sie damit schalten und walten könnte nach Belieben.
Gewiß, es kommt vor Allem auf die Eine Grundwahrheit von der Bergebung
der Sünden aus Gnaden um Christi willen an, auf diesen articulus stantis et
cadentis ecclesiae. Niemand hat das entschiedener ausgesprochen als Lu⸗
ther und das Bekenntniß unsrer Kirche. Aber es wäre Thorheit zu meinen,
daß man diese Wahrheit besitze, wenn man sie loslöst von allen andern Wahr⸗
heiten, die in ihr beschlossen oder die durch sie gefordert sind, so daß sie ohne
dieselben gar nicht bestehen kann.. Das Bekenntniß ist nach lutherischen
Grundsätzen nur da anerkannt, wo es als die bestimmende Norm und Macht
alles kirchlichen Handelns anerkannt wird. Damit ist aber selbstverständlich
ausgeschlossen, daß verschiedene nicht zusammenstimmende Lehren in derselben
Kirche gleichberechtigt sein können. Denn die Kirche ist eine Gemeinschaft des
Glaubens und der Glaubenslehre und nicht ein Haufe der Glaubensverschie⸗
denheiten, in welchem der Eine so und der Andere anders zu lehren das Recht
hat. . Welches ist aber die Folge aus diesem Princip der Lehrverschiedenheit?
Der Natur der Sache nach keine andere als die, daß die Gemeinden zuerst irre
und dann gleichgültig werden gegen alle Lehre, weil sie aus einem so verkehr⸗

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