Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1888, Seite 47

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Die lutherische Kirche in den Ostseeprovinzen. 47

Evangelium mit Freuden auf. Schon im Jahr 1523 schrieb Luther „an

alle Christen in Liefland, zu Kiphe, Revell und Tarbthe“: „Ich habe er⸗

fahren mündlich und schriftlich, wie daß Gott, der Vater unseres HErrn
und Heilandes IEsu Christi, auch bei euch sein Wunder angefangen und
euere Herzen mit seinem gnadenreichen Licht der Wahrheit heimgesucht,
dazu auch so gesegnet hat, daß ihr's von Herzen aufgenommen als ein
wahrhaftigs Gottes Wort ..., daß ich euch mit Freuden mag selig sprechen,
die ihr am End der Welt, gleichwie die Heiden (Apost. 13, 48.), das heil⸗
same Wort mit aller Lust empfahet.“ In einem Brief an Spalatin aus
dem folgenden Jahr heißt es: Evangelium oritur et procedit in Livonia,
sic mirabilis est Christus. In dem ersten Briefe fügt Luther hinzu: „Es
werden ungezweifelt auch unter euch Wölfe kommen, zuvor wo die guten
Hirten, so euch jetzt Gott gesandt hat, hinweg kommen ..., und wo ihr an
der reinen Lehre hangen und bleiben werdet, wird das Kreuz und die Ver⸗
folgung nicht außen bleiben.“ Damit war jenen fernen Glaubensgenossen
im Osten ihr künftiges Geschick geweissagt.

Die Kirchenordnung der Stadt Reval vom 19. Mai 1525 war die
älteste evangelische Kirchenordnung. Derselben folgte die der Stadt Riga
und anderer Städte. In den Städten war es der Rath, der, wie in den
deutschen Städten, als Vertreter der Stadtgemeinde die Reformation ein⸗
führte und durchführte. Doch war die Ortsgemeinde, die Versammlung
der Bürger, auch direct thätig, wie bei Berufung der Prediger, bei Aus⸗
übung der Kirchenzucht. In Kurland sorgte der Herzog in Gemeinschaft
mit den Rittern dafür, daß überall Wort und Sacrament nach Christi Ein⸗
setzung verwaltet wurde. So ging es mit dem Evangelium in jenen Lan⸗
den rüstig vorwärts. Wie ernstlich sich die dortigen Lutheraner die Rein⸗
erhaltung der Lehre angelegen sein ließen, beweist ein Vorfall aus Riga
vom Jahr 1527. Ein Prediger Bomhouver hatte die Lehre von der Recht—
fertigung allein durch den Glauben angetastet. Er stritt darüber in einer
öffentlichen Disputation mit den zwei andern Predigern der Stadt. Die
versammelte Gemeinde verdammte darauf seine Meinung als „eine gott⸗
lose, irrige, teuflische“ und that ihn, nachdem er vergeblich zum Widerruf
vermahnt war, in den Bann.

Eine schwere Zeit der Prüfung kam über die zwei Provinzen Kurland
und Livland, sonderlich die letztere, als sie unter polnische Herrschaft ge⸗
rathen waren. Die Ritterschaft verlangte in dem Privilegium Sigis-—
mundi Augusti vom 28. November 1561, „daß uns unangetastet und heilig
gehalten werde die Religion, wie wir sie nach den evangelischen und apo⸗
stolischen Schriften der reineren Kirche der nicänischen Synode und nach
dem Augsburgischen Bekenntniß bisher gewahrt haben, und daß wir nie⸗
mals durch irgendwelche Vorschriften, Maßregelungen und Abstimmungen
geistlicher oder weltlicher Behörden auf irgendeine Weise belästigt oder be⸗
helligt werden; sollte es wider Erwarten doch geschehen, daß wir gemäß

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