Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1888, Seite 48

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48 Die lutherische Kirche in den Ostseeprovinzen.

der Richtschnur der heiligen Schrift, die vorschreibt, Gott mehr als den
Menschen zu gehorchen, unsere Religion und unsere gewohnten Gebräuche
bewahren und in keiner Weise zulassen, daß wir davon losgerissen werden.“
Als die polnischen Könige dann, unter dem Einfluß der Jesuiten, ihr Wort
brachen und die ihnen untergebenen Evangelischen zur päbstischen Religion
mit Gewalt zu zwingen suchten, haben Ritter und Gemeine ihr Gelübde
gehalten, haben sich mit Knütteln aus ihren Kirchen treiben lassen und in
Wäldern und Höhlen ihren Gottesdienst fortgesetzt.

Nach der Zeit des Martyriums folgten wieder Tage der Erquickung,
als 1621 Livland und Kurland, wie früher schon Estland, in den Besitz
Schwedens überging. Gustav Adolf sorgte väterlich für diese neuen Pro⸗
vinzen seines Reichs, und gerade auch für Kirche und Schule, und ließ den
einzelnen Städten und Gemeinden ihre kirchlichen Rechte und Freiheiten.
Wenige Tage vor seinem Tod unterzeichnete er die Stiftungsurkunde der
Universität Dorpat. Karl XI. dagegen brachte das landesherrliche Kirchen⸗
regiment zur Geltung. Fast alle Pfarreien wurden unter königliches Pa⸗
tronat gestellt. Das Gemeindevorsteheramt wurde abgeschafft. Der schwe⸗
dische Generalgouverneur war summus episcopus. Karl XI. erklärte:
„Wir können nicht länger zugeben, daß ein so großes Regale (die Kirchen⸗
regierung) und der königlichen Gewalt allein zugehöriges Recht von Unse⸗
rer hohen Gewalt sollte abgesondert und getrennt werden, sondern haben
deshalb erklärt, daß dieses bloß als der höchsten Obrigkeit allein vorbehal⸗
ten sein muß.“ Durch königliches Ediet wurde die Concordienformel zum
Bekenntniß hinzugeschlagen. Alle Kinder gemischter Ehen mußten luthe⸗
risch getuuft werden.

Es war ein griechisch⸗katholischer Fürst, welcher die lutherische Kirche
der Ostseeprovinzen aus den Fesseln des orthodox⸗lutherischen Staats⸗
kirchenthums befreite und den einzelnen Gemeinden ihre kirchliche Selbst⸗
ständigkeit zurückgab, Peter der Große. Derselbe entriß den Schweden im
schwedisch⸗russischen Kriege jene vielbegehrten, gesegneten Länder an der
Ostsee. Obgleich er als Eroberer unumschränkte Gewalt hatte, beschwor
er doch eine Capitulation, die dahin lautete, daß „die bis dahin exercirte
Religion secundum teéssaram der unveränderten Augsburgischen Con⸗
fession und von selbiger Kirche angenommenen symbolischen Bücher ohne
einigen Eindrang, unter was Vorgang er auch könnte bewirkt werden, rein
und unverändert conserviret und bei der Administration sowohl interno-
rum als auch externorum ecclesiae von altersher gewöhnlichen Consisto⸗
rien (d. h. Kirchenbehörden der einzelnen Städte) und kompetirenden jurium
patronatus sonder Veränderung ewiglich conserviret werden.“ Im Ny⸗
städter Friedensschluß vom 30. August 1721 wurde garantirt, „daß in
solchen cedirten Ländern kein Gewissenszwang eingeführt werden soll,
jedoch daß in selbigen die griechische —— hinfüro ebenfalls rei und
ungehindert exereirt werden könne und möge.“

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